El boca de cincel ( Acrocheilus alutaceus ) es un pez ciprínido inusual del oeste de América del Norte . Debe su nombre a la placa dura y afilada de su mandíbula inferior, que se utiliza para raspar rocas en busca de algas . Es el único miembro del género monotípico Acrocheilus y es un pariente cercano de los cachos occidentales de Gila , [3] y se sabe que se hibrida con Ptychocheilus oregonensis . [1]
El plan corporal del boca de cincel generalmente sigue la forma ciprínida estándar, generalmente alargada y ligeramente comprimida. El hocico es muy romo, con la placa de la mandíbula inferior (que consiste en epitelio cornificado ) sobresaliendo ligeramente. La coloración es bastante apagada, marrón oscuro arriba y más clara abajo. Muchos individuos también tienen un patrón de puntos negros y los peces más jóvenes pueden tener un área oscura en la base de la cola. La única aleta dorsal tiene 10 radios blandos, mientras que la aleta anal y las aletas pélvicas bien desarrolladas tienen cada una de 9 a 10 radios. Las bocas de cincel pueden alcanzar una longitud de 30 cm (12 pulgadas).
Los bocas de cincel se encuentran típicamente en partes más cálidas de arroyos y ríos en los drenajes del río Columbia , el río Fraser y el sistema Harney-Malheur de la Gran Cuenca . Algunos se encuentran en lagos y migran a arroyos para desovar. Aunque abunda en muchas partes de su área de distribución, su comportamiento sigue siendo poco conocido. Chiselmouth se encontraba entre los peces que los Nez Perce solían utilizar como alimento. [4]
Los peces jóvenes se alimentan de insectos de la superficie . Cuando se desarrolla el cincel (alrededor de 0,6 pulgadas de largo), pasan a raspar, haciendo movimientos cortos y rápidos en el sustrato para desalojar lo que sea que haya en él y succionarlo. Aunque consumen algas filamentosas, parece no digerirlas mucho a pesar de un intestino largo y enrollado, y su alimento principal en realidad consiste en diatomeas .