La agresión canina expresada por los perros se considera un comportamiento normal y varios tipos de agresión están influenciados por el entorno y la predisposición genética del perro. [1] Los perros suelen mostrar agresión posesiva cuando defienden los recursos o a sí mismos. [2]
La agresión canina puede verse influenciada por la edad, el sexo, la salud y el estado reproductivo del perro . [3] La agresión canina es uno de los problemas de conducta más graves en la ciencia médica del comportamiento animal . [4] La agresión en los caninos es particularmente importante porque los dientes afilados de un perro pueden provocar lesiones graves [4] o incluso la muerte en los jóvenes o frágiles.
Los determinantes de cada tipo de agresión son diferentes, pero existen factores específicos que son comunes a la agresión canina. [4] Los tipos de agresión incluyen agresión dominante, agresión defensiva, agresión depredadora y agresión materna. La agresión en los caninos puede ser una respuesta de autodefensa cuando una persona o un animal ingresa al espacio de un perro, [5] que puede ser una agresión ritualizada, no una agresión real, si la violación incluye una amenaza. El comportamiento agresivo en perros asustados no suele ser una verdadera agresión, sino más bien un comportamiento ritualizado destinado a evitar el altercado físico mediante una agresión fingida [6] en lugar de una agresión real, un trastorno de ansiedad , una dieta, un microbioma intestinal o antecedentes genéticos . Algunas agresiones pueden tratarse mediante terapia conductual animal o evitarse mediante una socialización adecuada durante la etapa de cachorro.
1) Castigar a los perros se ha asociado con una gran probabilidad de nuevas o mayores agresiones y otros problemas de conducta; 2) la dominancia en los perros domésticos no es un rasgo de carácter de un perro sino más bien un acuerdo de poder entre perros con respecto a quién tiene mejor acceso a recursos particulares; y 3) el comportamiento de los perros que controlan el acceso a los recursos es fluido, no estático, según el contexto. También hay datos que sugieren que el concepto de malcriar a un perro es a menudo un nombre inapropiado, que este malcriamiento percibido es a menudo una cuestión de satisfacer las necesidades físicas y emocionales del perro. [7] [8]
La agresión defensiva, también conocida como agresión por miedo o agresión motivada por evitación, ocurre cuando un individuo se acerca e interactúa con un perro que evita a los humanos. El perro puede intentar huir primero, pero puede recurrir a un comportamiento agresivo si se ve acorralado, como medio para intentar defenderse de una amenaza real o percibida. El perro muestra un comportamiento agresivo en un intento de evitar una consecuencia negativa real o percibida, como evitar el dolor. Los perros pueden mostrar una multitud de comportamientos que conducen a un ataque, incluidas señales de miedo y estrés, posturas defensivas, expresiones faciales o ninguna señal. Las señales son generalmente diferentes para los perros que se defienden a sí mismos y para los que son verdaderamente agresivos, como en la agresión competitiva. [5]
En 1983, Tortora experimentó con una terapia de choque para volver a entrenar perros agresivos motivados por la evasión para condicionarlos con señales de seguridad, un proceso al que llamó Entrenamiento de Seguridad. Escribió que esta terapia, cuando tenía éxito, tenía beneficios a largo plazo para el perro y sus dueños. [9]
La agresión depredadora suele verse como parte de la secuencia del impulso de presa que comienza con un desencadenante visual o auditivo seguido de persecución, captura y muerte. [5] La agresión depredadora se ve afectada por influencias ansiosas, lo que resulta en la expresión de agresión afectiva. [10] Este tipo de agresión es causada por la activación del sistema simpático y no es afectiva. [10] Según un estudio que examina la agresión depredadora en los perros pastores alemanes , los perros rara vez muestran este tipo de agresión. [10] Sin embargo, si ocurre, generalmente está dirigido a perros desconocidos. [10] Además, el comportamiento depredador activa los centros de recompensa en el sistema nervioso central . [10] Según Gonzalo y colegas, este tipo de comportamiento es gratificante y, por lo tanto, difícil de cambiar. [10] La agresión depredadora la muestran machos maduros e intactos y este tipo de agresión resulta en daños graves a los demás. [10] Incluye acciones como perseguir, morder , atrapar y puede implicar la muerte o lesiones. [11]
Las madres muestran agresión materna cuando se les acercan y, en particular, cuando sus hijos son jóvenes. Este tipo de agresión está ligada al dolor como en los casos de mastitis . [12] La oxitocina juega un papel importante en el vínculo temprano entre la madre y su descendencia. [12] Los perros con agresividad materna protegen a sus crías y su nido. [12] El cambio hormonal está relacionado con la lactancia , y las madres pueden cambiar la percepción y evaluación de los perros. [12] La agresión materna puede provocar mordeduras u otros ataques. [12] La agresividad materna afecta el crecimiento y la socialización de los cachorros. [12] Además, este tipo de agresión puede surgir de entornos sociales inestables . [12] Las perras maternas son muy protectoras con sus cachorros y sus tendencias agresivas disminuyen a medida que sus crías crecen y pueden defenderse. [12]
El microbioma intestinal está relacionado con numerosos problemas de salud, como diarrea y enfermedades intestinales, que provocan dolor y posiblemente pueden provocar agresión. [13] El microbioma intestinal afecta los trastornos afectivos como la ansiedad, que contribuyen a la agresión canina. [13] Según un estudio realizado por Kirchoff y sus colegas, la composición del microbioma intestinal difiere según las evaluaciones agresivas y no agresivas. [13] En este estudio, los investigadores probaron perros rescatados que poseían un comportamiento agresivo y no agresivo. [13] Los perros fueron evaluados en el mismo entorno, comieron la misma dieta y tenían un tipo de raza consistente , pero todavía había variaciones presentes en el microbioma intestinal . [13] Los resultados de este estudio muestran la diferencia y abundancia de linajes en grupos agresivos y no agresivos, lo que indica que un perro agresivo muestra condiciones fisiológicas en su intestino, lo que afecta la composición del microbioma intestinal. [13] También muestra que el microbioma intestinal está asociado con un comportamiento agresivo. [13] Los Lactobacillus están presentes en los intestinos de los perros que exhiben un comportamiento agresivo, aunque las cepas de Lactobacillus rhamnosus reducen el estrés y la ansiedad en los ratones. [13] Sin embargo, Fusobacterium está presente en la muestra de heces de perros que muestran un comportamiento no agresivo, aunque se sabe que evoca efectos proinflamatorios del microbioma intestinal. [13]
Algunas agresiones surgen de la ansiedad generalizada. El perro no puede determinar la diferencia entre una amenaza legítima y una falsa. Algunos signos de ansiedad incluyen pupilas dilatadas, bostezos y lamidos de labios constantes, orejas echadas hacia atrás, temblores, cola metida y cuerpo o cabeza bajados. Un perro ansioso puede caminar de un lado a otro o no poder relajarse incluso cuando no hay ninguna amenaza presente. [5]
La detección de ansiedad se utilizó en la evaluación del comportamiento agresivo dirigido a niños en perros y, según Reisner y sus colegas, el 77% de los animales presentaban anomalías. [14] El comportamiento agresivo en los perros a menudo se asocia con el miedo, la separación de su dueño o la sensibilidad al ruido, todo lo cual puede provocar o contribuir al trastorno de ansiedad. [14]
En un estudio que examina la prevalencia, la comorbilidad y la variación del comportamiento en la ansiedad canina, los dueños de perros temerosos informaron que sus perros demuestran comportamientos que consideran agresivos, como ladrar y gruñir, hacia extraños y otros perros. [15] Los dueños de 673 perros notaron que sus perros expresan miedo ladrando y gruñendo . La presencia de agresión en perros se asocia con mecanismos de defensa . [15] Según este estudio, hubo un aumento en las mordeduras hacia extraños y personas conocidas cuando no se prestó atención a la respuesta de autodefensa, como acorralar a un perro evasivo. [15] Sin embargo, Abrantes señala que el comportamiento agresivo en los perros es un comportamiento que causa dolor o lesiones, [16] y HSUS explica que ladrar y gruñir son comportamientos comunicativos normales para los perros que no necesariamente indican agresión. [17]
Es importante reconocer que la agresión se muestra más en ciertas razas, lo que indica la influencia de los antecedentes genéticos en la agresión en los perros. [1] Según Roll y Unshelm, los perros pastores alemanes y los Bull Terriers tienen más probabilidades de mostrar un comportamiento violento con los demás. [1] Voith y Borchelt descubrieron que los perros de raza pura mostraban una mayor incidencia de comportamiento agresivo en comparación con los perros de raza mixta . [1] A menudo, la agresión en perros adultos suele ser el resultado de poco o ningún contacto en sus primeros años de vida. [1] En otras palabras, como resultado de una socialización temprana perdida, un perro no sabrá cómo interactuar con los demás, cómo seguir reglas o cómo adaptarse a nuevos entornos. [1] El comportamiento agresivo es más prominente en machos intactos en comparación con machos castrados y en hembras esterilizadas que en hembras intactas. [1] Según Hoerlein, la extirpación de los testículos de un macho tiene un impacto significativo en los machos agresivos y dominantes. [1] La neoplasia del sistema nervioso central, las enfermedades infecciosas y los trastornos metabólicos y del desarrollo pueden afectar la agresión en los perros. [1] Muchas de estas enfermedades pueden causar comportamientos agresivos y violentos, especialmente cuando se localizan en la corteza frontal, el hipotálamo, el tálamo, el cuerpo amigdaloide, el mamilar medial, el núcleo, los núcleos habenulares, el hipocampo y el núcleo caudado. [1]
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La gonadectomía se utiliza para tratar el comportamiento agresivo de los perros. Farhoody y sus colegas llevaron a cabo un estudio para determinar el impacto de la gonadectomía en el comportamiento agresivo de los perros utilizando el Cuestionario de investigación de evaluación del comportamiento canino (C-BARQ). [18] Según los datos recopilados, los perros gonadectomizados entre las edades de 7 y 12 meses tenían más probabilidades de ser agresivos con los extraños. [18]
Además, los perros gonadectomizados de todas las edades no muestran un comportamiento violento con personas conocidas o desconocidas. [18] Los datos no muestran que la gonadectomía prevenga o trate el comportamiento agresivo de los perros. [18]
Según la investigación de McMillan y sus colegas, el comportamiento agresivo era prominente en los perros adquiridos en tiendas de mascotas. [19] Guy y sus colegas descubrieron que los factores ambientales contribuían directamente a la agresión en los perros. [20] Por ejemplo, un perro que vive en una casa con un adolescente o que tiene un trastorno de la piel tiene más probabilidades de exhibir un comportamiento agresivo con personas conocidas y desconocidas. [20]
Roll y Unshelm creían que el motivo para comprar o adoptar un perro era un factor importante que se correlacionaba con la agresión. [21] También argumentaron que la relación entre el dueño y el perro determinaba si el perro exhibiría o no un comportamiento agresivo. [21] Por ejemplo, la actitud del dueño hacia el entrenamiento o el maltrato físico sufrido por el perro a manos del dueño resultaron en un comportamiento agresivo hacia los demás. [21] Muchos factores afectan el comportamiento agresivo que muestran los perros. [21]
Según Arata y sus colegas, la reactividad a los estímulos está implicada en varios tipos de agresión. [4] Los investigadores utilizaron una encuesta por cuestionario para evaluar aproximadamente 5000 perros de 17 razas. [4] En este estudio, se utilizó un análisis factorial para extraer cinco factores consistentes en 14 de las 17 razas. [4] Utilizando 14 elementos de comportamiento, los investigadores pudieron ver la presencia constante de estos factores en los perros, lo que indica que estos factores están relacionados con la agresión canina. [4]
Los datos recopilados y el sistema de factores establecido indicaron que el Bulldog Francés , el Cavalier King Charles Spaniel , el Golden Retriever y el Labrador Retriever no mostraron un comportamiento agresivo. [4] Sin embargo, el chihuahua y el perro salchicha miniatura eran más agresivos y más propensos a perseguir a otros. [4]
Según este estudio, la reactividad a los estímulos se relacionó con el comportamiento agresivo dirigido por el propietario en 13 razas diferentes, el comportamiento agresivo dirigido por los niños en ocho razas diferentes, el comportamiento agresivo dirigido por extraños en nueve razas y el comportamiento agresivo dirigido por los perros en cinco razas. [4] En este estudio, los perros que son altamente reactivos a los estímulos estaban incómodos y reaccionaron a todos los movimientos o menos comprometidos y reaccionaron exageradamente a estímulos inesperados. [4]
Se examinó la asociación entre la agresión canina y la sociabilidad con los humanos y la probabilidad de perseguir. [4] La sociabilidad con los humanos estaba relacionada con el comportamiento agresivo dirigido a niños, extraños y perros en más de siete razas. [4] Además, la probabilidad de perseguir se relacionó principalmente con el comportamiento agresivo dirigido al perro en 10 razas y los perros que eran más propensos a perseguir animales más pequeños mostraron un comportamiento agresivo al interactuar con otros perros. [4] Se demostró que la reactividad a los estímulos es un factor temperamental subyacente que conduce a la agresión canina. [4]
Otro trabajo ha detallado cómo los estímulos externos influyen significativamente en la experiencia de pasear perros, a veces “extrayendo un costo social y emocional considerable” para los paseadores de perros. [22]
El tratamiento difiere para cada circunstancia y los planes de tratamiento se basan en gran medida en el tipo de agresión. [23] Según el estudio de Judith Blackshaw, los perros exhibieron agresión dominante hacia personas conocidas y, por lo tanto, sugirieron el entrenamiento de obediencia como el tratamiento adecuado. [23] Según un estudio realizado en 1983 por Tortora, la agresión basada en la evitación se trató condicionando al perro a un tono de seguridad, lo que resultó en una eliminación completa del comportamiento agresivo durante toda la vida del perro. [9] La agresión también se puede reducir en perros adultos durante su período de socialización como cachorro. Los estudios demuestran que exponer a los cachorros a sus nuevos dueños y volver a casa antes de las 8 semanas puede reducir drásticamente la agresión en el futuro. [24] Sin embargo, sigue siendo imperativo que el propietario entrene a su perro todos los días durante un mínimo de 10 minutos. [23] Más específicamente, se recomienda castrar a los machos, ya que esto garantiza que la agresión heredada no se transmitirá. [23] Se sugiere el uso de progestinas sintéticas con castración para reducir y eliminar el comportamiento agresivo en los perros. [23] La agresión depredadora y entre machos es inherente y está relacionada con la secreción de testosterona y, como resultado, la restricción, la castración y el uso de progestinas son esenciales para reducir la agresión en los perros. [23] Algunos estudios sugieren que los medios aversivos de control y entrenamiento contribuyen a una nueva y mayor agresión en lugar de reducirla. [7]
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