La Unión Bíblica (SU) es una organización cristiana evangélica internacional, interdenominacional [ 2] . Fue fundada en 1867 y trabaja en colaboración con personas e iglesias de todo el mundo. El objetivo declarado de la organización es utilizar la Biblia para inspirar a niños, jóvenes y adultos a conocer a Dios .
La Unión Bíblica es una organización autónoma en cada país, unida por la Unión Bíblica Internacional. Es principalmente una organización de voluntarios con un pequeño número de personal de tiempo completo que capacita, anima y coordina a los trabajadores ministeriales en todo el mundo. La Unión Bíblica también es miembro del Foro Internacional de Agencias Bíblicas .
En 1867, Josiah Spires habló ante 15 niños en un salón de Islington , Londres, y comenzó la tarea de compartir el mensaje cristiano con los niños de una manera que se relacionara con sus necesidades reales. [3] Esto llevó a la fundación de la Misión de Servicio Especial para Niños (CSSM), que más tarde se convertiría en "Unión Bíblica".
Aproximadamente al mismo tiempo que Spires celebraba su reunión en Islington, los hermanos Samuel y James Tyler y Tom Bond Bishop iniciaron una reunión similar en Blackfriars Road , al sur del río Támesis. De manera similar, Henry Hankinson y Henry Hutchinson habían iniciado reuniones en Mildmay Park ; todos fueron influenciados por el reverendo Edward Payson Hammond, un controvertido predicador estadounidense que visitó Londres a principios del verano de 1867 y celebró reuniones tanto para niños como para maestros de escuela dominical.
Al año siguiente, Spires viajó a Llandudno de vacaciones y comenzó a contarles a los niños sobre su fe. Dibujó el texto "Dios es amor" en la arena, invitó a los niños a decorarlo y luego les contó una historia bíblica . [4]
Spires rápidamente estableció el CSSM como una misión para supervisar su trabajo en Islington. En agosto de 1868, Bishop se había unido al comité y, a finales de año, Hankinson también era miembro y también participaba en las reuniones de Mildmay Park. Mientras que Spires fue el atractivo orador de los niños, Bishop tenía la capacidad de organización y se convirtió en secretario honorario. [5] La asociación de trabajo de Bond y Spires duraría más de 40 años y sería la base de la Unión Bíblica moderna.
En 1879, CSSM inició la Unión Bíblica Infantil, un sistema de lectura diaria de la Biblia. [6] Una tarjeta de miembro tenía una lista de lecturas diarias, y pronto se complementó con notas explicativas en revistas para niños. Se publicaron folletos de notas para las tropas en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial y dieron lugar al primer número de Daily Notes en 1923. [4] : 110
En 1892, el mayor Liebenrood, un veterano de la guerra anglo-zulú , inició el primer campamento para niños en Littlehampton. Al año siguiente, se inició la Misión Caravana para los Niños de la Aldea (CMVC) utilizando un carrito de panadero. El CMVC pasó a formar parte de CSSM, pero en 1960 Unión Bíblica se convirtió en el nombre oficial de la organización.
En la década de 1950, CSSM/Scripture Union celebró un concurso anual de escritura de libros, que dio como resultado la publicación de muchas novelas para niños, incluidas varias de Patricia St. John , como Treasures of the Snow , [7] que todavía se imprime en la actualidad. Eran libros de tapa dura con ilustraciones y sobrecubiertas del artista LF Lupton.
El trabajo de la Unión Bíblica se lleva a cabo a través de la población local de maneras que se consideran apropiadas para cada país, cultura y situación en la que se basa un movimiento. [8] Esto puede incluir organizar campamentos y misiones (por ejemplo, misiones de vacaciones en la playa ), trabajar en escuelas y con grupos de estudiantes o producir recursos para la lectura de la Biblia, asesoramiento familiar, educación sobre el SIDA , ministerio urbano para niños y jóvenes y ministerio para los ' discapacitados '. .
En Gran Bretaña, una revista independiente ha criticado a la Unión Bíblica por sus vínculos con los campos de Iwerne , donde se dice que estudiantes de importantes escuelas públicas fueron preparados para sufrir abusos sexuales durante las décadas de 1970 y 1980. Aunque la revisión encontró que los campos no estaban en la práctica dirigidos por la Unión Bíblica, sino por Iwerne Trust , la UB empleó a tres miembros del personal de Iwerne y apoyó sus operaciones. El líder del campo, John Smyth QC, que también era administrador de la UB, se hizo amigo de los jóvenes y abusó de ellos. [9] [10]
En 2017, la Unión Bíblica estuvo activa en más de 120 países. [11]