La arquitectura de Samoa se caracteriza por su apertura, y su diseño refleja la cultura y la vida del pueblo samoano que habita las islas de Samoa . [1] Los conceptos arquitectónicos se incorporan en los proverbios , la oratoria y las metáforas samoanas, además de vincularse con otras formas de arte en Samoa, como la construcción de barcos y los tatuajes . Los espacios exteriores e interiores de la arquitectura tradicional samoana son parte de la forma cultural, la ceremonia y el ritual.
Fale es la palabra samoana para todo tipo de casas, desde pequeñas hasta grandes.
En general, la arquitectura tradicional samoana se caracteriza por una forma ovalada o circular, con postes de madera que sostienen un techo abovedado. No hay paredes. La base de la arquitectura es una estructura de esqueleto.
Antes de la llegada de los europeos y la disponibilidad de materiales occidentales, un fale samoano no utilizaba ningún metal en su construcción.
El fale se ata con una cuerda trenzada llamada ʻafa , hecha a mano con fibra de coco seca . La ʻafa se teje firmemente en patrones complejos alrededor del marco de madera y une toda la construcción. ʻAfa se hace con la cáscara de ciertas variedades de cocos con fibras largas, en particular la niuʻafa ( palmera afa ). Las cáscaras se remojan en agua dulce para ablandar la parte interfibrosa. Las cáscaras de los frutos maduros deben remojarse de cuatro a cinco semanas, o quizás incluso más tiempo, y la fibra muy madura se remoja mejor en agua salada, pero la cáscara verde de una variedad especial de coco está lista en cuatro o cinco días. Se cree que el remojo mejora la calidad de la fibra. Luego, los ancianos golpean la cáscara con un mazo sobre un yunque de madera para separar las fibras, que, después de un nuevo lavado para eliminar el material interfibroso, se atan juntas en manojos y se secan al sol. Cuando se completa esta etapa, las fibras se transforman en sennit mediante trenzado, una tarea que generalmente realizan los hombres mayores o matai y que realizan a su gusto. Esto generalmente implica sentarse en el suelo y enrollar las hebras de fibra seca contra su muslo desnudo con la mano, hasta que se forman hebras más gruesas. Estas hebras largas y delgadas se tejen juntas en una trenza de tres capas, a menudo en tramos largos, que es el sennit terminado. Luego, el sennit se enrolla en manojos o se enrolla firmemente en rollos cilíndricos muy prolijos. [2]
La fabricación de suficientes trozos de ʻafa para una casa entera puede llevar meses de trabajo. Se estima que la construcción de un fale tradicional corriente utiliza entre 30.000 y 50.000 pies (9.100 y 15.200 m) de ʻafa . La construcción con amarres del fale samoano es uno de los grandes logros arquitectónicos de la Polinesia . [3] Una técnica de amarre similar también se utilizaba en la construcción tradicional de barcos, donde se "cosían" tablones de madera en partes. El ʻafa tiene muchos otros usos en la cultura material samoana, incluidos elementos ceremoniales, como el batidor de moscas fue , un símbolo del estatus de orador. Esta técnica de amarre también se utilizaba en otras partes de la Polinesia, como los magimagi de Fiji .
La forma de un fale , especialmente las grandes casas de reunión, crea áreas espaciales tanto físicas como invisibles, que se entienden claramente en la costumbre samoana y dictan áreas de interacción social. El uso y la función del fale están estrechamente vinculados al sistema samoano de organización social, especialmente al sistema de jefes Fa'amatai .
Los que se reúnen en una reunión formal o fono siempre se sientan con las piernas cruzadas sobre esteras en el suelo, alrededor del fale , uno frente al otro con un espacio abierto en el medio. Las direcciones interiores de un fale , este, oeste, norte y sur, así como las posiciones de los postes, afectan las posiciones de asiento de los jefes según el rango, el lugar donde los oradores (anfitriones o invitados) deben estar de pie para hablar o el lado de la casa donde los invitados y visitantes entran y se sientan. El espacio también define la posición donde se sientan los hacedores de ʻava ( aumaga ) en la ceremonia de ʻava y el área abierta para la presentación e intercambio de artículos culturales como las esteras finas de la toga ʻie .
La parte delantera de una casa samoana es la parte que da a la vía principal o carretera que atraviesa el pueblo. El piso está dividido en cuatro partes y cada sección recibe un nombre: tala luma es la sección frontal, tala tua la sección trasera y tala , las dos secciones laterales o de los extremos. [4] Los postes del medio, denominados matua tala, están reservados para los jefes principales y los postes laterales de la sección delantera, denominados pou o le pepe, están ocupados por los oradores. Los postes de la parte trasera de la casa, talatua , indican las posiciones que ocupan los hacedores de ʻava y otras personas que sirven a la reunión. [4]
El área exterior inmediata del fale suele mantenerse despejada y es un césped o una zona arenosa si el pueblo está junto al mar. El área abierta frente a las grandes casas de reunión, frente a la vía principal o carretera de un pueblo, se llama malae y es un área al aire libre importante para reuniones más grandes e interacción ceremonial.
La palabra fale también se construye con otras palabras para denotar grupos sociales o rangos, como el grupo de oradores faleiva (casa de los nueve) en ciertos distritos. El término también se utiliza para describir ciertos edificios y sus funciones. La palabra para hospital es falemaʻi , 'casa de los enfermos'.
Los tipos más sencillos de fale se denominan faleoʻo y se han vuelto populares como alojamientos de playa ecológicos y económicos en el turismo local. Todos los complejos familiares de Samoa tienen un fale tele , la casa de reuniones o "casa grande".
El sitio en el que se construye la casa se llama tulaga fale (lugar para estar de pie). [4]
Diagramas de fale que muestran partes arquitectónicas de una casa tradicional en lengua samoana ; de Un relato de la historia samoana hasta 1918 del historiador samoano Teo Tuvale . [5]
Los constructores en la arquitectura samoana eran también los arquitectos, y pertenecían a un exclusivo gremio antiguo de maestros constructores, Tufuga fau fale . La palabra samoana tufuga denota el estatus de los maestros artesanos que han alcanzado el rango más alto en habilidad y conocimiento en una forma de arte tradicional particular. Las palabras fau-fale significan constructor de casas . Había Tufuga de navegación ( Tufuga fau vaʻa ) y tatuajes samoanos ( Tufuga ta tatau ). Contratar los servicios de un Tufuga fau fale requería negociaciones y costumbres culturales. [6]
La fale tele (casa grande), la casa más importante, suele tener forma redonda y sirve como lugar de reunión para las reuniones del consejo principal, reuniones familiares, funerales o investiduras de títulos principales. La fale tele siempre está situada en la parte delantera de todas las demás casas de un complejo familiar extendido. Las casas detrás de ella sirven como alojamiento, con una zona de cocina al aire libre en la parte trasera del complejo. [4] En la parte delantera hay un área abierta, llamada malae . El malae (similar al concepto de marae en los maoríes y otras culturas polinesias ), suele ser un césped bien cuidado o una zona arenosa. El malae es un espacio cultural importante donde tienen lugar las interacciones entre visitantes y anfitriones o reuniones formales al aire libre.
Las características abiertas de la arquitectura samoana también se reflejan en el patrón general de los sitios de las casas en un pueblo, donde todos los fale tele están situados prominentemente en la parte delantera de todas las demás viviendas del pueblo, y a veces forman un semicírculo, generalmente mirando hacia el mar.
En los tiempos modernos, con el declive de la arquitectura tradicional y la disponibilidad de materiales de construcción occidentales, la forma del fale tele se ha vuelto rectangular, aunque las áreas espaciales en la costumbre y la ceremonia siguen siendo las mismas.
Tradicionalmente, la afolau (casa larga), un fale alargado con forma de óvalo alargado, servía como vivienda o casa de huéspedes.
El faleoʻo (casa pequeña), tradicionalmente de forma alargada, era un añadido a la casa principal. No está tan bien construida y siempre está situada en la parte trasera de la vivienda principal. [4] En la época moderna, el término también se utiliza para cualquier tipo de fale pequeño y sencillo , que no es la casa principal de la vivienda. Popular como "cabaña de hierba" o fale de playa en el turismo de aldea, muchos se elevan aproximadamente un metro del suelo sobre pilotes, a veces con un techo de hierro. En un pueblo, las familias construyen un faleoʻo al lado de la casa principal o junto al mar para descansar durante el calor del día o como un espacio adicional para dormir por la noche si hay invitados.
La tunoa (casa de cocina) es una estructura endeble, de tamaño pequeño, y no debe considerarse una casa. En la época moderna, la casa de cocina, llamada umukuka , se encuentra en la parte trasera del recinto familiar, donde toda la comida se cocina en un horno de tierra, umu y ollas sobre el fuego. En la mayoría de las aldeas, el umukuka es un simple cobertizo abierto hecho con algunos postes con un techo de hierro para proteger la zona de cocina del clima.
La construcción de un fale , especialmente del grande e importante fale tele , a menudo involucra a toda la familia extendida y la ayuda de la comunidad de la aldea.
El Tufuga fai fale supervisa todo el proyecto de construcción. Antes de la construcción, la familia prepara el terreno para la construcción. Para ello se suelen utilizar materiales como lava, coral, arena o piedra. El Tufuga , sus ayudantes ( autufuga ) y los hombres de la familia cortan la madera del bosque.
Los postes de soporte principales, que se erigen primero, varían en número, tamaño y longitud según la forma y las dimensiones de la casa. Por lo general, miden entre 16 y 25 pies (4,9 y 7,6 m) de largo y entre 6 y 12 pulgadas (15 y 30 cm) de diámetro, y se entierran a unos 4 pies (1,2 m) de profundidad en el suelo. El término para estos postes es poutu (postes de pie); se erigen en el medio de la casa, formando pilares centrales.
Al poutu se le unen unas piezas transversales de madera de un tamaño considerable llamadas soʻa . Las soʻa se extienden desde el poutu hasta la circunferencia exterior del fale y sus extremos se sujetan a otras piezas de soporte llamadas laʻau faʻalava .
Los laʻau faʻalava , colocados horizontalmente, están unidos en sus extremos a anchas tiras de madera que continúan desde el faulalo hasta el auau . Estas anchas tiras se llaman iviʻivi . El faulalo es una pieza (o piezas) tubular de madera de aproximadamente 4 pulgadas (10 cm) de diámetro que corre alrededor de la circunferencia de la casa en el extremo inferior del techo, y se apoya en el poulalo . El auau es una o más piezas de madera de tamaño considerable que descansan en la parte superior del poutu . A una distancia de aproximadamente 2 pies (0,61 m) entre cada una hay piezas circulares de madera que corren alrededor de la casa y se extienden desde el faulalo hasta la parte superior del edificio. Son similares al faulalo .
Los poulalo están espaciados entre sí a unos 3-4 pies (0,91-1,22 m) y se hunden unos 2 pies (0,61 m) en el suelo. Tienen un diámetro medio de 3-4 pulgadas (7,6-10,2 cm) y se extienden unos 5 pies (1,5 m) por encima del suelo del fale . La altura del poulalo por encima del suelo determina la altura del extremo inferior del techo desde el suelo.
Sobre el armazón se fijan innumerables aso , delgadas tiras de madera (de aproximadamente 0,5 por 0,25 pulgadas (1,27 por 0,64 cm) por 12 a 25 pies (3,7 a 7,6 m) de longitud). Se extienden desde el faulalo hasta el iviʻivi , y están espaciadas entre sí de 1 a 2 pulgadas (2,5 a 5,1 cm). Unidas a estas tiras en ángulos rectos hay otras tiras, paeaso , del mismo tamaño que el aso . Como resultado, el techo del fale está dividido en una enorme cantidad de pequeños cuadrados. [4]
La mayor parte de la madera se cultiva en bosques de tierras familiares. La madera se corta en el bosque y se transporta hasta el lugar de construcción en el pueblo. El trabajo pesado requiere la participación de los ayudantes del constructor, miembros de la familia y la ayuda de la comunidad del pueblo.
Los postes principales eran de madera del árbol del pan ( ulu ), o de ifi lele o pou muli si no había disponible. Las vigas principales largas tenían que ser flexibles, por lo que siempre se elegía madera de coco ( niu ). El árbol del pan también se utilizó para otras partes de la estructura principal. [7]
En general, las maderas más utilizadas en la construcción de casas samoanas son:
Puestos ( poutu y poulalo ): ifi lele , pou muli , asi , ulu , talia , launiniʻu y aloalovao .
Fau : ulu , fau , niu y uagani
Aso y paeso : niuvao , ulu , matomo y olomea
Los auau y talitali usan ulu y los soʻaʻ usan tanto ulu como niu .
El armazón abovedado terminado se cubre con paja ( hojas de lau ), que es hecha por las mujeres. La mejor calidad de paja se hace con las hojas secas de la caña de azúcar . Si no había hojas de caña de azúcar disponibles, se usaban las hojas de palma del árbol de coco de la misma manera. [7] Las hojas largas y secas se retuercen sobre una longitud de 3 pies (0,91 m) de lafo , que luego se sujetan con una tira delgada de la fronda del coco que se enhebra a través de las hojas cerca del tallo del lafo .
Estas secciones de paja se sujetan al exterior del armazón del fale comenzando por la parte inferior y avanzando hasta el vértice. Se superponen, de modo que cada sección avanza la paja aproximadamente 3 pulgadas (7,6 cm). Esto significa que hay una doble capa de paja que cubre toda la casa. Las secciones se sujetan al aso en cada extremo mediante afa .
Si se utiliza paja de la mejor calidad y se coloca correctamente, durará unos siete años. En una vivienda normal se colocan unas 3000 secciones de paja.
La protección contra el sol, el viento o la lluvia, así como contra las miradas indiscretas, se lograba colgando del fau que corría alrededor de la casa varias persianas venecianas desplegables, llamadas pola . Las hojas del cocotero se trenzan en una especie de estera de aproximadamente un pie de ancho y tres pies de largo. Una cantidad suficiente de pola para llegar desde el suelo hasta la parte superior del poulalo se sujetan entre sí con ʻafa y se atan o se dejan caer según lo requiera la ocasión. Por lo general, una cuerda de estas esteras cubre el espacio entre dos poulalo y así sucesivamente alrededor de la casa. No duran mucho, pero como se hacen rápidamente, se reemplazan pronto. Proporcionan una amplia protección contra los elementos y es posible bajarlas en secciones; rara vez se cierra toda la casa.
Los cimientos naturales de un sitio de fale son coral, arena y lava, con algunos centímetros de tierra en algunas localidades. Por lo tanto, el drenaje es bueno. Las capas superiores del suelo son guijarros y piedras lisas. Cuando están ocupados, los pisos de las casas suelen estar cubiertos total o parcialmente con esteras autóctonas.
En la actualidad, el hormigón se utiliza como material de pavimentación.
En la mitología samoana , una explicación de por qué las casas samoanas son redondas se encuentra en una historia sobre el dios Tagaloa , también conocido como Tagaloalagi (Tagaloa de los Cielos).
A continuación se presenta la historia, tal como la cuenta el historiador samoano Te'o Tuvale en An Account of Samoan History up to 1918:
Un árbol importante en la arquitectura samoana es la palmera cocotera. En la mitología samoana, el primer cocotero aparece en una leyenda llamada Sina y la anguila .
