La arcilla metálica es un material para hacer manualidades que consiste en partículas muy pequeñas de metal, como plata , oro , bronce o cobre, mezcladas con un aglutinante orgánico y agua para su uso en la fabricación de joyas , cuentas y pequeñas esculturas. Originaria de Japón en 1990, la arcilla metálica se puede moldear como cualquier arcilla blanda , a mano o utilizando moldes. Después de secarse, la arcilla se puede cocer de diversas formas, como en un horno , con un soplete de gas portátil o en una estufa de gas, según el tipo de arcilla y el metal que contenga. El aglutinante se quema, dejando el metal sinterizado puro . Se produce una contracción de entre el 8% y el 30% (según el producto utilizado). También están disponibles aleaciones como bronce , plata esterlina y acero .
La arcilla metálica apareció por primera vez en Japón en 1990 [1] para permitir a los artesanos joyeros crear joyas de aspecto sofisticado sin los años de estudio necesarios para hacer joyas finas. [2]
La arcilla metálica de plata fina da como resultado objetos que contienen un 99,9 % de plata pura, lo que es adecuado para esmaltar. La arcilla metálica en trozos se vende en paquetes sellados para mantenerla húmeda y trabajable. Las versiones de plata también están disponibles como una pasta más blanda en una jeringa precargada que se puede utilizar para producir formas extruidas, en pequeños frascos de barbotina y como láminas similares al papel, de las que se ha eliminado la mayor parte de la humedad. La marca más antigua de arcilla metálica de plata actualmente disponible es Art Clay Silver (ACS). La más nueva es Project X de ClayRevolution.com (CR).
Otra aleación disponible, la arcilla de metal de plata esterlina EZ960, fue inventada por Bill Struve de Metal Adventures, el inventor de BRONZclay™ y COPPRclay™. Debido a que la arcilla es una aleación de plata esterlina, uno de sus mejores atributos es su resistencia posterior a la cocción, en comparación con la plata fina. Esta arcilla se cuece en una plataforma abierta sobre una plataforma elevada de cerámica dura a 913 °C (1675 °F) durante 2 horas, rampa completa. No requiere carbono. Su tasa de contracción es menor que la de otras arcillas, entre un 10 y un 11 %. CoolTools.us ahora posee los derechos de las arcillas de plata fina EZ960 y EZ999.
El PMC fue desarrollado a principios de los años 90 en Japón por el metalúrgico Masaki Morikawa. [3] Como producto sinterizado en fase sólida de un polvo de metal precioso utilizado para formar un artículo de metal precioso, [1] el material consta de partículas microscópicas de plata pura u oro fino y un aglutinante orgánico no tóxico y soluble en agua que se quema durante la cocción. El éxito se logró primero con el oro y luego se duplicó con la plata. La marca PMC incluye los siguientes productos:
Mitsubishi suspendió toda la producción de PMC en 2023.
ACS fue desarrollado por AIDA Chemical Industries, también una empresa japonesa. ACS siguió el estándar PMC con su arcilla Art Clay Original, que permite al usuario hornear con un soplete de mano o en una hornilla a gas. Debido a las sutiles diferencias en el aglutinante y los tiempos de cocción sugeridos, esta arcilla se encoge menos que las versiones PMC, aproximadamente entre un 8 y un 10 %.
Los siguientes desarrollos introdujeron la Art Clay Slow Dry, una arcilla con un tiempo de trabajo más largo. Pronto le siguieron Art Clay 650 y Art Clay 650 Slow Dry; ambas arcillas se pueden cocer a 650 °C (1202 °F), lo que permite al usuario combinar la arcilla con vidrio y plata esterlina, que se ven afectados negativamente por las temperaturas más altas necesarias para cocer las arcillas de primera generación. AIDA también fabrica Oil Paste, un producto que se usa solo en arcilla metálica cocida o plata fina molida, y Overlay Paste, que está diseñada para dibujar diseños en vidrio y porcelana.
En 2006, AIDA presentó Art Clay Gold Paste, una forma más económica de trabajar con oro. La pasta se aplica sobre la arcilla de plata cocida y luego se vuelve a cocer en un horno, con un soplete o una estufa de gas. Cuando se cuece, se adhiere a la plata y le da un toque de oro de 22 quilates. Ese mismo año, también se presentó Art Clay Slow Tarnish, una arcilla que se empaña menos rápidamente que otras arcillas metálicas.
La arcilla metálica en trozos en bronce fue introducida en 2008 por Metal Adventures Inc. (MA) y en 2009 por Prometheus. Las arcillas metálicas en trozos en cobre fueron introducidas en 2009 por Metal Adventures Inc. y Aida. Debido al menor costo, las arcillas metálicas de bronce y cobre son utilizadas por los artistas [5] con más frecuencia que las arcillas metálicas de oro y plata en el mercado estadounidense. El tiempo de creación real de una pieza de bronce o cobre también es mucho mayor que el de su contraparte de plata. [ cita requerida ] Las arcillas metálicas básicas, como las arcillas metálicas de bronce, cobre y acero, se cuecen mejor en ausencia de oxígeno para eliminar la oxidación del metal por el oxígeno atmosférico. Bill Struve descubrió y desarrolló un medio para lograr esto: colocar las piezas en carbón activado dentro de un recipiente. [6] RioGrande.com posee los derechos de BRONZclay (Original y FastFire), COPPRclay y cualquier otra arcilla metálica básica (MA). Rio ha descontinuado la producción.
Las arcillas metálicas también están disponibles como polvos secos a los que se les añade agua para hidratarlos y se amasan para lograr una consistencia de arcilla. Una ventaja de los polvos es su vida útil ilimitada. La primera arcilla de plata en forma de polvo se lanzó en 2006 como Silver Smiths' Metal Clay Powder. [7] En los años siguientes, las arcillas de metal base de Hadar Jacobson y Goldie World lanzaron varias variaciones que contenían cobre, latón e incluso acero.
La arcilla metálica se puede cocer mediante distintos métodos. Los tres más comunes son:
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