El tensor es un componente de una guitarra u otro instrumento de cuerda que estabiliza la curvatura longitudinal hacia delante (también llamada relieve ) del mástil . Por lo general, es una barra o varilla de acero que recorre el interior del mástil, debajo del diapasón. Algunos no son ajustables, pero la mayoría de los tensores modernos tienen una tuerca en uno o ambos extremos que ajusta su tensión. La primera patente de tensor fue solicitada por Thaddeus McHugh, un empleado de la empresa Gibson en 1921, [1] aunque la idea de un "tensor" aparece en patentes ya en 1908. [2]
Un mástil de guitarra hecho de madera tiende a doblarse debido principalmente a los cambios atmosféricos y a la tensión que se crea al cambiar a un calibre diferente de cuerdas de guitarra o una afinación diferente. Aunque se podría lograr un efecto similar con un mástil de arce tostado, todavía se utilizan tensores para realizar ajustes precisos. Un tensor mantiene el mástil recto al contrarrestar la tensión de las cuerdas y las tendencias naturales de la madera.
Cuando se afloja el tensor, el mástil se dobla ligeramente en respuesta a la tensión de las cuerdas. De manera similar, cuando se aprieta, el tensor endereza el mástil al resistir la tensión de las cuerdas.
Los técnicos de guitarra suelen ajustar el mástil de la guitarra para que tenga un ligero relieve (curvatura hacia adelante) para lograr una acción razonablemente baja en las posiciones altas del diapasón, mientras que permite que las cuerdas suenen claramente en las posiciones bajas. Una acción más baja en las posiciones altas de los trastes también facilita una entonación más precisa con menos compensación en el puente.
El relieve que se logra a través del tensor se combina con la altura del puente para afectar la facilidad de ejecución del instrumento. Ambos deben ajustarse en conjunto. Un exceso de relieve puede hacer que el mástil se sienta flácido, lento y sin vida, mientras que un exceso de relieve puede hacer que las cuerdas vibren en los trastes. El relieve se mide típicamente como la distancia entre la cuerda y el séptimo traste mientras se presionan el primer y el último traste. La cantidad de relieve que muchos fabricantes de guitarras prefieren para una guitarra eléctrica es de aproximadamente 0,007 pulgadas en el séptimo traste. [3]
Los tensores son necesarios para los instrumentos con cuerdas de acero (alta tensión). Sin un tensor, el mástil de madera de la guitarra se deformaría gradualmente (es decir, se doblaría) sin posibilidad de reparación debido a la alta tensión aplicada. Normalmente, estos dispositivos no son necesarios en instrumentos con cuerdas de menor tensión, como la guitarra clásica , que utiliza cuerdas de nailon (antes llamadas catgut ).
Los tensores también permiten a los fabricantes fabricar mástiles de instrumentos a partir de materiales menos rígidos, como maderas de calidad más barata o compuestos sintéticos. Sin un tensor, muchos de estos materiales no podrían soportar adecuadamente la tensión de las cuerdas en dimensiones de mástil normales. El mástil también se puede hacer más fino, lo que puede mejorar la facilidad de ejecución. De hecho, la patente de 1923 promociona la posibilidad de utilizar materiales más baratos como una ventaja del tensor. Antes de los tensores, los fabricantes tenían que fabricar el mástil con maderas muy rígidas y conseguían el alivio cepillando laboriosamente el diapasón.
El tensor no sirve específicamente para ajustar la entonación o la acción (altura de las cuerdas sobre el diapasón), aunque ajustarlo puede hacer que un instrumento sea más fácil de tocar.
Las barras del alma suelen estar hechas de acero , aunque a veces se utilizan grafito y otros materiales.
El tensor se puede ajustar para compensar la expansión o contracción de la madera del mástil debido a cambios de humedad o temperatura, o para compensar cambios en la tensión de las cuerdas (cuanto más gruesa sea la cuerda de la guitarra, mayor será su tensión cuando se afina al tono correcto) o utilizando diferentes afinaciones (cuanto más bajo sea el tono de cada cuerda, menor será su tensión).
Por lo general, el tensor de un instrumento nuevo es ajustado por el fabricante antes de su venta. Normalmente, al girar el perno de ajuste del tensor en el sentido de las agujas del reloj, se tensa, contrarrestando la tensión de las cuerdas y enderezando el mástil o creando un arco hacia atrás. Al girar el perno en el sentido contrario a las agujas del reloj, se afloja, lo que permite que la tensión de las cuerdas actúe sobre el mástil y cree un arco hacia adelante (acción de cuerdas más alta).
Algunas guitarras (especialmente las Rickenbackers ) vienen con tensores dobles que son más estables y no se ven afectados por los cambios climáticos estacionales. Estas barras suelen percibirse como más difíciles de ajustar, pero, de hecho, son más fáciles de ajustar debido a su accesibilidad en la cejuela mediante una pequeña llave abierta o un casquillo de pared delgada. Además, las barras dobles permiten una mayor precisión en el ajuste de la alta tensión de doce cuerdas, lo que a su vez permite al músico seleccionar una gama más amplia de combinaciones de calibres de cuerdas.
La tensión del tensor se suele controlar mediante un perno de ajuste (una tuerca hexagonal o una llave Allen ). Según el modelo de guitarra, este perno puede estar ubicado:
Los diseños modernos también incluyen el ajuste desde el costado del talón de un mástil atornillado. Si se mira desde el cuerpo de la guitarra hacia el clavijero, el ajuste en sentido antihorario disminuye la tensión del tensor (corregir un arco inferior) y el ajuste en sentido horario aumenta la tensión del tensor (corregir un arco superior).
Para instalar un tensor en una guitarra recién construida se necesitan conocimientos de carpintería. Se necesitan herramientas especiales, como una fresadora con una variedad de brocas y la capacidad de trabajar con metales. Los tensores completos se pueden comprar a través de proveedores o fabricar de acuerdo con las especificaciones que se indican en la literatura.
Un tensor de doble acción (también conocido como de dos vías o de doble expansión ) es un diseño más moderno y actualmente lo utilizan algunos luthiers en lugar del tensor simple clásico. El tensor de doble acción se instala en un canal recto en la madera, a diferencia del canal curvo que utilizaban los tensores clásicos. El tensor de dos vías puede deformar el mástil en cualquier dirección, ya sea creando más o menos relieve.
Un mástil con una varilla de dos vías instalada suele ser más estable y menos afectado por los cambios climáticos, además de poder enderezar mástiles torcidos, lo que puede ser una reparación costosa para otras guitarras. Sin embargo, algunos músicos creen que el sistema de armadura de doble acción tiene un efecto adverso en el tono del instrumento, debido al peso de la segunda varilla y la eliminación adicional de madera necesaria para la instalación (aunque no todos los sistemas de dos vías utilizan una segunda varilla).
Guía sencilla sobre cómo y por qué ajustar el tensor creada por Guitarbitz Guitar Shop