La Abadía de Pontlevoy es una antigua abadía benedictina ubicada en la ciudad de Pontlevoy en el departamento de Loir-et-Cher de Francia.
Fue fundada en cumplimiento de un voto en 1034 por Gueldouin o Gelduin de Chaumont, un caballero local. Se cree que el barco de Gelduin se vio atrapado en una tormenta cuando regresaba de una cruzada en Tierra Santa. Rezó a la Virgen pidiendo ayuda, prometiéndole construirle una iglesia en Pontlevoy, que poseía como vasallo del conde de Blois. Supuestamente, la Virgen vestida de blanco apareció sobre la cubierta ondulante y calmó el mar. [1]
Gelduin dotó a la abadía con suficientes ingresos para que los monjes benedictinos construyeran una enorme iglesia, dedicada a la Virgen Blanca. Desde el este, parece una catedral gótica completa, con arbotantes y tracerías de piedra trilobulada en las ventanas de las capillas radiales. Hay un patio de grava donde debería estar la nave . [1] Los monjes curaban a los enfermos y educaban a los niños.
La iglesia fue destruida casi por completo durante la Guerra de los Cien Años . Los monjes reconstruyeron el ábside y el coro, pero no pudieron permitirse reemplazar el resto. En el interior, en la pared detrás del altar, hay una pequeña estatua del siglo XI de la Virgen Blanca con su Niño en brazos. El niño se apoya en su hombro izquierdo. Ella presiona su mano izquierda contra su corazón. El estilo naif indica que fue realizada por un albañil local en lugar de un escultor profesional. Los monjes dirigieron aquí un hospital, con un santuario para leprosos, hasta el siglo XVI y también educaron a los niños locales. Pero en 1623, cuando el cardenal Richelieu fue nombrado abad, los monjes habían abandonado sus votos y los edificios estaban en ruinas. [1]
Richelieu los reparó en 1644 y trajo a seis monjes benedictinos de la Congregación de Saint Maur . Comenzaron un seminario para los hijos de la nobleza y la burguesía rica. Los estudiantes vinieron incluso de Inglaterra. En 1776, Luis XVI convirtió la escuela en una de las 12 academias militares reales de Francia; un enorme cedro del Líbano en el patio fue plantado en honor a su ascenso al trono. [1] La escuela militar fue suprimida en la Revolución Francesa, pero el colegio en el monasterio se dejó abierto como una institución secular privada, dirigida por un benedictino secularizado. [2] Era un internado con una tradición conservadora; algunas familias se mudaron a Pontlevoy para estar cerca de sus hijos. El director de mediados del siglo XIX, el abad Louis Alexis Bourgeois, realizó posteriormente una investigación controvertida sobre los restos prehistóricos de la zona. Construyeron casas grandes y elegantes con techos empinados de pizarra, jardines amurallados y cercas de hierro forjado con pinchos que todavía adornan la ciudad. El enorme edificio del siglo XVIII, de tres pisos y techo abuhardillado, se parece a los edificios de los ministerios gubernamentales que rodean el Palacio Borbón de París. La universidad albergó a las tropas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial y cerró durante un tiempo después de la guerra. [1]
El anterior propietario de la abadía y del colegio era el marqués de Vibraye , descendiente de Gelduin, que permitió a Pontlevoy abrir un museo municipal en el tercer piso. Las dos primeras salas mostraban una colección de tarjetas de los siglos XIX y principios del XX que promocionaban los chocolates Poulain . La empresa, fundada por Auguste Poulain, que nació en Pontlevoy en 1815, sigue siendo un importante fabricante en Blois. Poulain fue un pionero de la publicidad moderna. Cada año, su empresa publicaba una nueva serie de tarjetas de colores brillantes que conmemoraban a hombres notables (incluido Benjamin Franklin ) con flores e ilustraciones de cuentos de hadas. Se coleccionaron y comercializaron en toda Touraine en el siglo XIX. [1]
En los años 1980, en la Abadía se instaló un Museo de Camiones Pesados, proyecto del ex alcalde, el señor Maffre. Contaba con unos 40 vehículos. El orgullo del señor Maffre: una furgoneta eléctrica de reparto de 1935 de la fábrica Poulain; un De Dion Bouton, de 1918, el camión más antiguo de la colección, y un GMC americano utilizado por el ejército suizo en 1942. [1]
El edificio fue declarado monumento histórico el 6 de abril de 1934 y el 19 de abril de 1991. [3] Fue adquirido en 2001 para albergar el «Centro Europeo Americano de Educación Internacional», cuyo objetivo es promover y desarrollar el intercambio cultural entre Europa y Estados Unidos. Este se cerró en 2017. Desde finales de 2018, es utilizado por el liceo católico de Pontlevoy, una escuela secundaria . [4]
47°23′20″N 1°15′23″E / 47.3890, -1.2565