La Villa de Trajano [1] fue una residencia de verano palaciega y pabellón de caza del antiguo emperador romano Trajano (r. 98-117 d.C.), que data del comienzo de su reinado. Su ubicación, cerca del pueblo moderno de Arcinazzo , fue, como muchas villas patricias, cuidadosamente elegida en una meseta alta al pie del Monte Altuino (1271 m) y en un espléndido paisaje boscoso para escapar del calor estival de Roma. Se encuentra a 2 km del río Aniene que abastecía de agua a Roma y en el que se encuentra la villa de Nerón en Subiaco a unos 12 km río abajo. Ocupa un área de aproximadamente 5 hectáreas, gran parte de las cuales aún están por excavar. [2] Aquí se han recuperado muchas decoraciones de habitaciones hermosas, a pesar del robo masivo de mármoles costosos en siglos anteriores.
Plinio el Joven , en un discurso laudatorio pronunciado en el año 100 d. C. en honor de Trajano, describió el paisaje circundante de la villa y habló de sus intereses, especialmente la pesca y la caza allí: [3]
“… ¿Qué otro descanso te permites, en efecto, sino recorrer las laderas boscosas, expulsar de sus guaridas a las fieras, superar inmensas crestas de montañas, escalar cumbres cubiertas de hielo sin que nadie te preste ayuda y te abra el camino y, mientras tanto, adentrarte en los bosques sagrados con devoto recogimiento y venerar a las deidades? (…) Trabaja duro para encontrar y capturar fieras y su mayor y más grata tarea consiste en descubrirlas”
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La Villa fue construida sobre dos grandes plataformas en terrazas en las laderas más bajas del Monte Altuino, siendo la terraza inferior la única excavada hasta la fecha. [4] La terraza inferior es el ala "pública", utilizada para visitantes y entretenimiento, mientras que la terraza superior se considera el ala "privada" o residencial.
La terraza inferior es un rectángulo alargado (100 x 40 m) sostenido por un muro con contrafuertes macizos, cuyo revestimiento es de opus mixtum de celosía de ladrillo.
En el centro de la terraza se encuentra el jardín, uno de los puntos focales de todo el complejo, rodeado por un peristilo y al que dan numerosas estancias. En cada extremo del jardín había dos grandes estanques semicirculares con fuentes y escalones en las esquinas, totalmente revestidos con losas de mármol blanco; ambos estaban flanqueados por una base de mampostería que tal vez sostenía un estanque. [5]
Al oeste del jardín se encuentra el edificio principal, el más imponente de todo el complejo y el que ha dado lugar a un mayor número de hallazgos de suntuosas decoraciones en estuco y mármol. En el centro se encuentra el triclinio (comedor de verano) (13 x 9 m), al que se accede por cuatro puertas espaciadas por grandes ventanales que se abren a las estancias laterales. La entrada desde el jardín estaba enmarcada por un par de columnas. En la pared del fondo hay un ninfeo formado por tres hornacinas desde las que se vertía agua hacia la piscina inferior. Las hornacinas estaban enmarcadas por repisas de mármol, decoradas con delfines y tritones, sobre las que había pequeñas columnas que sostenían el arquitrabe decorado. Por encima había una banda de mosaico compuesta por teselas de pasta de vidrio que reflejaban los rayos del sol que, al incidir en la piscina de agua, creaban un juego de luz y colores en las paredes circundantes de mármol y estuco dorado. El ninfeo tenía un arco que creaba armonía y gracia a toda la estructura. El suelo estaba decorado con coloridos opus sectile , es decir, placas rectangulares de mármol bordeadas por tiras de color giallo antico (amarillo antiguo).
A ambos lados del triclinio se abren una serie de estancias de idéntica forma, tamaño y función: en primer lugar un gran atrio rectangular (18 x 7,2 m), enmarcado por un doble par de columnas. Las estancias del fondo estaban destinadas a los huéspedes de prestigio. Éstas tenían dos entradas distintas, una en cada esquina, colocadas a ambos lados del gran ventanal que daba al atrio-vestíbulo; la cubierta era una alta bóveda de cañón sobre pilares macizos de ladrillo, mientras que los suelos eran de opus sectile. La decoración de las paredes (mármol coloreado y estuco) y de la bóveda (frescos) era extremadamente valiosa, de la que se han encontrado numerosos fragmentos. [6]
El jardín estaba rodeado por tres lados (este-oeste-sur) por pórticos abovedados y arqueados: al sur (lado largo hacia la calle) y al este (uno de los dos lados cortos) las columnas están compuestas por semicolumnas de ladrillo revestidas de estuco. En el lado oeste, en cambio, los pilares fueron sustituidos por nueve columnas estriadas y un arquitrabe de mármol cipollino sobre bases jónicas de mármol blanco con intercolumnios más anchos en el centro. El pórtico sur constituye el corredor de acceso al ala pública, situada en la parte occidental de la terraza; la bóveda de este pórtico estaba decorada con frescos continuos sobre fondo oscuro con nervaduras rojas y un óculo central colocado en el vértice, mientras que el suelo estaba cubierto de losas de mármol blanco. Prueba de esta bóveda decorada con frescos fue el descubrimiento de una parte central sustancial de un clipeo que representa una Victoria alada , la deidad que anunciaba el resultado de las batallas, con espada y disco de oro. Al sur, a lo largo de la carretera, el pórtico tenía grandes ventanales con vistas al magnífico paisaje.
En el lado norte del jardín se encuentra el muro que sostiene la terraza superior, decorado por una sucesión de hornacinas revestidas de mármol de las que brotaba agua. Sin embargo, poco después de su construcción, estas hornacinas-fuentes fueron tapiadas, probablemente debido a su inestabilidad.
En la esquina sureste un anexo que sobresale hacia la calle es el vestíbulo o entrada principal de la villa desde la via Praenestina de abajo desde donde una escalera conduce a la terraza.
Los pórticos emplearon una novedad arquitectónica, el arco plano , que permitió utilizar arquitrabes rectos sin necesidad de costosos dinteles de mármol monolíticos. [7]
En la monumental sala XVIII que da al jardín se encontró una enorme cantidad de fragmentos de estucos desplomados en el suelo, procedentes claramente de la banda decorativa de la zona superior de las paredes y por encima del revestimiento de mármol. Son de altísima calidad artística por la variedad de temas, técnica de ejecución y dorado de la superficie, que sólo se encuentran en las villas imperiales o de los patricios.
Los estucos se dividían en ricas bandas decoradas con motivos geométricos, florales o figurativos y paneles con esbeltas arquitecturas en perspectiva, en cuyo interior se encuentran figuras de divinidades de pie y sentadas. Las características arquitectónicas sobresalen por la ejecución de detalles de las bases y frontones de las columnas. [8]
Además de los mármoles más comunes, se utilizaron el africano, el cipollino, el giallo antico , el pavonazzetto , el portasanta y varios granitos, pórfidos y serpentinas , breccia di Sciro y pórfido negro egipcio. [9]
El transporte y montaje de material y mármol hasta este difícil y lejano lugar de Roma no era una operación fácil ni barata, sólo factible con el encargo imperial. Los mármoles procedentes de canteras de Italia y de las provincias africanas y orientales a menudo estaban marcados con inscripciones grabadas o pintadas en rojo relativas al lugar de extracción y al cliente. [10] La elaboración o acabado de las piezas se realizaba in situ: las fases de montaje están documentadas por siglas o números grabados en capiteles, bases, estantes, para indicar el lugar donde debían colocarse o eran las iniciales de los nombres; en otros lugares había marcas en carbón negro o dibujos realizados por los trabajadores, como el asno que aparece en el reverso de una losa. Un interesante grafiti, grabado con escuadra y compás, fue descubierto en una losa de revestimiento de la sala XIX que representaba un nicho con un ábside o el plano de una sala absidal.
Un estudio geofísico identificó las estructuras subyacentes de la terraza superior, que resultó ser la parte residencial privada de la villa, incluidos baños termales y una estructura elíptica, probablemente un vivario, un gran tanque para la cría de peces.
La Villa se alimentaba de dos grandes cisternas situadas en un nivel superior. Una, en la colina noreste, consta de dos largas estancias rectangulares con bóvedas de cañón, conectadas por pasadizos abiertos en el muro central. La segunda cisterna, cuyos restos están incorporados a las casas, se encontraba al oeste, más cerca de la terraza superior y se utilizaba para alimentar las fuentes del interior del Triclinio. Toda el agua saliente fluía al exterior a través de un túnel que discurre bajo un contrafuerte de la terraza.
La Villa Trajana fue saqueada ya en los siglos V y VI, como lo atestiguan numerosos montones de mármol y material de construcción, mientras que las salas XIV y XXVI se utilizaron como cocina y pequeña forja. En el siglo XVII se produjeron nuevos saqueos debido a la riqueza y abundancia de mármol, del que la villa era una auténtica mina. [11] Destacan las excavaciones de 1777 en las que se recuperó mármol para la construcción de la iglesia de Sant'Andrea cerca de Subiaco. La correspondencia entre el director de las excavaciones, G. Corradi, y el Prefecto de Antigüedades del Estado Pontificio, GB Visconti, demuestra que el suministro de mármoles preciosos era enorme. En 1829-1833 se produjo una nueva extracción de material para la iglesia de Santa Maria Assunta cerca de Arcinazzo Romano. Los trabajos fueron largos, graduales y generalizados e implicaron no solo materiales de alta calidad, sino también otros más humildes como el plomo.
En 1955, 1958 y 1960 tuvieron lugar las primeras campañas de excavación propiamente dichas durante las cuales salió a la luz una pequeña parte de la Villa a lo largo de la vía Sublacense, el muro de contención que delimitaba la terraza inferior y parte del similar para la terraza superior, que mostraba la planta con peristilo y lo que entonces se consideraba un ninfeo (hoy identificado con el triclinio).
En los años 70 y entre 1980 y 1982 se realizaron otras excavaciones limitadas que condujeron al importante descubrimiento del triclinio. Las excavaciones más recientes se realizaron anualmente a partir de 1999 y se descubrieron numerosos hallazgos de la espléndida decoración y restauración de las áreas ya descubiertas.
A finales del siglo XIX, cerca de la villa que lleva el título imperial y el nombre del procurador Hebrus, al igual que en la villa trajana de Centumcellae (actual Civitavecchia), se encontraron una serie de fístulas acquaria (canalizaciones de plomo para el agua ). Esto permitió atribuir con certeza el complejo a Trajano y fijar también su fecha. El texto que sigue trata de la primera serie de fístulas: [12]
Imp(eratoris) Nervae Traiani Caesar(is) Aug(usti) Germanic(i) sub cura Hebri lib(erti) proc(uratoris) : (Del emperador Nerva Trajano César Augusto Germánico, bajo el cuidado de Hebrus, liberto y procurador)
Este grupo puede datarse entre el 97 y el 99 d. C. porque el epíteto "Germánico" lo adquirió tras su victoria en las guerras contra los germanos. En la segunda serie se encuentra: [13]
Imp(eratoris) Caesaris Nervae Traiani Optimi Aug(usti) Germanic(i) Dacici : (Del emperador César Nerva Trajano Optimus Augustus Germanicus Dacicus)
Este grupo está datado en el año 114-5 d.C., ya que el atributo "Dacicus" indica su victoria en las dos guerras dacias en el año 106 d.C., pero no está presente el atributo "Parthicus", que recibió sólo en el año 116 d.C. después de la victoria sobre los partos.
En apoyo de estas fechas hay otros datos arqueológicos, como la técnica constructiva en opus mixtum, típica de la época trajana.
41°51′16″N 13°09′37″E / 41.85444, -13.16028