La Space Frontier Foundation es una corporación estadounidense sin fines de lucro dedicada a la defensa del espacio, organizada para promover los intereses de una mayor participación del sector privado, en colaboración con el gobierno, en la exploración y el desarrollo del espacio. Sus miembros defensores diseñan y dirigen una serie de proyectos con objetivos que se alinean con los objetivos de la organización, tal como se describen en su credo.
La Space Frontier Foundation es una organización de personas dedicadas a abrir la Frontera Espacial al asentamiento humano lo más rápidamente posible.
Nuestros objetivos incluyen proteger la frágil biosfera de la Tierra y crear una vida más libre y próspera para cada generación mediante el uso de la energía y los recursos materiales ilimitados del espacio.
Nuestro propósito es liberar el poder de la libre empresa y conducir a una humanidad unida de forma permanente al Sistema Solar. [1]
La fundación fue fundada en 1988 por activistas espaciales liderados por Rick Tumlinson , Bob Werb y Jim Muncy, quienes sentían que: "era técnicamente posible hacer realidad su visión compartida de un asentamiento a gran escala del sistema solar interior... [pero] sabían que esto no estaba sucediendo (y no podía suceder) bajo el status quo del programa espacial centralmente planificado y exclusivo del gobierno de los Estados Unidos". [2] [3]
Desde 2005, la fundación ha dependido en gran medida de la financiación de la NASA, incluida una reciente concesión de 110.000 dólares para un concurso empresarial. Thomas Olson apareció en The Space Show para promocionar el concurso. El concurso se celebra durante la conferencia New-Space 12 de la fundación, patrocinada por la NASA. [4]
La fundación apoyó la Visión para la Exploración Espacial de la Administración de George W. Bush . En marzo de 2005, la fundación elogió la elección del Dr. Michael Griffin como el próximo administrador de la NASA. Un comunicado de prensa decía: "Mike Griffin será un buen capitán para la NASA". Bob Werb, el presidente de la fundación, dijo: "Mike Griffin sabe más sobre el espacio y el capitalismo que los últimos tres administradores juntos. Los burócratas que matan la visión dentro y fuera del gobierno deberían estar temblando en sus botas". Richard Tumlinson dijo: "Esto es un buen augurio para la emergente industria del Nuevo Espacio". [5]
En los últimos años, la Space Frontier Foundation ha apoyado diversas iniciativas del sector privado, como el Premio Ansari X , el proyecto SpaceShipOne y los planes del empresario Robert Bigelow de construir un hotel espacial . La fundación ha criticado los esfuerzos del gobierno estadounidense en el espacio, en particular los de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Por ejemplo, la fundación ha criticado el transbordador espacial de la NASA y el Ares I , afirmando que el trabajo del transbordador podría ser mejor realizado por empresas del sector privado. Sin embargo, la fundación ha apoyado algunas iniciativas recientes de la NASA, como el programa de premios Centennial Challenges de la NASA para estimular la innovación del sector privado y la nueva dirección de la NASA de cancelar Constellation a favor del desarrollo de tecnología y el apoyo a empresas comerciales.
El enfoque estratégico actual de la fundación es permitir el crecimiento de la comunidad NewSpace . La junta directiva de la fundación ha respaldado los siguientes objetivos:
La fundación es miembro ejecutivo fundador de la Alianza para el Desarrollo Espacial . [6]
Los miembros de la fundación están compuestos por voluntarios que, por lo general, se dividen en dos grupos. Los miembros regulares son aquellos que aportan una gran cantidad del trabajo voluntario necesario para operar los proyectos que respaldan las conferencias y muchos otros procesos menos obvios asociados con una oficina corporativa. Los miembros regulares donan tiempo y dinero según pueden de acuerdo con otras demandas que se les presenten. Los miembros defensores son aquellos a quienes se invita a dar un paso al siguiente nivel y ayudar a ejecutar los proyectos, iniciar otros nuevos y financiar las actividades de la fundación. Los defensores son aquellos que han demostrado un alto grado de comprensión y compromiso con los objetivos de la fundación junto con un historial de acción para lograr estos objetivos. A los defensores se les pide que donen más tiempo y dinero de manera regular y son los miembros con derecho a voto que deciden las elecciones para la junta directiva de la fundación.
Los proyectos son el principal medio por el cual la fundación actúa en apoyo de sus objetivos. Los proyectos son actividades gestionadas por defensores con sus propios objetivos, presupuestos y equipos de apoyo de voluntarios. Cada proyecto persigue lo que sus miembros creen que pueden lograr utilizando las habilidades que tienen. Los defensores que trabajan en cada proyecto asumen la responsabilidad de mantenerlos alineados con los objetivos de la Fundación lo mejor que puedan. Este enfoque de acción mayoritariamente descentralizado es intencional y una tradición fundamental de la fundación.
Entre sus proyectos anteriores se incluyen The Watch, un proyecto de detección e investigación de asteroides y cometas ; Permission to Dream, que conecta a estudiantes de todo el mundo a través de las maravillas del espacio y la astronomía ; patrocinio de conferencias; y el Space Settlement Project, que se dedica a la comercialización del espacio entre el público en general. Entre sus proyectos actuales se incluye Teachers in Space, un programa que ofrece viajes a profesores estadounidenses en futuros lanzamientos de vuelos espaciales suborbitales . [7] [8]
Además, la fundación organiza su conferencia anual NewSpace todos los años en julio, que permite a los líderes de NewSpace reunirse y colaborar sobre el futuro del movimiento. [9]