Zimbabwe Iron and Steel Company es la mayor fábrica de acero de Zimbabue . Está situada en las afueras de Kwekwe , en Redcliff , distrito de Kwekwe . A lo largo de los años, la empresa ha afrontado numerosos problemas operativos y escándalos de corrupción.
En 1942, el gobierno colonial fundó la Comisión de Hierro y Acero de Rodesia (Riscom), que se instaló en la planta siderúrgica de Redcliff para explotar los enormes yacimientos de hierro y caliza de las cercanías. En 1957, cambió su nombre a Compañía de Hierro y Acero de Rodesia ( Risco ). [1]
La empresa carecía de personal experimentado y de un bajo nivel de producción, lo que se traducía en elevados costes unitarios. [2] En 1954, tuvo que cancelar por irrecuperable una deuda de 1,7 millones de libras esterlinas. En 1956, la situación deficitaria se transformó en una situación lucrativa gracias a la formación de la Federación de Rodesia y Nyasalandia y a la desnacionalización de la industria. [2] En 1956, la producción de mineral de hierro de la empresa fue de 127.954 toneladas. En 1957, esta cifra se había duplicado hasta alcanzar las 257.166 toneladas. [1]
En 1965, la empresa empleaba hasta 2.900 personas. En 1980, tras la independencia , pasó a llamarse Zimbabwe Iron and Steel Company (ZISCO) . En 1990, empleaba a unas 5.500 personas y el empleo indirecto rondaba los 50.000. [2] Solía exportar a Europa y Asia, así como a los países africanos vecinos. [3]
En 2000, Ziscosteel operaba sin una junta directiva plenamente constituida. Sus altos hornos ya no funcionaban y sus plantas y equipos estaban obsoletos. [2] A principios de 2008, la empresa producía menos de 12.500 toneladas, muy por debajo de la capacidad de equilibrio de 25.000 toneladas. [4] En 2010, apenas podía pagar a su reducida fuerza laboral. [2] Se ha afirmado que más de 200 ex trabajadores han muerto desde 2011 por no poder pagar los medicamentos o el tratamiento hospitalario. [3]
La empresa era propiedad total del gobierno de Zimbabue hasta que en noviembre de 2010 invitó a licitadores a adquirir una participación del 64% del grupo de empresas ZISCO, principalmente para reducir o liquidar dos grandes deudas por un total de 340 millones de dólares, incluidos 240 millones de dólares con un banco alemán. [2] El 54% de la empresa está ahora en manos de Essar Africa Holdings Ltd (con sede en la India [3] ). El gobierno de Zimbabue todavía posee el 36% y un consorcio de inversores privados posee el 10%. [4] Se salvaron hasta 3.000 puestos de trabajo. [2]
El grupo de empresas ZISCO incluye a BIMCO, Lancashire Steel, Frontier Steel y ZISCO Distribution Centre. Todas estas empresas son propiedad absoluta de ZISCO.
Zimbabue obtiene materias primas (como mineral de hierro ) de la mina Ripple Creek, que se encuentra a unos 14 kilómetros de ZISCO. Se pueden extraer hasta 70 millones de toneladas. Se pueden encontrar hasta 200 millones de toneladas de piedra caliza en una mina a cielo abierto que se encuentra a pocos metros de ZISCO. Zimbabue también tiene reservas de hasta 22 mil millones de toneladas de carbón. [2]