Las Cuatro Bellezas o Cuatro Grandes Bellezas son cuatro mujeres chinas que fueron famosas por su belleza. Las cuatro suelen ser identificadas como Xi Shi , Wang Zhaojun , Diaochan y Yang Yuhuan . [1] Entre ellas, Diaochan es un personaje ficticio mientras que el resto ha sido muy embellecido por la leyenda . Ganaron su reputación por la influencia que ejercieron sobre hombres poderosos y, en consecuencia, su impacto en la historia china . [1]
Una de las primeras referencias a cualidades asociadas posteriormente con las Cuatro Grandes Bellezas canónicas aparece en el Zhuangzi . En un capítulo, las mujeres Mao Qiang y Lady Li son descritas como "grandes bellezas" que "cuando los peces las ven se lanzan a las profundidades, cuando los pájaros las ven se elevan hacia los cielos, cuando los ciervos las ven se alejan corriendo sin mirar atrás". [2] : 19 Este pasaje es la fuente del conocido modismo chino "hacer que los peces se hundan y los pájaros se posen", que se refiere a la belleza femenina (véase 沉魚落雁).
Xi Shi vivió entre los siglos VII y VI a. C., durante el período de las primaveras y los otoños . Al igual que en la historia de Zhuangzi , se decía que era tan fascinantemente hermosa que los peces se olvidaban de cómo nadar y se hundían bajo la superficie al ver su reflejo en el agua. [3]
Xi Shi era de Zhuji , la capital del antiguo reino Yue . Goujian , el rey de Yue, se había rendido al estado rival de Wu , con el objetivo de esperar el momento oportuno antes de llevar a cabo su venganza. Parte de su plan era enviar a Xi Shi como regalo a Fuchai , el rey de Wu, con la esperanza de que Fuchai se enamorara de ella y se distrajera de sus deberes oficiales. El plan tuvo éxito, ya que Fuchai pasó todo su tiempo entreteniendo a Xi Shi y no atendiendo asuntos militares. En parte debido a su distracción, Goujian pudo derrotar a un Fuchai desprevenido en la batalla. Fuchai, lleno de arrepentimiento, se suicidó.
Existen dos versiones de lo que le ocurrió a Xi Shi. La primera es que Goujian la mató ahogándola porque temía que su belleza también lo hipnotizara. La segunda es que finalmente se unió a su amante Fan Li y vivieron juntos en reclusión.
Wang Zhaojun nació alrededor del año 50 a. C., durante la dinastía Han Occidental . Nuevamente reflejando a los Zhuangzi , se decía que era tan hermosa que su apariencia atraería a los pájaros en vuelo para que cayeran del cielo. [4] Famosa localmente por su belleza y habilidad para tocar la pipa , fue elegida para ser admitida en el harén del emperador Yun , a pesar de su corta edad. A pesar de su belleza, el emperador nunca la visitó, ya que se había negado a sobornar a los retratistas oficiales, quienes luego pintaron un retrato poco favorecedor de ella.
En el año 33 a. C., el xiongnu Chanyu Huhanye llegó a la capital Han, Chang'an , en una visita oficial y pidió una belleza Han como su esposa como parte del sistema de alianza matrimonial entre la dinastía Han y los xiongnu. El nuevo emperador, el emperador Huan , ordenó que la mujer más sencilla del harén fuera entregada a Huhanye, y así fue como se eligió a Wang Zhaojun, basándose en su retrato poco favorecedor. El artista Mao Yanshou fue posteriormente ejecutado por engañar al emperador.
Diaochan es un personaje ficticio de la novela de la dinastía Ming Romance de los Tres Reinos . Ambientada en los últimos años de la dinastía Han del Este y el período posterior de los Tres Reinos , se decía que era tan luminosa y hermosa que la propia luna se alejaría avergonzada al compararla con su rostro. [5]
Los registros históricos chinos indican que el guerrero Lü Bu tuvo un romance secreto con una de las doncellas del señor de la guerra Dong Zhuo y temía constantemente que Dong Zhuo se enterara. Esta fue una de las razones por las que traicionó y asesinó a Dong Zhuo en 192. El nombre de la doncella no quedó registrado en la historia, pero se cree que la historia inspiró en parte el personaje de Diaochan. En Romance de los Tres Reinos , Diaochan, una geji de Wang Yun, ayuda a su amo en su complot para derribar a Dong Zhuo. Ella seduce tanto a Lü Bu como a Dong Zhuo y, por lo tanto, abre una brecha entre los dos, y finalmente hace que Lü mate a su padre adoptivo Dong Zhuo. Luego se convierte en concubina de Lü. Los detalles ficticios sobre su vida se agregaron a lo largo de los siglos.
Yang Guifei vivió en el siglo VIII y fue la consorte amada del emperador Xuanzong de Tang . Se decía que tenía un rostro que avergonzaba a todas las flores. El emperador Xuanzong la adoraba tanto que pudo persuadirlo para que nombrara a su primo, Yang Guozhong , canciller principal.
Durante la Rebelión de An Lushan , cuando el emperador Xuanzong y su séquito huían de la capital Chang'an a Chengdu, los guardias del emperador exigieron que condenara a muerte a Yang Guifei porque culpaban de la rebelión a su prima Yang Guozhong y al resto de su familia. El emperador capituló y, a regañadientes, ordenó a su asistente Gao Lishi que estrangulara a Yang hasta la muerte. Yang Guifei se convirtió en una figura trágica en representaciones posteriores. Particularmente influyente fue el largo poema del poeta Tang Bai Juyi , " Chang hen ge " ("Canción del dolor eterno").
Existen modismos muy conocidos que describen a las Cuatro Bellezas. [6] El origen exacto de estos modismos es objeto de debate.
Estos modismos separados a veces se fusionan para describir a mujeres especialmente hermosas o simplemente para referirse a la legendaria belleza de las Cuatro Bellezas. El modismo fusionado es沉魚落雁，閉月羞花(hunde a los peces y atrae a los pájaros para que caigan, eclipsa a la luna y avergüenza a las flores); las dos partes también se pueden usar por separado.