Nitellopsis obtusa es un alga de agua dulce de gran tamaño . También se la conoce con el nombre común de cantería estrellada . [1] Esta alga crece hasta una longitud de más de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas), es de un verde brillante translúcido y tiene ramas que crecen en verticilos desde el eje principal que las plantas se rompen fácilmente. Se distingue fácilmente de otras carofitas por sus bulbillos en forma de estrella que permiten la reproducción vegetativa. [1]
Nitellopsis obtusa tiene ramas largas y bastante rectas dispuestas en verticilos, unidas al tallo en nodos en un ángulo agudo. Tanto el tallo como las ramas tienen aproximadamente 1 mm (0,04 pulgadas) de diámetro y la longitud internodal del tallo consiste en una sola célula que puede tener varios centímetros de largo. Los tallos pueden medir hasta 80 cm (31 pulgadas) o incluso más y formar masas densas. Cuando está en crecimiento activo, el color es verde claro. En la base de los tallos principales, puede haber bulbillos de color blanco cremoso. Los rizoides tienen forma de estrella. Las plantas son masculinas o femeninas. Las oogonias (estructuras reproductivas femeninas) se forman en la base de las ramitas superiores y pueden aparecer ovocitos de color naranja a rojo , lo que ayuda a distinguir esta alga de la hierba almizclera y la brittlewort , bastante similares . [2]
Esta alga crece en agua dulce a una profundidad de más de 4 m (13 pies), [1] sobre sustratos blandos como limo, arena y acumulaciones de detritos . Tiende a crecer en aguas profundas y de movimiento lento donde otras plantas son escasas, generalmente cerca de muelles y puertos deportivos. [2]
Nitellopsis obtusa está ampliamente dispersa en Europa y Asia . [1] Se conoce sólo en unos pocos sitios en las Islas Británicas, [3] y estos incluyen el lago Cosmeston en el Valle de Glamorgan . [4] Ha invadido los Grandes Lagos Laurentianos en América del Norte. [1]
