Morrison's Cafeterias era una cadena de restaurantes estilo cafetería , ubicada en el sureste de los Estados Unidos con una concentración de locales en Georgia y Florida . Generalmente se encontraba en centros comerciales , la principal competencia de Morrison's era Piccadilly Cafeterias . Era especialmente popular en Florida, con su alta proporción de jubilados. En su apogeo, la empresa era un símbolo de la buena cocina sureña y operaba 151 restaurantes bajo el nombre de Morrison's en 13 estados. [ cita requerida ]
La empresa comenzó como una única cafetería inaugurada en 1920 en Mobile, Alabama , por JA Morrison. Morrison ayudó a desarrollar el concepto de comedor en cafetería, que era único en ese momento y que luego se convertiría en característico del sur de los Estados Unidos. Se preparaban más de 100 platos "caseros" a diario. En 1950, la empresa tenía 17 locales en Mississippi, Alabama, Luisiana, Georgia, Tennessee y Florida, la mayoría de ellos en Florida. [1]
Morrison's se expandió de manera constante por todo el sudeste durante las siguientes dos décadas, y finalmente se convirtió en la cadena de cafeterías más grande del país. Después de ganar un contrato para atender al elenco y al equipo de la película El mayor espectáculo del mundo , Morrison's se diversificó y comenzó a ofrecer contratos de catering para escuelas, incluidas universidades estatales como la Universidad Estatal de Florida en Tallahassee, la Universidad Stetson en DeLand , comedores corporativos y hospitales .
Las cafeterías Morrison's se fundaron y funcionaron como un negocio privado racialmente segregado. Sus restaurantes servían sólo a personas blancas. Como parte de la "tradición sureña", el restaurante empleaba a hombres negros como camareros para llevar las bandejas de los clientes a sus mesas. En Nashville, por ejemplo, la mayoría de los restaurantes aceptaron servir a personas no blancas a principios de los años 60 en respuesta al movimiento de los derechos civiles, pero Morrison's se negó obstinadamente. En 1964, se celebraron manifestaciones por los derechos civiles encabezadas por John Lewis en la cafetería Morrison's de Nashville, y la policía atacó a los manifestantes pacíficos frente al restaurante. El gobernador de Tennessee llamó al presidente de Morrison's para rogarle que desegregara sus restaurantes, pero él se negó diciendo que nunca serviría a personas negras. Un grupo de blancos llevó a clientes negros al restaurante y el gerente hizo que los arrestaran a todos. Alrededor de 95 manifestantes pacíficos fueron arrestados dentro y fuera de Morrison's esa semana. La dirección de Morrison obtuvo entonces una orden judicial contra Lewis y otros para impedir más manifestaciones en favor de los derechos civiles contra la empresa. [2]
Su esfuerzo por diversificarse en negocios no relacionados con la restauración en los años 60 tuvo menos éxito, y esas empresas fueron vendidas a principios de los años 80 por una nueva dirección. En 1982, Morrison's adquirió la cadena Ruby Tuesday , de 15 unidades . Utilizó esta adquisición para lanzar otros conceptos de restauración informal, como L&N Seafood Grill, Silver Spoon Café, Mozzarella's y Tia's Tex-Mex. También adquirió otras tres empresas de contratación alimentaria.
A mediados de los años 90, los nuevos conceptos de restaurantes (en particular Ruby Tuesday) funcionaban mucho mejor que la cadena de cafeterías original, ya que las expectativas y los gustos de los clientes habían cambiado. Debido a esto, Morrison's decidió dividir la empresa en tres nuevas empresas: Morrison's Fresh Cooking, la cadena de cafeterías; Ruby Tuesday, Inc., que también incluía los otros conceptos de restaurantes informales; y Morrison Health Care , que se hizo cargo de los contratos de comida para hospitales (los contratos educativos y comerciales se habían vendido previamente a un competidor). Morrison Health Care ahora es parte de Compass Group . [3]
En 1998, Morrison's Fresh Cooking, incapaz de soportar la pérdida de popularidad de las cafeterías en general, vendió sus locales a Piccadilly Cafeterias . Desde entonces, Piccadilly ha cerrado numerosos locales antiguos de Morrison's fuera de Florida y Georgia.
Piccadilly se declaró en quiebra en el año 2012. A partir de abril de 2024, la empresa opera 1 sucursal en Alabama . Sin embargo, todavía quedan varias sucursales en Georgia (área metropolitana de Atlanta).