La Unidad OB Ellis ( E1 , anteriormente Unidad Ellis I [1] ) es una prisión del Departamento de Justicia Penal de Texas ubicada en la zona no incorporada del condado de Walker, Texas , [2] 12 millas (19 km) al norte de Huntsville . La unidad, con aproximadamente 11,427 acres (4,624 ha) de espacio, ahora alberga hasta 2,400 prisioneros varones. [3] Ellis está situado en una zona boscosa compartida con la Unidad Estelle , que se encuentra a 3 millas (4,8 km) de Ellis. [4] De 1965 a 1999 fue la ubicación del corredor de la muerte de hombres del estado de Texas .
La unidad se inauguró en julio de 1965. [3] Lleva el nombre de Oscar B. Ellis, ex director de prisión de Texas. [5] George Beto diseñó la unidad, convirtiéndola en la prisión más estricta del sistema, y Jim Estelle, el siguiente director de la prisión, continuó el curso de acción establecido por Beto. [6]
De 1965 a 1999, la unidad albergó a los hombres condenados a muerte , que se habían trasladado de la Unidad de Huntsville . [7] Michael Berryhill, un autor, dijo: "Tenías los convictos más duros, y la filosofía general era que necesitabas al director más duro. A Wallace Pack se le asignó la tarea de mantener bajo control a Ellis. Los reclusos en la prisión estaban inquietos. Había trabajo paros y huelgas, y con la opinión del juez Justice, había un aire de expectativa de que la brutalidad y las terribles condiciones terminarían". [6] El libro In This Timeless Time incluye contenido sobre el corredor de la muerte de la unidad. [8]
En abril de 1981, Eroy Brown, un prisionero que había sido condenado por robo a mano armada y con allanamiento de morada, ahogó a Wallace Pack, el director, y disparó a Billy Moore, el administrador de la granja de la unidad, durante una lucha por el arma de Pack. Brown dijo que estaban planeando matarlo porque iba a exponer un plan de robo en prisión. Treinta y cinco de 36 jurados votaron a favor de Brown. [6]
Después de que un prisionero llamado Rodney Hulin se lesionara fatalmente en la Unidad Clemens , fue trasladado a la Unidad del Hospital Galveston y luego a la Unidad Ellis. Hulin murió en la Unidad Ellis en 1997. [9]
En noviembre de 1998, [10] seis condenados estuvieron ausentes de sus celdas durante varias horas y luego coordinaron un intento de fuga. [11] Uno de los hombres, Martin Gurule (TDCJ# 999063 [12] ), [10] escapó con éxito y luego fue encontrado muerto en un lugar cercano a los terrenos de la prisión. [13] Los funcionarios del TDCJ dijeron que se ahogó el día de su fuga. [14] Según el TDCJ, el intento de fuga de la prisión había acelerado la decisión de la agencia de trasladar a los condenados a muerte a una nueva ubicación. [13] Los funcionarios del TDCJ también declararon que el hacinamiento en Ellis fue otro factor en el traslado del corredor de la muerte. [15]
Seis meses después del intento de fuga, el TDCJ decidió trasladar el corredor de la muerte. [11] La Junta de Justicia Penal de Texas aprobó la reubicación del corredor de la muerte para hombres el viernes 21 de mayo de 1999. [15] En 1999, el corredor de la muerte para hombres fue reubicado en la Unidad Polunsky (originalmente conocida como Unidad Terrell) en West Livingston. , Texas . Los primeros 55 reclusos, todos clasificados como perturbadores, fueron trasladados el viernes 18 de junio de 1999. [16] El traslado del corredor de la muerte, que duró diez meses, fue el mayor traslado de prisioneros condenados en la historia y se realizó bajo fuertes medidas de seguridad. [10]
En 2011, la planta de muebles y madera de la Unidad Ellis se trasladó a la Unidad Lewis . [17]
Instalaciones
Tiene una capacidad para unos 2.000 prisioneros. [15]
A partir de 2022, [actualizar]la prisión a veces tenía temperaturas superiores a los 90 grados Fahrenheit ya que no había sistemas de aire templado ni unidades de aire acondicionado. [dieciséis]
Cuando la unidad albergaba a los hombres condenados a muerte, los presos condenados trabajaban en una fábrica de ropa, jugaban baloncesto, se ayudaban mutuamente con el trabajo legal y rezaban juntos. Los guardias de la prisión permitieron que otros delincuentes se reunieran y se despidieran de un condenado a muerte la noche anterior a su ejecución. Según el condenado a muerte Jonathan Bruce Reed (Departamento de Justicia Penal de Texas Death Row #642, [18] ahora TDCJ#1743674 debido a una reducción de la sentencia a cadena perpetua el 3 de noviembre de 2011 [19] ), la actitud del el corredor de la muerte era "Podemos permitirle algún tipo de vida razonable, dentro de límites de seguridad" y que los condenados a muerte "vivían como humanos". Reed dijo que los reclusos condenados a veces violaban las reglas al fumar, hacerse tatuajes, hacer vino y tener relaciones sexuales con otros reclusos y oficiales. Los privilegios disminuyeron con el paso de los años. [20]
Las celdas del corredor de la muerte de Ellis tenían rejas. A veces había dos condenados a muerte por celda. A los reclusos se les permitió mirar televisores ubicados en la instalación. [dieciséis]
Steve Earle grabó "Ellis Unit One" para la película de 1995 Dead Man Walking . La letra de la canción se centra en el efecto de la pena de muerte en los guardias que la ejecutan. Earle ha criticado abiertamente la pena de muerte. [21] [22]
Prisioneros notables
Prisioneros condenados a muerte
Ex reclusos sentenciados en Texas (todos los reclusos condenados a muerte en esta lista habían sido transferidos a la Unidad Polunsky en 1999, conmutados, liberados y/o ejecutados)
Kenneth McDuff (TDCJ#999055, [38] ejecutado el 17 de noviembre de 1998 [39] )
José Medellín (autor del asesinato de Jennifer Ertman y Elizabeth Peña) [40] - trasladado a la Unidad Polunsky, ejecutado el 5 de agosto de 2008 [41]
Derrick Sean O'Brien (autor del asesinato de Jennifer Ertman y Elizabeth Peña) [42] - transferido a la Unidad Polunsky, ejecutado el 11 de julio de 2006 [43]
Hank Skinner - transferido a la Unidad Polunsky [46]
Edgar Tamayo - trasladado a Polunsky, ejecutado el 22 de enero de 2014 [47]
Shannon Charles Thomas [48] - transferido a la Unidad Polunsky, ejecutado el 16 de noviembre de 2005 [49]
Pablo Lucio Vasquez [50] - trasladado a Polunsky, ejecutado el 6 de abril de 2016
Coy Wesbrook - trasladado a Polunsky, [51] ejecutado el 9 de marzo de 2016
Marvin Lee Wilson - trasladado a Polunsky [52] ejecutado el 7 de agosto de 2012 [53]
Cameron Todd Willingham [54] - transferido a la Unidad Polunsky, ejecutado el 17 de febrero de 2004. [55]
Ex reclusos sentenciados por el gobierno federal:
Juan Garza - el 13 de julio de 1999, las autoridades federales sacaron a Garza, quien había cometido el crimen en Texas pero estaba bajo una sentencia de muerte federal, de la custodia del TDCJ y lo colocaron bajo la custodia de la Oficina Federal de Prisiones (BOP). [12] Garza fue uno de los tres reclusos condenados trasladados del corredor de la muerte masculino del estado de Texas ese día debido a la apertura de la nueva ala federal del corredor de la muerte en USP Terre Haute , Terre Haute, Indiana . [56] (ejecutado en Terre Haute el 19 de junio de 2001)
Louis Jones Jr. (transferido a la custodia del BOP) [12] [56] ejecutado en 2003
Sherri Jarvis , una víctima de asesinato no identificada durante mucho tiempo que se cree que estaba buscando la Unidad Ellis según dos testigos no relacionados que la habían conocido el día antes de su asesinato.
Referencias
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enlaces externos
Unidad Ellis - Departamento de Justicia Penal de Texas
Stein, Joel (14 de diciembre de 1998). "Apoyando al fugitivo condenado a muerte". Tiempo .
Dardo, Tom (2 de diciembre de 2014). "Lo suficientemente cuerdo para Texas: la historia del estado de la estrella solitaria de ejecutar a reclusos con enfermedades mentales". El guardián . Este artículo muestra una imagen del corredor de la muerte de ex hombres en Ellis.