La Universidad Aeronáutica Curtiss-Wright fue una escuela de vuelo en Chicago , Illinois, fundada por el fabricante de aviones Curtiss-Wright . Abierta desde 1929 hasta 1953, la universidad fue la primera escuela de vuelo acreditada en el Medio Oeste que aceptó estudiantes e instructores negros. Si bien abrió como una escuela solo para blancos, después de que Cornelius Coffey y John C. Robinson amenazaran con demandar a la escuela por negarles la entrada en 1930, el superintendente acordó realizar clases segregadas para estudiantes negros si los dos podían demostrar que se inscribirían suficientes estudiantes negros. Los dos fundaron la Challenger Air Pilots Association para desarrollar la comunidad de aviación negra de la ciudad, y en 1932 habían organizado a suficientes personas para comenzar una clase solo para negros. Cuando la escuela perdió el acceso a su aeródromo original en 1933, sus estudiantes negros abrieron su propio campo debido a la discriminación que enfrentaban en los otros campos de la ciudad; originalmente ubicado en la comunidad negra de Robbins , luego se mudó a 87th Street y Harlem Avenue en Chicago. Los estudiantes de la escuela desempeñaron un papel importante tanto en el desarrollo de la comunidad de aviación negra de Chicago como en la lucha por la igualdad y el crecimiento de la aviación negra en todo el país. Además de Coffey y Robinson, entre sus exalumnos destacados se encontraban Willa Brown , Janet Bragg y varios de los aviadores de Tuskegee . [2]
La escuela funcionaba en un edificio de siete pisos ubicado en 1338-1342 S. Michigan Avenue . El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 16 de octubre de 2013, debido a su asociación con la escuela. [1]