Edmund Hartley , apodado el brujo de Tyldesley (fallecido en marzo de 1597), fue un hombre astuto que, entre 1595 y 1596, supuestamente practicó la brujería en Cleworth Hall, en Tyldesley , Lancashire . Hartley fue ahorcado dos veces después de un juicio en el Tribunal de lo Contencioso de Lancaster en marzo de 1597. [1]
A finales del siglo XVI, en la Inglaterra isabelina, la superstición y la creencia en la brujería estaban muy extendidas y había tensiones religiosas entre los partidarios de la nueva fe, la Iglesia de Inglaterra , los puritanos y los seguidores del catolicismo romano. Lancashire era un condado escasamente poblado en la época de la Reforma y siguió siendo un bastión del catolicismo durante todo el reinado isabelino. Se decía que el condado albergaba más brujas y creyentes en la brujería que cualquier otro. [2] Las personas astutas eran consideradas distintas de las brujas y se les pedía que realizaran actos de curación. [3]
Anne Parr, que había heredado Cleworth Hall, se casó con Nicholas Starkie de Huntroyde, privando a sus parientes católicos romanos de lo que consideraban su herencia. Se dice que algunos de ellos rezaron por la muerte de sus cuatro hijos, que murieron en la infancia. [4] Sus hijos supervivientes, Ann, de unos diez años, y John, dos años mayor, empezaron a tener ataques. Su padre gastó 200 libras en médicos sin éxito y se convenció de que estaban "poseídos por el diablo". Pidió a un sacerdote católico que exorcizara a los malos espíritus, pero el sacerdote se negó. [5] Starkie, desesperada, se acercó a Edmund Hartley, un mago y "prestidigitador" ambulante, que estaba en el barrio en busca de ayuda.
Hartley, con la ayuda de hechizos y pociones de hierbas, logró calmar a los niños, pero no los curó por completo. Starkey pagaba 40 chelines al año por los servicios de Hartley, pero Hartley exigía más. La negativa de Starkey a darle a Hartley una casa y un terreno dio lugar a amenazas y, por la tarde, otros tres niños de la casa, Margaret y Ellinor Hurdman y Ellen Holland, una criada, Jane Ashton y una pariente, Margaret Byrom, también se vieron afectados. [6]
Starkie sospechaba que Hartley era parte del problema y consultó a John Dee , director de la Iglesia Colegiada de Manchester. Dee se mostró reacio a involucrarse, pero reprendió a Hartley y le aconsejó a Starkie que consultara a "algunos predicadores piadosos". [7] Durante un breve tiempo todo estuvo tranquilo en Cleworth Hall, pero los ataques y los gritos de los niños regresaron. La criada, Jane Ashton y Margaret Byrom se vieron afectadas después de ser besadas por Hartley, quien "sopló al diablo" en ellas. Hartley siguió a Margaret Byrom a su casa en Salford, donde fue encontrado por predicadores, [6] y, como no podía recitar el Padrenuestro, fue acusado de brujería. [8]
La historia de las posesiones demoníacas en Cleworth Hall fue documentada por George More, quien con John Darrell [9] y varios otros, incluido un cura local, llegaron a Cleworth después de la ejecución de Hartley en marzo de 1597 para desposeer a los siete demonios. [10] A su vez, Darrell y More fueron encarcelados por su participación en los desposeimientos. [11]
Hartley fue arrestado y enviado a juicio a Lancaster. En su juicio, en marzo de 1597, Starkie dijo que el otoño anterior, mientras estaba en los bosques de Huntroyde, Hartley había dibujado un círculo "con muchas cruces y particiones". [6] La declaración de Starkie condujo a la pena de muerte. La ejecución de Hartley fue un fracaso: en el primer intento de ahorcarlo la cuerda se rompió, pero aunque Hartley se arrepintió, fue ahorcado en el segundo intento. [5]
Citas
Bibliografía