La base de las fuerzas canadienses Lahr ( código IATA : LHA , código ICAO : EDTL , antiguo código EDAN ) fue un aeropuerto comercial de operación militar ubicado en Lahr , Alemania . Funcionó principalmente como base de la fuerza aérea francesa y, más tarde, como base del ejército canadiense, a partir de finales de la década de 1960. La base militar se cerró en 1994 y se convirtió en un aeropuerto de uso civil. En la actualidad se conoce como Flughafen Lahr .
El terreno que se convirtió en la Base de las Fuerzas Aéreas de Lahr fue anteriormente el sitio de un hangar para dirigibles alemanes hasta 1918, que luego fue ocupado por la Fuerza Aérea Francesa desde principios de la década de 1950 hasta 1967. [1]
Canadá estableció una presencia en Lahr a finales de la década de 1960 con la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) como parte del comando de las Fuerzas Canadienses en Europa .
A principios de los años 50, la RCAF había creado la División Aérea Nº 1 para cumplir con los compromisos de defensa aérea de Canadá ante la OTAN en Europa. La División Aérea Nº 1 estaba formada por doce escuadrones de cazas ubicados en cuatro alas . Dos alas estaban ubicadas en Francia ( Ala Nº 1 y Ala Nº 2 ) y dos estaban ubicadas en Alemania Occidental ( Ala Nº 3 y Ala Nº 4 ). Ocho escuadrones de la división aérea fueron reemplazados por aviones de ataque ( nuclear ) en 1962 en apoyo del nuevo y controvertido papel de ataque nuclear de Canadá .
En 1963, el Gobierno de Francia anunció que todas las armas nucleares ubicadas en suelo francés (de la OTAN o francesas) serían controladas por la propia Francia. Esto era inaceptable para la RCAF (y otras unidades de la OTAN estacionadas en Francia), por lo que los dos escuadrones de ataque nuclear del 2.º Ala se trasladaron apresuradamente en el otoño de 1963; el Escuadrón 430 al 3.º Ala Zweibrücken y el Escuadrón 421 al 4.º Ala Baden-Soellingen. Las unidades restantes sin armas nucleares en Francia se reubicaron en Marville y la Estación Grostenquin de la RCAF cerró en 1964.
En marzo de 1966, el Gobierno de Francia anunció que retiraría sus fuerzas militares de la OTAN y que las unidades de la OTAN con base en Francia debían abandonar el país o quedar bajo el mando militar francés. Esto obligó a la RCAF a buscar un hogar en Europa occidental para el Cuartel General del 1.º Ala y la 1.ª División Aérea. Se establecieron en la Base Aérea 139 Lahr , que el Ejército del Aire estaba desalojando tras el anuncio del gobierno francés de su retirada de la OTAN. El personal, los aviones y el equipo de la RCAF fueron transferidos a la nueva Estación RCAF de Lahr en marzo de 1967, y sus dependientes los seguirían más tarde. La RCAF trasladó los escuadrones 439 y 441 de Marville a Lahr en abril de 1967. En 1971, este último escuadrón se trasladó a la CFB Baden-Soellingen y cambió su nombre a 441.º Escuadrón de Cazas Tácticos.
El 1 de febrero de 1968, la RCAF se fusionó con la Marina Real Canadiense (RCN) y el Ejército Canadiense para formar las Fuerzas Canadienses unificadas . La Estación RCAF Lahr pasó a llamarse Base de las Fuerzas Canadienses Lahr , abreviada como CFB Lahr . Como parte de los recortes para reducir los costos mediante la consolidación, se cerró el 3.º Ala de la Estación RCAF Zweibrücken y sus unidades se consolidaron en CFB Lahr y CFB Baden-Soellingen .
Los recortes y la consolidación de las fuerzas de defensa hicieron que las unidades de las Fuerzas Canadienses de Europa con base en la zona de Soest , en el norte de Alemania Occidental, junto con las unidades con base en las cercanas Hemer-Deilinghofen, Werl y Unna, se trasladaran a la Base Canadiense de las Fuerzas Aéreas de Lahr (algunas también se trasladaron a la Base Canadiense de las Fuerzas Aéreas de Baden-Söllingen), con las unidades de la fuerza aérea concentradas en la Base Canadiense de las Fuerzas Aéreas de Baden-Söllingen. Los recortes dieron como resultado una reducción de la fuerza aérea de seis a tres escuadrones, que se reorganizaron bajo la nueva bandera del 1.º Grupo Aéreo Canadiense .
Las unidades del ejército estacionadas en la CFB Lahr estaban organizadas bajo el 4.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense y estaban compuestas principalmente por blindados pesados, primero tanques Centurion y luego tanques Leopard, además de vehículos blindados de transporte de personal y artillería autopropulsada, en sucesión.
El CFB Lahr fue el hogar de:
La base de las Fuerzas Canadienses de Lahr permaneció abierta hasta la caída del Muro de Berlín y la reunificación de Alemania eliminó la necesidad de contar con fuerzas canadienses en Europa occidental. El cierre de las bases de las Fuerzas Canadienses en Alemania y su redistribución se anunciaron en el presupuesto de 1990.
La base aérea de Baden-Soellingen cerró su aeródromo el 31 de marzo de 1993 y la mayoría de las unidades se habían marchado ese mismo verano. La base permaneció como destacamento de la base aérea de Lahr hasta su cierre definitivo el 31 de diciembre de 1993.
La última unidad que abandonó la CFB Lahr fue el 4.º Grupo de la Brigada Mecanizada Canadiense el 31 de agosto de 1993. La CFB Lahr fue oficialmente desmantelada y clausurada un año después, el 31 de agosto de 1994.
