La arteritis es un trastorno vascular caracterizado por la inflamación de las paredes de las arterias , [1] generalmente como resultado de una infección o de respuestas autoinmunes . La arteritis, un trastorno complejo, aún no se comprende por completo. [2] La arteritis se puede distinguir por sus diferentes tipos, según los sistemas orgánicos afectados por la enfermedad. [2] Una complicación de la arteritis es la trombosis , que puede ser mortal. La arteritis y la flebitis son formas de vasculitis .
Los síntomas de la arteritis general pueden incluir: [3]
El diagnóstico de la arteritis se basa en síntomas médicos inusuales. [4] Síntomas similares pueden ser causados por una serie de otras afecciones, como el síndrome de Ehlers-Danlos y el síndrome de Marfan (ambos trastornos hereditarios del tejido conectivo), tuberculosis, sífilis, espondiloartropatías, síndrome de Cogan, Buerger, Behcet y enfermedad de Kawasaki. [4] Se pueden utilizar varias técnicas de diagnóstico por imágenes para diagnosticar y controlar la progresión de la enfermedad. Las modalidades de diagnóstico por imágenes pueden incluir angiografía directa, angiografía por resonancia magnética y ecografía. [4]
La angiografía se utiliza comúnmente en el diagnóstico de la arteritis de Takayasu, [4] especialmente en las etapas avanzadas de la enfermedad, cuando se pueden observar estenosis arterial, oclusión y aneurismas. [4] Sin embargo, la angiografía es una investigación relativamente invasiva, que expone a los pacientes a grandes dosis de radiación, [4] por lo que no se recomienda para el monitoreo de rutina a largo plazo de la progresión de la enfermedad en pacientes con arteritis de Takayasu. [4]
La angiografía por tomografía computarizada puede determinar el tamaño de la aorta y sus ramas circundantes, y puede identificar lesiones en las paredes de los vasos en etapas medias y tardías de la arteritis. [4] La angiografía por tomografía computarizada también puede mostrar el flujo sanguíneo dentro de los vasos sanguíneos. [4] Al igual que la angiografía, la angiografía por tomografía computarizada expone a los pacientes a altas dosis de radiación. [4]
La angiografía por resonancia magnética se utiliza para diagnosticar la arteritis de Takayasu en las primeras etapas, mostrando cambios como el engrosamiento de la pared de los vasos. [4] Incluso se pueden medir pequeños cambios, lo que hace que la angiografía por resonancia magnética sea una herramienta útil para monitorear la progresión de la enfermedad sin exponer a los pacientes a la radiación de la angiografía directa o la angiografía por tomografía computarizada. [4] La angiografía por resonancia magnética es una investigación costosa y muestra la calcificación de la aorta y las ramas distales con menos claridad que otros métodos de diagnóstico por imágenes. [4]
La ecografía es un método ideal para diagnosticar a los pacientes en las primeras etapas de la arteritis, cuando se produce una inflamación en las paredes de los vasos. [4] También puede mostrar el flujo sanguíneo dentro de los vasos sanguíneos. [4] La ecografía es una investigación de primera línea popular para el diagnóstico porque es relativamente rápida, barata, no invasiva y no expone a los pacientes a la radiación. [4] También se utiliza para el seguimiento a largo plazo de la progresión de la enfermedad en la arteritis de Takayasu. No todas las lesiones vasculares son visibles en la ecografía, y la precisión de la exploración depende, en cierta medida, de la persona que lee la exploración, ya que los resultados se observan en tiempo real. [4]
La arteritis puede ser primaria o secundaria a algún otro proceso patológico. Los tipos principales son:
Un ejemplo de arteritis secundaria es la arteritis causada por una infección con el patógeno fúngico Candida albicans . [7]
La arteritis de células gigantes comprende dos tipos diferentes de arteritis que son casi indistinguibles entre sí. [2] Incluye dos tipos, la arteritis temporal y la arteritis de Takayasu. Ambos tipos contienen una ocupación de arterias de tamaño mediano y grande que se clasifican en función de la infiltración de células gigantes. [2]
Este tipo de arteritis es más común en mujeres, con una edad media de 25 años. [3] La arteritis de Takayasu es más común en mujeres de ascendencia asiática que están en edad reproductiva. [3] Sin embargo, en las últimas décadas, su incidencia en África, Europa y América del Norte ha ido aumentando. [3] La arteritis de Takayasu es una enfermedad inflamatoria que afecta principalmente a los vasos más grandes, como la aorta y sus ramas circundantes. [3] La investigación centrada en la arteritis de Takayasu en las partes occidentales del mundo sigue siendo limitada. Una estimación sugiere que, cada año, el número de casos por millón de personas es de 2,6. [3]
La arteritis temporal, el segundo tipo de arteritis de células gigantes, también es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta arterias de mediano a gran tamaño. [8] La arteritis temporal tiene una mayor incidencia en personas de ascendencia escandinava. [8] Sin embargo, la tasa de incidencia difiere según la población, la región y las razas. [8] La arteritis temporal no es poco común en América del Norte. [8] La tasa de incidencia es de alrededor del 0,017 % para personas mayores de 50 años. [8]
Los síntomas de la arteritis temporal se clasifican en específicos y no específicos. [8]
Síntomas inespecíficos: [8]
Síntomas específicos: [8]
Los síntomas específicos suelen aparecer en las etapas avanzadas de la arteritis temporal. [8] Estos síntomas pueden incluir daño a la visión y ceguera repentina en uno o ambos ojos. [9]
La poliarteritis nodosa de mecanismo desconocido puede causar dolor testicular. A menudo se asocia con aneurismas y hepatitis B.
El tratamiento de primera línea para la arteritis es la medicación oral con glucocorticoides (esteroides), como la prednisona, tomada diariamente durante un período de tres meses. [3] Después de esta fase inicial, se puede reducir la dosis o la frecuencia de la medicación, por ejemplo, cada dos días, si es posible. [3] Si la enfermedad empeora con el nuevo esquema de tratamiento, se puede administrar un medicamento citotóxico, además del glucocorticoide. [3] Los agentes citotóxicos de uso común incluyen azatioprina, metotrexato o ciclofosfamida. [3] La dosis de medicación glucocorticoide se puede reducir si la respuesta al tratamiento es buena. [3] Esta medicación se puede reducir gradualmente una vez que la enfermedad se vuelve inactiva, disminuyendo lentamente la dosis (para permitir que el cuerpo tenga tiempo de adaptarse) hasta que se pueda suspender la medicación por completo. [3] Por el contrario, si la enfermedad permanece activa, será necesario aumentar la medicación. [3] Después de seis meses, si no se puede reducir la frecuencia de la medicación a días alternos, o si en 12 meses no se puede suspender por completo la medicación, se considera que el tratamiento ha fracasado. [3]
La terapia pulsátil es un método alternativo para administrar los medicamentos antes mencionados, en el que se utilizan dosis mucho más altas durante un período corto de tiempo (un pulso) para reducir la inflamación en las arterias. La metilprednisolona, un glucocorticoide, se utiliza a menudo para la terapia pulsátil; la ciclofosfamida es una alternativa. Se ha demostrado que este método es eficaz en algunos pacientes. [10] La terapia pulsátil inmunosupresora, como la que se realiza con ciclofosfamida, también ha demostrado aliviar los síntomas asociados con la arteritis. [11]