La A456 , conocida como Hagley Road en Birmingham, es una carretera principal de Inglaterra que discurre entre el centro de Birmingham y Woofferton , Shropshire , al sur de Ludlow . Algunas secciones de la ruta, por ejemplo Edgbaston cerca de Bearwood , también son la ruta del acueducto de Elan , que transporta el suministro de agua de Birmingham desde el valle de Elan . [2]
La A456 comienza ahora en Hagley Road en el cruce Five Ways en Middleway ( A4540 ) en Birmingham. Anteriormente comenzaba en el cruce Paradise Circus con la antigua Inner Ring Road ( A4400 ), pero originalmente corría por New Street en el centro de la ciudad. Se dirige al oeste a través de los suburbios de Birmingham de Edgbaston y Quinton utilizando una combinación de carreteras de calzada única y de doble calzada, aunque mantiene al menos 2 carriles en cada dirección. Justo después de Quinton, la A458 sale hacia Halesowen , mientras que la A456 rodea la ciudad hacia el sur, encontrándose con la M5 en la salida 3. Esta ruta se completó en la década de 1960, comenzando con Quinton Expressway y reanudando más allá del cruce de la autopista como Manor Way (la circunvalación de Halesowen). Parte de la histórica frontera de Staffordshire/Worcestershire corre a lo largo de la carretera por Lightwoods Park, y hoy este es el límite entre el Ayuntamiento de Birmingham y el distrito metropolitano de Sandwell .
La carretera retoma su recorrido original en el lado oeste de Halesowen, entrando en Worcestershire y pasando por las colinas de Clent . La A491 se cruza en el pueblo de Hagley , donde la carretera se convierte de nuevo en una sola calzada, pasando por el pueblo, seguida de cerca por el pueblo de Blakedown . Más allá de allí, un tramo de doble calzada lleva a Kidderminster , cruzando la A449 , antes de seguir la carretera de circunvalación de la ciudad hacia el lado norte.
Ahora en el lado oeste de Kidderminster, la carretera pasa por el Hospital General antes de salir de la ciudad y pasar por el West Midland Safari Park . La siguiente ciudad de Bewdley ahora está rodeada por una carretera de un solo carril hacia el sur y el oeste, esta carretera se completó en 1987. Justo después de Bewdley, la carretera A4117 (a Cleobury Mortimer ) comienza en el cruce de Fingerpost con la A456. Continuando hacia el oeste, la carretera es de naturaleza completamente rural, pasando por Wyre Forest y finalmente se encuentra con la A443 en un cruce en "T". La carretera pasa justo al norte de Tenbury Wells , la A4112 proporciona acceso a la ciudad y luego a través del pueblo de Little Hereford (por lo tanto, pasa brevemente por Herefordshire ). Entre Newnham Bridge y Burford, la carretera ingresa a Shropshire , y luego ingresa a Herefordshire por aproximadamente la misma distancia, antes de ingresar a Shropshire nuevamente en su cruce con la A49 . La A456 termina poco después en la A49 en Woofferton.
Gran parte de la carretera es casi con toda seguridad de origen medieval. Sin embargo, la carretera fue trazada, esencialmente en su forma actual (excepto donde hay circunvalaciones modernas), por una serie de consorcios de autopistas del siglo XVIII .
El tramo de Birmingham a Blakedown era responsabilidad de un fideicomiso creado en 1753 para mejorar las carreteras desde la casa del mercado en Stourbridge . Blakedown era entonces parte de Hagley , lo que dio lugar al nombre de "Hagley Road". Secciones de la ruta han tenido otros nombres. Por ejemplo, el mapa de Ordnance Survey de 1903 muestra el nombre "Beech Lane" junto a Lightwoods House al oeste de Bearwood , [3] y el área al sur de Hagley Road entre Lordswood Road y Wolverhampton Road todavía se conoce como "Beech Lanes" [4] [5]
El tramo que va desde Blakedown hasta Bewdley Bridge representa dos de las ocho carreteras que parten de la casa de mercado de Kidderminster y que estaban a cargo de un fideicomiso creado en 1759. La carretera de peaje pasaba por Halesowen , siguiendo lo que ahora es la carretera A458 y la B4183 hasta Hayley Green . Halesowen se desvió hacia el sur de la ciudad en la década de 1950 debido al aumento de los niveles de tráfico y al crecimiento de la ciudad, y Manor Lane pasó a formar parte de la A456. Luego, en la década de 1970, se inauguró la autopista Quinton para conectar con la salida 3 de la autopista M5 , cuando se inauguró la sección norte de la M5 en la década de 1970.
Desde Welsh Gate de Bewdley hasta Newnham Bridge , fue administrada por el Bewdley Trust establecido en 1753. Desde Monksbridge (el límite de Shropshire) , hasta Woofferton y luego a Ludlow, la carretera fue reparada por el Ludlow First Turnpike Trust de aproximadamente 1751. La sección intermedia fue manejada por el Hundred House Turnpike Trust de 1753. La Hundred House en Great Witley fue probablemente el lugar de reunión de Doddingtree Hundred. Este fideicomiso era inusual al ser responsable de varias carreteras que irradiaban desde un lugar que no era una ciudad. [6]
La carretera cruza varios cursos de agua a lo largo de su recorrido, tanto naturales como artificiales. Si se viaja hacia el este, se cruzará Gosford Brook, el río Teme , Ledwyche Brook , Corn Brook, el río Rea , el río Severn , el río Stour (tanto en Kidderminster como en Halesowen), el canal de Staffordshire y Worcestershire , el acueducto de Elan y la línea principal de BCN , junto con muchos otros arroyos y riachuelos más pequeños.
El libro de John Combe de 2008 Get Your Kicks on the A456 (ISBN-10: 0955048206) documenta las contribuciones hechas por músicos de las áreas de Kidderminster y Wyre Forest a la música pop y rock entre mediados de la década de 1950 y la década de 1970, con referencia a bandas como Chicken Shack y Led Zeppelin .
52°22′06″N 2°19′41″O / 52.36847, -2.32794