La abadía de Dieulacres fue un monasterio cisterciense establecido por Ranulfo, conde de Chester en Poulton , Cheshire . Se trasladó al sitio actual en Abbey Green cerca de Leek, Staffordshire en 1214, posiblemente en parte como resultado de las incursiones en el antiguo sitio por parte de asaltantes galeses.
El nombre significa "que Dios lo aumente" y se deriva de la supuesta exclamación de la esposa de Ranulfo, cuando él le informó de un sueño en el que su difunto abuelo le pedía que trasladara la abadía de Poulton. Después de su muerte, su corazón fue extraído y enterrado dentro de la abadía, y su cuerpo en otro lugar; lo cual ahora parece inusual pero parece haber sido una costumbre común durante gran parte del período medieval.
Durante el siglo XIII hubo numerosas disputas con otros monasterios de la zona, como Croxden Abbey y Trentham Priory , en torno al acceso y propiedad de la tierra, especialmente de los pastos, y de la recaudación de los diezmos. Estos problemas parecen haberse resuelto finalmente sin ninguno de los enfrentamientos agresivos que a veces se observan en circunstancias similares en otros lugares. La abadía era el segundo mayor propietario de tierras monásticas del condado, después de la abadía de Burton-on-Trent .
Hubo más dificultades en el siglo XIV, cuando la Corona se apoderó de la abadía en 1339 debido a la acusación de que "la abadía había sido adquirida desafiando los Estatutos de Mortmain ", aunque el abad rápidamente pudo demostrar lo contrario.
A finales del siglo XIV se ofrecieron concesiones reales de protección a la abadía; sin embargo, también se sabe que el monasterio era a menudo fuente de problemas en la zona ya que el abad mantenía una "banda armada". Una comisión real de 1379 señaló que el abad de Dieulacres, para controlar la zona, había utilizado a estos hombres armados, "para hacer todo el daño que pudieran a la gente del condado de Stafford y que los habían estado acechando". , agredieron, mutilaron y mataron a algunos, y expulsaron a otros de un lugar a otro...' En 1380, el propio abad fue arrestado y encarcelado tras un incidente durante el cual John de Wharton fue decapitado por estos hombres por orden del abad. Sorprendentemente, pronto fue indultado y puesto en libertad. En los años siguientes, los miembros de la comunidad fueron acusados de robo y el abad criticado por parecer protegerlos. También hubo numerosos pleitos. En 1517, el abad William Albion y ocho de los monjes fueron acusados de estar involucrados en un gran motín en Leek con el propósito de impedir el arresto de un mayordomo de la abadía por asesinato. ¡Incluso se vio al abad usando un arco! Fue depuesto, al igual que su sucesor.
Se sabía que el último abad, Thomas Whitney, había abusado violentamente de los inquilinos de la abadía y posiblemente estuvo involucrado en fraude, mientras que en realidad acusaba a un ex titular de ello.
La abadía fue entregada en 1538 y gran parte de su contenido se vendió a los pocos días del cierre. El sitio fue concedido a Sir Ralph Bagnall.
En su historia de Dieulacres, Michael J. Fisher menciona que algún tiempo después del ascenso de Isabel I, el sitio de la abadía pasó de la familia Bagnall a manos de la familia Rudyard, y probablemente fueron ellos quienes construyeron la actual Abbey Farm a principios del siglo XIX. decimoséptimo siglo.
Desde entonces, Dieulacres pasó por manos de numerosas familias, pero ninguna de ellas permaneció allí por mucho tiempo. Se dice que en algún momento se utilizó para pagar una gran deuda contraída en las mesas de juego, y su historia desde 1538 parece haber sido turbulenta e infeliz.
Los únicos restos in situ sobre el suelo son las bases de dos de los enormes pilares (columnas) de la torre del cruce y un ataúd de piedra. El resto de las ruinas había sido demolido antes de 1820, y gran parte de la piedra se utilizó en edificios agrícolas cercanos y otras estructuras, y evidentemente incluye muchas piedras talladas.
53°07′05″N 2°01′36″O / 53.117934°N 2.026715°W / 53.117934; -2.026715