The Wombles fue un grupo de pop británico , formado por músicos vestidos como los personajes del programa de televisión infantil The Wombles , que a su vez se basó en la serie de libros infantiles de Elisabeth Beresford . El compositor y productor de discos Mike Batt escribió y también interpretó muchos sencillos y álbumes de éxito comercial como 'The Wombles', incluida la melodía principal de la serie de televisión . British Hit Singles & Albums se refirió a ellos en broma como el "acto más peludo (y posiblemente el más ordenado)... son nativos de Wimbledon Common , Londres". En 2011, la banda tocó en el Festival de Glastonbury .
Filmfair adquirió los derechos televisivos de The Wombles y encargó a Batt que escribiera el tema principal. Batt renunció al honorario fijo por escribir una sola canción y en su lugar se aseguró los derechos para escribir canciones bajo el nombre de "The Wombles". [1]
La banda lanzó varios álbumes y sencillos. Los cuatro álbumes de estudio obtuvieron el disco de oro , [2] y cuatro de los sencillos alcanzaron el Top 10 en la lista de sencillos del Reino Unido . [3] The Wombles fueron el grupo musical más exitoso de 1974 en el Reino Unido, con sencillos en las listas británicas durante más semanas que cualquier otro grupo. [4]
Una canción llamada "Wombling USA", escrita específicamente para entrar en el mercado estadounidense, fue grabada en 1975, pero no fue lanzada hasta 2000, cuando se incluyó en la versión en casete de " I Wish It Could Be a Wombling Merry Christmas Every Day ". [5] Sin embargo, un sencillo anterior titulado "Wombling Summer Party", que también fue escrito específicamente para intentar entrar en el mercado estadounidense, apareció en las listas Billboard Hot 100 de EE. UU. , alcanzando el puesto número 55 durante agosto de 1974.
En enero de 1974, Batt apareció en una edición de la serie de televisión de la BBC de Cilla Black como Orinoco, acompañado en el escenario por el invitado Bernard Cribbins , para promocionar "The Wombling Song". En consecuencia, cuando el sencillo entró en las listas, la "banda" fue invitada a actuar en Top of the Pops . Se confeccionaron rápidamente trajes de Wombling adicionales de los otros personajes principales para la actuación en vivo.
Cuando aparecían como banda, los Wombles siempre eran interpretados por músicos experimentados vestidos con trajes completos. Batt continuó actuando como Orinoco, acompañado regularmente por el baterista Clem Cattini vestido como Bungo y el guitarrista Chris Spedding vestido como Wellington. Ambos habían grabado previamente con Batt. En una edición de Top of the Pops , los disfraces fueron ocupados por miembros de Steeleye Span .
Tim y Andy Renton, que habían trabajado con Batt en la última encarnación de Hapshash and the Coloured Coat, también vistieron los disfraces, junto con Robin Le Mesurier , quien luego fue expulsado de la banda tras su arresto por posesión de cannabis . [6]
La banda apareció como artista de intervalo en el Festival de la Canción de Eurovisión de 1974 , celebrado en el Brighton Dome , en el que ABBA se hizo conocido internacionalmente. [7]
Los Wombles se "separaron" en 1976 y, tras una grave sequía ese verano , se lanzó un sencillo llamado "Rainmaker" (acreditado únicamente a Wellington Womble y no a toda la banda).
Aunque Batt fue sensible al legado de la banda durante mucho tiempo, más recientemente ha hablado de su música con orgullo. En una entrevista de 2008, dijo: "Es difícil que me tomen en serio con los Wombles colgando de mi cuello como un yunque peludo". [1] En un programa con Aled Jones en la BBC en 2010, Batt señaló que, en equilibrio, los Wombles también sirvieron como un "globo peludo", ya que le dieron su primer éxito en las listas. [ cita requerida ] En 2021, entrevistado por Mark Ellen y David Hepworth , Batt declaró: "Mantuve el impulso cambiando el estilo de los discos. Lo usé como un ejercicio para aprender a arreglar música... Los Wombles eran perfectos para mí porque la necesidad de tener que cambiar de sencillo a sencillo, de estilo a estilo... significaba que podía ser tan aventurero como quisiera. No era genial, pero era divertido, y la diversión a menudo no es genial... La gente lo recuerda ahora con mucho más afecto del que yo recibía en ese momento". [8]
En 2022, Batt reveló que había destruido las cintas multipista de las sesiones de grabación de The Wombles para que la música de la banda no pudiera ser remezclada después de su muerte. [9]
Los Wombles tocaron en la carpa Avalon en el Festival de Glastonbury en junio de 2011 y Chris Spedding se unió a ellos como guitarrista invitado para la canción final. [10] Michael Eavis , el fundador del Festival de Glastonbury, había dicho que contratar a los Wombles fue "un pequeño error". [11] Batt bromeó diciendo que el tío Bulgaria se había sentido ofendido por los comentarios de Eavis y había retirado una oferta para limpiar el sitio después del festival. [12]
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El programa de comedia de la BBC Four Don't Watch That, Watch This mostró un video doblado de The Wombles de TOTP2 , en el que supuestamente los Wombles interpretaban " Anarchy in the UK " en vivo en junio de 1988. El subtítulo que se desplazaba durante la canción decía "A principios de los ochenta, los Wombles se reformaron como una fusión de funk y soul. Pero el proyecto pronto fracasó y el grupo se disolvió, solo para volver a reunirse como Dixie Minstrel Wombles. En 1988, la formación original se reunió por tercera vez para grabar su versión de este clásico de los Sex Pistols ... para un comercial de Pot Noodle . Más tarde, lanzado como sencillo, alcanzó el puesto 57 en las listas". [ cita requerida ]
La película de comedia The Rutles presentó un personaje inspirado en Ringo Starr llamado Barrington Womble, quien "acortó su nombre para ahorrar tiempo... simplemente se convirtió en Barry Wom".
La banda de folk cómica de Yorkshire The Bar-Steward Sons of Val Doonican parodió Remember You're A Womble para burlarse de una serie de celebridades y políticos británicos y estadounidenses, incluidos Donald Trump , Kanye West , Michael Gove y Jeremy Clarkson , entre otros. Una representación bastante irónica de la anticelebridad en forma de The Cockwombling Song se grabó para su octavo álbum lanzado de forma independiente. El cantante Scott Doonican, en una entrevista de radio local, afirmó que "Mike Batt fue la banda sonora de mi infancia. Era, en mi opinión, el equivalente inglés de Brian Wilson. Creo que muchos de su generación al principio, injustamente, lo descartaron como una novedad, pero en realidad podía tocar y hacer arreglos a un nivel asombroso, y eso me emocionó mucho como músico joven. No solo estaba creando canciones "novedosas", eran viñetas bellamente elaboradas y la cantidad de éxitos que tenían The Wombles cimentó ese hecho y dejó en claro que Batt era uno de los mejores compositores que nuestro país tenía para ofrecer".