El USS Spark fue un bergantín fuertemente armado al servicio de la Armada de los Estados Unidos , construido para el servicio en la Guerra de 1812. Sin embargo, se completó demasiado tarde para esa guerra y fue asignado, en cambio, a las Guerras Berberiscas en el Mediterráneo. Después de dos viajes en apoyo de esa acción, fue asignado para reprimir a los piratas en el Caribe , donde tuvo éxito en la captura de varios barcos piratas y sus tripulaciones.
El primer barco que recibió ese nombre por parte de la Armada, el Spark —un corsario construido en 1813 en el Rysam Boat Yard (fundado en 1797, referencia a la Sag Harbor Historical Society) en Sag Harbor en Long Island, Nueva York— fue comprado por la Armada en Baltimore, Maryland , en 1814 para prestar servicio en la guerra con el Reino Unido. Sin embargo, la guerra terminó antes de que el bergantín pudiera hacerse a la mar para prestar servicio activo contra la Marina Real . El Spark , comandado por el teniente Thomas Gamble, partió de la ciudad de Nueva York el 20 de mayo de 1815 y navegó hacia el Mediterráneo para realizar operaciones en el escuadrón del comodoro Stephen Decatur contra los piratas de Argel . Llegó a Gibraltar el 15 de junio y, dos días después, ayudó en las operaciones que resultaron en la captura del buque insignia argelino , el Mashuda , cerca del cabo de Gatt. El día 19, ayudó al Epervier , al Torch y al Spitfire a llevar al Estedio a tierra, donde fue abordado y capturado. Después de navegar por el Mediterráneo durante el verano, el Spark zarpó hacia casa el 6 de octubre en un escuadrón comandado por el comodoro William Bainbridge y llegó a Newport, Rhode Island , el 15 de noviembre y quedó amarrado para reparaciones.
El bergantín, que fue puesto nuevamente en servicio el 1 de julio de 1816, volvió a navegar hacia el Mediterráneo el 6 de septiembre con una carta del presidente de los Estados Unidos para el Dey de Argel y órdenes que designaban al comodoro Isaac Chauncey y al cónsul general Shalter como comisionados para negociar la paz. El Spark navegó por el Mediterráneo hasta regresar a casa en 1821.
En el otoño de 1821, el Spark , ahora comandado por el teniente John H. Elton, partió de Boston, Massachusetts , hacia el Caribe para operaciones contra piratas. En enero de 1822, capturó un balandro holandés y lo llevó junto con siete piratas a Charleston, Carolina del Sur , para ser juzgado. Regresó al Caribe y pasó más de tres años reprimiendo a los bucaneros. El bergantín regresó a casa en 1825. Ese año, el marinero esclavizado James Hutton, a través de su abogado Francis Scott Key, presentó una demanda de libertad contra el teniente William J. Belt, de la Marina de los Estados Unidos. El juez William Cranch del Tribunal del Distrito de Columbia, en su veredicto, encontró que el teniente Belt, por su acción al enrolar a James Hutton como marinero ordinario a bordo del USS Columbus y el USS Spark (1813), era prueba suficiente de "manumisión implícita" y, posteriormente, le concedió a Hutton su libertad. Para tomar una decisión, el tribunal se basó en las listas de revisión de ambos buques y en la carta del comodoro William Bainbridge fechada el 6 de junio de 1825. [1] En 1826, el USS Spark fue vendido en la ciudad de Nueva York .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.