La agricultura en Asia central ofrece una breve descripción regional de la agricultura en los cinco estados contiguos de la antigua Asia central soviética : Kazajstán , Kirguistán , Tayikistán , Turkmenistán y Uzbekistán . Otros dos países que a veces se clasifican como de Asia central –Afganistán y Mongolia– se incluyen en esta descripción debido a sus antecedentes sustancialmente diferentes.
Los cinco países de Asia central son altamente agrarios: el 60% de su población vive en zonas rurales y la agricultura representa más del 45% del número total de personas empleadas y casi el 25% del PIB en promedio. [1] Kazajstán, con su fuerte sector energético, es menos agrario que el país promedio de Asia central: la agricultura representa solo el 8% del PIB (pero aún así el 33% del empleo total). En este sentido, está más cerca de los principales países de la CEI : Rusia , Ucrania y Bielorrusia , donde la agricultura contribuye con alrededor del 10% del PIB y el empleo agrícola promedia el 15%.
Las tierras agrícolas en Asia central son en su mayoría desiertos y pastizales de montaña. Las tierras cultivables aptas para la producción de cultivos representan alrededor del 20% del total de las tierras agrícolas (y tan solo el 4% en Turkmenistán). En Rusia y Ucrania, por otro lado, las tierras cultivables representan entre el 60% y el 80% de las tierras agrícolas. [1] Como resultado, la producción ganadera basada en pasturas es más prominente en Asia central que en los principales países de la CEI.
El cultivo más importante de Asia central es el trigo . Sólo Kazajstán no cultiva cantidades significativas de algodón. Asia central es en gran parte un desierto y la producción de algodón depende en gran medida de la irrigación. Más del 80% de las tierras cultivables en Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán están irrigadas, y sólo Kazajstán, con su producción de cultivos basada en el trigo, riega sólo el 7% de su tierra cultivable. [1] El énfasis en el cultivo intensivo de algodón en los países de la cuenca de Amudarya y Syrdarya ha jugado un papel importante en la desecación y contaminación del Mar de Aral debido a las grandes cantidades de agua y fertilizantes utilizados en el cultivo del algodón. El monocultivo de algodón durante el período soviético agotó el suelo y provocó graves enfermedades de las plantas, que afectan negativamente a los rendimientos del algodón hasta la fecha.
El cultivo de trigo también ha contribuido a los problemas ambientales, a partir de la Campaña de Tierras Vírgenes durante la era soviética . Debido a que las medidas de precaución adoptadas para preservar la calidad del suelo cuando comenzó la campaña fueron insuficientes, el suelo se erosionó y sus nutrientes se degradaron debido al cultivo excesivo de monocultivos. Esta historia sigue afectando a la producción de cereales en la actualidad, en particular en Kazajstán .
Además de estos dos cultivos principales, la región produce una amplia variedad de productos que incluyen cebada , maíz , lino , uvas , patatas , arroz , remolacha azucarera , girasoles , tabaco , albaricoques , peras , ciruelas , manzanas , cerezas , granadas , melones , dátiles , higos , sésamo , pistachos y nueces .
La ganadería constituye una parte importante de la agricultura de Asia Central. El ganado vacuno, las ovejas y las aves de corral son las principales especies animales de la agricultura, y la cría de caballos de carreras es el orgullo de Turkmenistán. Algunas razas locales famosas son la oveja Karakul y el caballo Akhal-Teke . En algunas regiones también se cultivan moreras y se crían gusanos de seda.
Kazajstán, junto con USAID y el PNUD, lanzó un programa destinado a introducir técnicas digitales en la previsión meteorológica . [2] Esta iniciativa es especialmente importante para Kazajstán, el séptimo mayor exportador de trigo del mundo, donde los agricultores dependen de datos fiables sobre el clima para producir trigo. [2]