La artesanía silvestre (también conocida como búsqueda de alimento ) es la práctica de cosechar plantas de su hábitat natural o "silvestre", principalmente con fines alimentarios o medicinales . Se aplica a las plantas no cultivadas dondequiera que se encuentren y no se limita necesariamente a las zonas silvestres . A menudo están involucradas consideraciones éticas, como la protección de especies en peligro de extinción , el potencial de agotamiento de los recursos comunes y, en el contexto de la propiedad privada, la prevención del robo de plantas valiosas, por ejemplo, el ginseng .
Cuando la artesanía silvestre se realiza de manera sustentable y con el debido respeto, generalmente solo se toman los frutos, flores o ramas de las plantas y se deja la planta viva, o si es necesario tomar la planta entera, se colocan semillas de la planta en el hoyo vacío. de donde se tomó la planta. Se tiene cuidado de eliminar sólo unas pocas plantas, flores o ramas, de modo que quede suficiente para continuar con el suministro. [1] La Association of Foragers cree que la búsqueda de alimento por parte de las personas juega un papel cada vez más importante apoyando, promoviendo y defendiendo la salud de todas las plantas, hongos, algas, animales (incluidos los humanos) y los hábitats/ambientes en los que existen. [2] La base de datos Plants for a Future enumera 7000 plantas con usos comestibles, medicinales o de otro tipo. En los EE. UU., la misión de United Plant Savers es proteger las plantas medicinales nativas de los Estados Unidos y Canadá (como el Sello de Oro ) y su hábitat nativo, garantizando al mismo tiempo un suministro abundante y renovable de plantas medicinales para las generaciones venideras. [3]
Cuatro estados y cinco bosques nacionales de Estados Unidos gestionan activamente la recolección silvestre de ginseng para garantizar la sostenibilidad de las poblaciones silvestres. [4] En Europa , los productos forestales no madereros (por ejemplo, frutos del bosque, setas, corcho, piñones, bellotas, hierbas medicinales, aceites esenciales, castañas, etc.) pueden ser importantes en la bioeconomía, especialmente en regiones donde no se utiliza madera. el producto más rentable. Estos fueron examinados durante un estudio de cuatro años llamado The StarTree Project que evaluó la elaboración silvestre de productos forestales no maderables en 14 regiones de Europa para explorar las mejores prácticas y oportunidades comerciales. [5]
No hay evidencia de que la búsqueda de alimento en pequeñas cantidades para uso personal de las personas y sus familias tenga algún impacto en las poblaciones de plantas y hongos. Sin embargo, una vez que una especie atrae un interés comercial generalizado, rápidamente puede verse presionada si no se siguen procedimientos de recolección y gestión sostenibles. Un ejemplo de ello es el árnica , una especie medicinal que se utiliza en remedios homeopáticos y cremas de primeros auxilios muy populares para golpes y contusiones. Ahora está bajo estricta protección y está incluida en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN [6] y en los Libros Rojos de Datos y las Listas Rojas de Datos de muchos países europeos. [7] [8] A pesar de la pérdida de hábitats, el árnica se recolecta principalmente en el medio silvestre. Se estima que las flores secas comercializadas anualmente en Europa ascienden a unas 50 toneladas. [9] [ cita completa necesaria ] La recolección de árnica con fines medicinales también ha provocado la desaparición o reducción del tamaño de varias poblaciones europeas. [10] La presión sobre las fuentes naturales de esta planta se alivia mediante un uso adecuado del suministro de árnica en la región europea, donde se cosechan las flores. [11]
