St Andrew's House ( SAH ) ( gaélico escocés : Taigh Naoimh Anndra ), en el flanco sur de Calton Hill en el centro de Edimburgo , es el edificio de la sede del Gobierno escocés . [1] El edificio alberga las oficinas del Primer Ministro y el Viceprimer Ministro , así como del Secretario Permanente del Gobierno escocés . [2]
Cuando se terminó de construir en 1939, el edificio era el más grande con estructura de metal de Europa y fue la primera vez que los departamentos gubernamentales que servían a Escocia se reunieron en el mismo espacio en Edimburgo. [3]
Construida en el lugar de la antigua cárcel de Calton, las tumbas de diez asesinos que estuvieron recluidos en la cárcel de Calton siguen enterradas bajo el aparcamiento de St Andrew's House. La Casa del Gobernador, con su torreta, es la única parte de la cárcel de Calton que sigue en pie tras la construcción de St Andrew's House. El edificio alberga a 1.600 funcionarios del Gobierno escocés repartidos en seis plantas. [4]
El edificio fue diseñado por Thomas S. Tait de Burnet, Tait and Lorne , arquitectos, que ganaron el concurso de arquitectura para obtener el encargo. La construcción comenzó en noviembre de 1935 y se completó en 1939; el edificio inicialmente albergó la Oficina Escocesa , incluidas las oficinas del Secretario de Estado para Escocia . La escultura heráldica en el frente es de John Marshall . [5]
La necesidad de construir el edificio surgió como resultado de una política posterior a la Primera Guerra Mundial de transferencia limitada de poder administrativo (pero no legislativo) descentralizado de Londres a Escocia. El edificio abrió sus puertas al personal el lunes 4 de septiembre de 1939 (el día después de que se declarara la guerra). Una ceremonia oficial de inauguración real programada para el 12 de octubre de 1939 fue "cancelada debido a la guerra" (el primer ataque aéreo británico de la guerra tuvo lugar solo cuatro días después sobre el puente Forth ). En su lugar, fue inaugurado oficialmente por el rey Jorge VI y la reina Isabel el 26 de febrero de 1940.
La Casa de San Andrés se terminó oficialmente en 1939 y se inauguró el 4 de septiembre de 1939. El edificio se inauguró menos de 24 horas después de que se declarara oficialmente la Segunda Guerra Mundial y, como consecuencia, se canceló la ceremonia de inauguración oficial prevista para la semana siguiente por el Rey y la Reina. Poco después de la inauguración, el edificio se cubrió rápidamente de hollín y suciedad que ennegrecieron rápidamente la fachada del edificio debido al paso de tranvías y trenes cercanos . Como resultado, en 1940 se empezaron a considerar planes para la electrificación de tranvías y ferrocarriles, sin embargo, estos planes finalmente se archivaron y la electrificación de ambos no se lograría hasta cincuenta años después. [6]
El edificio, que se inauguró durante un período de guerra, tuvo sus primeros años de agitación. La administración pública llevaba mucho tiempo preparándose y considerando la posibilidad de atacar Escocia, y se desmantelaron y excavaron los jardines de Princes Street para construir refugios antiaéreos en preparación para los ataques aéreos de la Alemania nazi . También se excavaron importantes zonas de Escocia para construir aeródromos y otras defensas, y se crearon hospitales de emergencia para atender a las bajas previstas. [7]
La Casa de San Andrés, como edificio gubernamental, fue un objetivo considerable para la Alemania nazi. Fue el lugar de las primeras reuniones del nuevo Consejo de Estado y de los parlamentarios escoceses convocados por el Secretario de Estado para Escocia , Tom Johnston . [8] En preparación para los ataques de la Alemania nazi, se decidió que el personal destruiría una gran cantidad de archivos gubernamentales de décadas anteriores para evitar una conflagración importante en caso de un ataque con bombas incendiarias. Dover House, el edificio de la Oficina Escocesa que se encuentra en Londres, fue abandonado durante la guerra como consecuencia de los daños causados por las bombas a las propiedades adyacentes después de los ataques aéreos en Londres. [9]
A pesar de los ataques aéreos que ocurrieron en el Forth el 16 de octubre de 1939, Edimburgo escapó en gran medida de los ataques aéreos durante la Segunda Guerra Mundial en comparación con otras ciudades. [10]
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St Andrew's House fue originalmente diseñada y construida como sede del Ministerio de Asuntos Exteriores de Escocia . Tras la aprobación de la Ley de Escocia de 1998 , desde 1999 St Andrew's House alberga parte del Gobierno escocés , incluida la oficina del Primer Ministro de Escocia y el Viceprimer Ministro de Escocia , junto con las Oficinas Privadas de todos los Secretarios del Gabinete y las Direcciones que se ocupan de la justicia y la salud . El edificio se sometió a una importante remodelación en 2001, aunque la fachada todavía está cubierta de un residuo de hollín. Ahora alberga a 1.400 funcionarios y tiene ocho plantas. [11]
Como sede del Gobierno escocés, es el centro de toda la toma de decisiones del Gobierno escocés y se afirma que es donde se toman las "decisiones críticas" del Gobierno escocés. [12] Además de las áreas de negocio principales del Gobierno escocés y de supervisar la política de salud y justicia del país, St Andrew's House alberga la oficina del Primer Ministro, el Viceprimer Ministro, los Secretarios del Gabinete y los funcionarios públicos y las funciones y organismos corporativos clave que los respaldan. Como sede del Gobierno escocés, se utiliza con frecuencia en las noticias como telón de fondo cuando aparecen historias de los medios internacionales e historias de los medios relacionadas con el Gobierno escocés. [13]
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El edificio se encuentra en el sitio de la antigua cárcel de Calton . [14] Hoy en día, la Casa del Gobernador con su torreta es todo lo que queda de la antigua prisión, junto al antiguo cementerio de Calton y el monumento a los mártires políticos .
El gran edificio de influencia Art Decó, catalogado como Categoría A, tiene vistas a la estación Waverley , Canongate y Holyrood Park .
Arquitectónicamente, el edificio es monolítico, simétrico y sobrio en la fachada principal norte . Hacia el sur, de cara al valle de Waverley, es mucho más irregular y romántico en su expresión. Hay muchas influencias del Art Déco .
El diseño de Tait incorpora elementos del Art Decó y del Modernismo Aerodinámico y se destaca por ser un raro ejemplo de arquitectura moderna diseñada con sensibilidad en Edimburgo. [15]
El edificio presenta una serie de decoraciones esculpidas, también en estilo Art Decó, que se atribuyen a varios escultores: Sir William Reid Dick diseñó figuras simbólicas; los dispositivos heráldicos son obra de Alexander Carrick y Phyllis Bone ; las grandes puertas de bronce fueron diseñadas por Walter Gilbert y ejecutadas por HH Martyn & Co .; y las puertas secundarias y las escaleras son de Thomas Hadden . [16]
St Andrew's House ha sido designado edificio catalogado de categoría A por Historic Environment Scotland .
Bloque central de 8 pisos y 9 tramos con torres de escaleras laterales de 6 pisos y alas de áticos empotrados de 3 pisos.
