La batalla de Bathys Ryax se libró en 872 u 878 entre el Imperio bizantino y los paulicianos . Los paulicianos eran una secta cristiana que, perseguida por el estado bizantino, había establecido un principado separado en Tephrike , en la frontera oriental de Bizancio, y colaboraba con los emiratos musulmanes de Thughur , las tierras fronterizas del califato abasí , contra el Imperio. La batalla fue una victoria bizantina decisiva, que resultó en la derrota del ejército pauliciano y la muerte de su líder, Chrysocheir . Este evento destruyó el poder del estado Pauliciano y eliminó una gran amenaza para Bizancio, presagiando la caída de Tefrike y la anexión del principado Pauliciano poco después.
Los Paulicianos eran una secta cristiana cuyos orígenes y creencias precisas son algo oscuros: las fuentes bizantinas los retratan como dualistas , mientras que las fuentes armenias sostienen que eran una secta adopcionista . Los paulicianos eran ferozmente iconoclastas , se adherían a una cristología muy distinta y rechazaban la autoridad y las prácticas de la Iglesia bizantina oficial, siguiendo a sus propios líderes. [3] En consecuencia, fueron perseguidos por el estado bizantino ya en 813, a pesar del apoyo oficial de los emperadores a la iconoclasia. Después del fin definitivo de la iconoclasia bizantina en 843, esa persecución se intensificó: en un intento, único en la historia bizantina, de erradicar toda una secta "herética", se enviaron órdenes de matar a cualquiera que no se retractara. [4] Según los cronistas, hasta 100.000 paulicianos fueron masacrados, mientras que los remanentes huyeron de sus fortalezas en el centro-este de Anatolia y encontraron refugio entre los enemigos musulmanes del Imperio, los emiratos árabes de Thughur , la zona fronteriza árabe-bizantina. a lo largo de las cadenas montañosas Taurus – Antitaurus . Con el apoyo del emir de Melitene , Umar al-Aqta , el líder pauliciano Karbeas fundó un principado separado en Tephrike , y durante las décadas siguientes, los paulicianos hicieron campaña junto a los árabes contra Bizancio. [5] [6]
Los árabes y paulicianos sufrieron un golpe crítico en 863 con la derrota y muerte de Umar en la batalla de Lalakaon y la muerte de Karbeas en el mismo año, [7] pero bajo su nuevo líder, Chrysocheir , los paulicianos reanudaron sus incursiones en las profundidades. Anatolia bizantina, incursionando hasta Nicea y saqueando Éfeso en 869/970. [8] El nuevo emperador bizantino, Basilio I el Macedonio ( r. 867–886 ), envió una embajada a Tefrike para negociar. Después del fracaso de las conversaciones, Basilio dirigió una campaña contra el estado pauliciano en la primavera de 871, pero fue derrotado y sólo logró escapar por poco. [6] [9] [10]
Animado por este éxito, Chrysocheir organizó otra incursión profunda en Anatolia, llegando a Ancyra y devastando el sur de Galacia . Basil reaccionó enviando a su pariente, el criado de las Escuelas Christopher , contra ellos. [6] Los paulicianos lograron evitar un enfrentamiento y, cuando la temporada de campaña llegó a su fin, comenzaron a retirarse hacia su propio territorio. Acamparon en Agranai (moderno Muşali Kalesı) en el tema de Charsianon , con el ejército bizantino que los seguía siguiendo acampando en el cercano Siboron (Σίβορον, moderno Karamağara ) al oeste. [2] [6] Desde allí, los paulicianos marcharon hacia el noreste hasta el paso de Bathys Ryax o Bathyryax (Βαθυρύαξ, "Deep Stream", moderno paso de Kalınırmak al oeste de Sivas en Turquía ), un lugar de importancia estratégica, como lo indica el hecho que sirvió como punto de reunión fortificado ( aplekton ) para las expediciones bizantinas al Este. Cristóbal envió por delante a los estrategos de los temas de Armeniakon y Charsianon con unos cuatro o cinco mil hombres para establecer contacto con el ejército pauliciano, seguirlo hasta el paso e informar sobre sus intenciones, es decir, si pensaba retroceder hacia el oeste. para reanudar las incursiones en territorio bizantino o si se dirigía de regreso a Tephrike, en cuyo caso tendrían que reunirse con las fuerzas nacionales. [2] [6]
Cuando los dos generales con sus hombres llegaron al paso, ya había caído la noche y los paulicianos, aparentemente sin darse cuenta de que los seguían, habían acampado en el valle del paso. Los bizantinos tomaron posición en una colina boscosa llamada Zogoloenos que dominaba el campamento pauliciano, lo que los ocultaba aún más de su enemigo. En este punto, las fuentes registran que estalló una disputa entre los hombres de los dos cuerpos temáticos sobre quién era el más valiente; Los dos generales decidieron aprovechar la alta moral y el impetuosidad de sus tropas para atacar, a pesar de sus órdenes. [11] [12] Un destacamento escogido de 600 hombres de ambas divisiones lanzó un ataque sorpresa al amanecer, mientras que el resto del ejército se quedó atrás e hizo un fuerte clamor con trompetas y tambores, para sugerir la inminente llegada de todo el ejército bizantino. ejército de campaña al mando de Christopher. La artimaña funcionó a la perfección: los paulicianos, tomados por sorpresa, entraron en pánico y se dispersaron sin ofrecer ninguna resistencia seria. [11] [12] [13] La derrota de Paulicia se completó cuando cayeron sobre el ejército bizantino principal mientras huían. Sus restos fueron perseguidos por los victoriosos bizantinos hasta una distancia de 50 km. El propio Chrysocheir logró escapar con un pequeño destacamento de guardaespaldas, pero fue acorralado en Konstantinou Bounos (probablemente la moderna Yildiz Dagı). En el enfrentamiento que siguió, fue herido por Poulades, un soldado bizantino que había estado anteriormente cautivo de los paulicianos, y cayó de su caballo. Luego fue capturado y decapitado por el avance bizantino, y su cabeza fue enviada al emperador Basilio en Constantinopla . [10] [11] [12]
La derrota en Bathys Ryax marcó el fin de los paulicianos como potencia militar y una amenaza para Bizancio. [12] Basilio siguió este éxito con una serie de campañas en el Este contra las fortalezas paulicianas y los emiratos árabes. La propia Tefrike fue tomada en 878 y arrasada. Los paulicianos restantes fueron reasentados en los Balcanes , mientras que un gran contingente fue enviado al sur de Italia para luchar por el Imperio bajo Nicéforo Fokas el Viejo . [1] [9] [14]
La cronología y secuencia de los acontecimientos relacionados con la batalla y la caída del estado Pauliciano no están claras, ya que las fuentes bizantinas son contradictorias: varios estudiosos sitúan la batalla en 872, otros en 878, en ambos casos antes o después de la captura y arrasamiento de la propia Tefrike por los bizantinos. [1] Así, Alejandro Vasiliev propuso una primera batalla victoriosa para los bizantinos, seguida del saqueo de Tefrike y la derrota final de Paulicia en Bathys Ryax, todo en 872. Los historiadores más recientes sitúan la batalla antes del saqueo de la ciudad, pero no están de acuerdo en las fechas de los dos eventos. [1] Algunos, como Nina Garsoïan [15] o John Haldon , [16] sitúan ambos acontecimientos en 878; el bizantinista francés Paul Lemerle , seguido de otros estudiosos como Mark Whittow [9] y Warren Treadgold , [17] situaron la batalla en 872 y el sometimiento final de Tephrike años después, en 878 (Treadgold en 879). [1]
39°50′12″N 36°42′04″E / 39.83667°N 36.70111°E / 39.83667; 36.70111