Al final de la Segunda Guerra Mundial , Polonia sufrió importantes cambios en la ubicación de su frontera internacional. En 1945, tras la derrota de la Alemania nazi , la línea Oder-Neisse se convirtió en su frontera occidental, [1] lo que le permitió recuperar los Territorios Recuperados de Alemania. La Línea Curzon se convirtió en su frontera oriental, lo que provocó la pérdida de las Tierras Fronterizas Orientales a manos de la Unión Soviética . [2]
Estas decisiones estaban en consonancia con las decisiones tomadas inicialmente por los Aliados en la Conferencia de Teherán de 1943, donde la Unión Soviética exigió el reconocimiento de la línea propuesta por el Ministro de Asuntos Exteriores británico Lord Curzon en 1920. [3]
La misma postura soviética fue repetida por Joseph Stalin nuevamente en la Conferencia de Yalta con Franklin D. Roosevelt y Winston Churchill en febrero de 1945, pero con mucha más fuerza ante la inminente derrota alemana. [4] Las nuevas fronteras fueron ratificadas en la Conferencia de Potsdam de agosto de 1945 exactamente como las propuso Stalin, quien ya controlaba toda Europa central y oriental . [4] Harry Truman recordó:
Recuerdo que en Potsdam estuvimos discutiendo un asunto en el este de Polonia, y el Primer Ministro de Gran Bretaña comentó que el Papa no estaría contento con la situación en esa parte católica de Polonia. Y el Generalísimo, el Primer Ministro de Rusia, se inclinó sobre la mesa, se tiró del bigote de esa manera, miró al señor Churchill y dijo: Señor Churchill, señor Primer Ministro, ¿cuántas divisiones dijo usted que tenía el Papa? [5]
El gobierno polaco, respaldado por Moscú, cedió a la Unión Soviética grandes territorios de la Segunda República Polaca , que hoy forman parte de Lituania , Bielorrusia y Ucrania . En cambio, Polonia recibió el Estado Libre de Danzig y las áreas alemanas al este de los ríos Óder y Neisse (véase Territorios recuperados ), a la espera de una conferencia de paz final con Alemania. Dado que nunca se celebró una conferencia de paz, Alemania cedió efectivamente las tierras. [6] [ Se necesita citar para verificar ]
El traslado de población de polacos y alemanes entre 1945 y 1946 incluyó a muchos millones de personas. [7] [8] El territorio polaco en 1919-39 cubría un área de 386.418 kilómetros cuadrados (149.197 millas cuadradas). [9] Pero a partir de 1947, el territorio de Polonia se redujo a 312.679 kilómetros cuadrados (120.726 millas cuadradas), por lo que el país perdió 73.739 kilómetros cuadrados (28.471 millas cuadradas) de tierra. Esta diferencia equivale casi al tamaño de la República Checa , aunque Polonia terminó con una costa mucho más larga en el mar Báltico en comparación con sus fronteras de 1939. Además, la infraestructura en los antiguos territorios orientales de Alemania estaba más desarrollada que en los territorios cedidos a la Unión Soviética. [ cita requerida ]
Los territorios polacos orientales de Kresy , que el Ejército Rojo había invadido durante la invasión nazi-soviética de Polonia en 1939 (excluyendo la región de Białystok ), fueron cedidos permanentemente a la URSS por el nuevo gobierno comunista polaco, y la mayoría de sus habitantes polacos fueron expulsados . Como resultado del Acuerdo de Potsdam al que el gobierno en el exilio de Polonia no fue invitado, Polonia perdió 179.000 kilómetros cuadrados (69.000 millas cuadradas) (45%) de territorios de antes de la guerra en el este, incluidos más de 12 millones de ciudadanos, de los cuales 4,3 millones eran hablantes de polaco. Hoy, estos territorios son parte de los soberanos Bielorrusia , Ucrania y Lituania . [10]
A su vez, a Polonia de posguerra se le asignaron territorios considerablemente más pequeños al oeste, incluida la Ciudad Libre de Danzig de antes de la guerra y el antiguo territorio de Alemania al este de la línea Oder-Neisse , que consistía en la parte sur de Prusia Oriental y la mayor parte de Pomerania , Neumark (Brandeburgo Oriental) y Silesia alemana . Polonia también recibió la ciudad de Swinemünde (ahora Świnoujście ) en la isla de Usedom y la ciudad de Stettin (ahora Szczecin ) en la orilla occidental del río Oder de acuerdo con el Acuerdo de Potsdam . Por lo tanto, estos territorios transferidos no formaron parte de la zona de ocupación soviética de Alemania ni del posterior estado de Alemania Oriental .
La población alemana que se había quedado o había regresado a sus hogares fue expulsada por la fuerza antes de que estos Territorios Recuperados (término oficial) fueran repoblados con polacos de Polonia Central y por polacos expulsados de las regiones orientales y de Polonia Central. Las fronteras de Polonia se parecían a las fronteras de las conquistas germano-rusas en la Segunda Guerra Mundial, con la excepción de la ciudad de Bialystok. Esta es la llamada línea Curzon. La pequeña zona de Trans-Olza , que había sido anexada por Polonia a finales de 1938, fue devuelta a Checoslovaquia por orden de Stalin.
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