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Asociación de Fútbol Femenino Unido

La Women's United Soccer Association ( WUSA ) fue la primera liga de fútbol femenino del mundo en la que todas las jugadoras eran pagadas como profesionales. [1] Fundada en febrero de 2000, la liga comenzó su primera temporada en abril de 2001 con ocho equipos en los Estados Unidos. [2] La liga suspendió sus operaciones el 15 de septiembre de 2003, poco después del final de su tercera temporada, después de acumular pérdidas de alrededor de 100 millones de dólares. [3] [4]

Historia

Establecimiento

Como resultado del primer puesto de la selección nacional femenina de Estados Unidos (USWNT) en la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 1999 , germinó un mercado aparentemente viable para este deporte. [5]

Aprovechando el impulso de su victoria, las veinte jugadoras de USWNT, en asociación con John Hendricks de Discovery Channel , buscaron los inversores, los mercados y las jugadoras necesarias para formar una liga de ocho equipos. [6] Las veinte jugadoras fundadoras fueron Michelle Akers , Brandi Chastain , Tracy Ducar , Lorrie Fair , Joy Fawcett , Danielle Fotopoulos , Julie Foudy , Mia Hamm , Kristine Lilly , Shannon MacMillan , Tiffeny Milbrett , Carla Overbeck , Cindy Parlow , Christie Pearce , Tiffany Roberts , Briana Scurry , Kate (Markgraf) Sobrero , Tisha Venturini , Saskia Webber y Sara Whalen . [7]

La inversión inicial en la liga fue proporcionada por lo siguiente: [8]

El 18 de agosto de 2000, la Federación de Fútbol de Estados Unidos aprobó la membresía de la liga como liga profesional de fútbol femenino de División 1 autorizada. [10] Tony DiCicco fue nombrado comisionado. [11]

Cobertura mediática

En varias ocasiones, los juegos fueron televisados ​​en TNT , CNNSI , ESPN2 , PAX TV y varios canales deportivos locales y regionales a través de Comcast , [12] [13] Cox , [14] Fox , AT&T y MSG . [15] [16] [17]

TNT y CNN/SI (2001)

TNT [18] transmitió el primer [19] juego de la WUSA el 21 de abril de 2001, que fue una competencia entre Atlanta Beat y New York Power [20] en el Bobby Dodd Stadium en Atlanta . [21] La ex miembro del equipo nacional de EE. UU. Wendy Gebauer Palladino ayudó a narrar el juego junto con el presentador JP Dellacamera [22] y la gran futbolista estadounidense Michelle Akers . Se programó que alrededor de 22 juegos [23] [24] se transmitieran a nivel nacional en TNT o CNN/SI [25] en 2001. Inicialmente se esperaba que se mostraran 15 juegos en TNT [26] y siete juegos [27] en CNN/SI durante el transcurso de junio a agosto. [28] El acuerdo incluía la transmisión de los playoffs y el juego del campeonato, [29] [30] la Founders Cup. [31] Durante un período de cuatro años, TNT y CNN/SI debían televisar al menos 88 juegos, [32] bajo un contrato de televisión de $ 3 millones. [33]

No se disponía de datos de audiencia para CNN/SI [34] para la temporada 2001, ya que el proveedor de televisión por cable no llegaba a suficientes hogares como para ser un factor estadístico.

Paz (2002-2003)

Después de la temporada 2001 , la WUSA optó por rescindir [35] su acuerdo de cuatro años [36] para pasar a un pacto de dos años [37] con la cadena Pax . [38] [39] [40] [41] El razonamiento de la WUSA fue que la oferta de Pax de un horario de transmisión del sábado a las 4 p. m. era más deseable [42] que el horario del mediodía [43] que ofrecía TNT.

Sin embargo, el cambio [44] de TNT y CNN/SI a Pax puede haber deprimido inmediatamente los índices de audiencia al confundir a los fanáticos. [45] Para ser más específicos, los índices de audiencia de la WUSA cayeron de la media de 0,4 [46] a 0,2 [47] que obtuvo en TNT a una media de 0,1 en Pax. En otras palabras, mientras que una media de 425.000 hogares sintonizaron para ver los partidos en TNT, menos de 100.000 los vieron en Pax. Hay que tener en cuenta que Pax era una emisora ​​disponible en 90 millones, [48] 5 millones más que TNT. [49] El cambio a Pax también se produjo cuando AOL Time Warner [50] consideró transformar CNN/SI en un canal de baloncesto que sería de propiedad conjunta con la Asociación Nacional de Baloncesto .

La cobertura de Pax en sí misma, se refería a la transmisión del Juego de la Semana de la WUSA , durante 19 sábados consecutivos [51] a partir de abril a las 4:00 pm [52] ( hora del Este de EE. UU. ). En 2003, la liga no decidiría quiénes serían los oponentes para el Juego de la Semana de Pax final el 9 de agosto para brindarles a los fanáticos del fútbol el mejor enfrentamiento posible con implicaciones para los playoffs. La decisión sobre los dos oponentes para el juego del 9 de agosto se tomaría a principios de agosto. En total, [53] Pax tenía programado televisar 18 [54] juegos de temporada regular y una Semifinal de Playoffs de la WUSA en la segunda semana de agosto.

Pax recibiría ciertas oportunidades de promoción cruzada con la liga, incluyendo carteles en cada sede del equipo, aunque la WUSA se encargaría de las ventas de publicidad para los partidos. El acuerdo tenía un valor reportado de $2 millones. [55] [56]

ESPN2 (2003)

Para la tercera y última temporada de la WUSA, [57] [58] anunciaron que ESPN2 [59] se uniría a Pax para transmitir 23 juegos de liga en 2003. Esto comenzaría con una revancha de la Founders Cup II [60] con la visita de Washington Freedom a Carolina Courage el 5 de abril. ESPN2 estaba programado para transmitir solo cuatro de los 23 juegos televisados ​​​​a nivel nacional. Esto incluyó el Juego de las Estrellas [61] el 19 de junio y la Founders Cup [62] el 24 de agosto. Beth Mowins [63] y Anson Dorrance manejaron los juegos de la WUSA no solo en Pax [64] [65] sino también en ESPN2.

La WUSA finalmente obtuvo una calificación de 0,1 por ciento en Pax y 0,2 por ciento en ESPN2. [66]

Equipos

Las franquicias de WUSA estaban ubicadas en Filadelfia , Boston , Nueva York , Washington, DC , Cary, Carolina del Norte , Atlanta , San José, California y San Diego :

  1. ^ Originalmente estaba previsto que estuviera en Orlando , Florida , y se llamaría Orlando Tempest.
  2. ^ Originalmente llamados Bay Area CyberRays
La Asociación de Fútbol Femenino Unido tiene su sede en los Estados Unidos.
El ritmo de Atlanta
Rompedores de Boston
Carolina Coraje
Poder de Nueva York
Carga de Filadelfia
Espíritu de San Diego
CiberRays de San José
Libertad de Washington
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Ubicaciones de los equipos

Para la temporada inaugural, cada plantilla estuvo compuesta principalmente por jugadoras de los Estados Unidos, aunque se permitió hasta cuatro jugadoras internacionales en la plantilla de cada equipo. [67] Entre las jugadoras internacionales se encontraban Sun Wen , Pu Wei , Fan Yunjie , Zhang Ouying , Gao Hong , Zhao Lihong y Bai Jie de China ; Birgit Prinz , Conny Pohlers , Steffi Jones y Maren Meinert de Alemania ; Hege Riise , Unni Lehn y Dagny Mellgren de Noruega ; Sissi , Kátia y Pretinha de Brasil ; y Charmaine Hooper , Sharolta Nonen y Christine Latham de Canadá .

La liga también albergó a talentos singulares de naciones que entonces no estaban a la vanguardia del fútbol femenino, como Maribel Domínguez de México , Homare Sawa de Japón , Julie Fleeting de Escocia , Cheryl Salisbury de Australia , Marinette Pichon de Francia y Kelly Smith de Inglaterra .

Premios WUSA

Campeones de la Copa Fundadores

La Copa Fundadores (nombrada en honor a los 20 jugadores fundadores) fue otorgada al ganador de una postemporada de eliminación simple entre cuatro equipos. [68]

"asdet" significa "tiempo extra después de la muerte súbita". El tiempo extra de muerte súbita de la WUSA tenía una duración de 15 minutos (dos períodos de 7½ minutos) y se usaba solo en los playoffs.

Suspensión de la liga

La WUSA jugó durante tres temporadas completas, suspendiendo sus operaciones el 15 de septiembre de 2003, poco después de la conclusión de la tercera temporada. [69] Ni los índices de audiencia ni la asistencia de televisión cumplieron con las previsiones, mientras que la liga gastó su  presupuesto inicial de 40 millones de dólares, previsto para durar cinco años, al final de la primera temporada. A pesar de que los jugadores sufrieron recortes salariales de hasta el 30% para la temporada final, y los jugadores fundadores (que también tenían una participación accionaria en la liga) sufrieron los recortes más grandes, eso no fue suficiente para controlar los gastos. [70] Con la esperanza de un eventual relanzamiento de la liga, se conservaron todos los derechos sobre los nombres de los equipos, logotipos y propiedades similares. Continuaron los esfuerzos para alinear nuevas fuentes de capital y fondos operativos. En junio de 2004 , la WUSA celebró dos "Festivales WUSA" en Los Ángeles y Blaine, Minnesota , con partidos entre equipos WUSA reconstituidos (a menudo con jugadoras destacadas prestadas de otros equipos), con el fin de mantener la liga en el ojo público y sostener el interés en el fútbol profesional femenino. [71]

Con la WUSA en pausa, la Women's Premier Soccer League (WPSL) y la W-League recuperaron su estatus como las principales ligas de fútbol femenino en los Estados Unidos, y muchas ex jugadoras de la WUSA se unieron a esos equipos. [72]

En 2009 se creó una nueva liga profesional de fútbol femenino en los Estados Unidos llamada Women's Professional Soccer , pero suspendió sus operaciones en enero de 2012. [73] Fue reemplazada por la National Women's Soccer League , que continúa hasta el día de hoy.

Véase también

Referencias

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