La Dickens Society es una organización sin fines de lucro fundada el 29 de diciembre de 1970 por 40 participantes en la Convención de la Asociación de Lenguas Modernas en la ciudad de Nueva York. [1] El propósito de la Dickens Society es "realizar, promover y apoyar la investigación, publicación, instrucción y el interés general en la vida, la época y la literatura de Charles John Huffam Dickens (7 de febrero de 1812 - 9 de junio de 1870)". [2] En Dickens After Dickens (2020), Emily Bell señala: "El auge de la ficción neovictoriana en la década de 1960 profundizó aún más el interés público en el autor, y el establecimiento de la Dickens Society en 1970 representó otro reconocimiento formal e internacional del valor del estudio académico de Dickens". [3] Según David Paroissien, "La Dickens Society siempre estuvo destinada a ser una organización internacional", en contraste con la Dickens Fellowship , que funcionaba explícitamente como una "sociedad de servicios" que "se dedicaría a apoyar las necesidades académicas de sus miembros". [4]
Para aumentar la participación de sus miembros globales en ambos hemisferios, la Dickens Society alterna la ubicación de sus simposios entre varias instituciones y ciudades importantes de América del Norte o Europa. [5] Una característica importante del evento es que no hay una conferencia magistral; a los estudiantes de posgrado, investigadores en el inicio de su carrera, académicos independientes y profesores titulares se les asigna el mismo espacio y tiempo para presentar sus investigaciones. [2] Los delegados provienen "de universidades situadas en Europa, India, África, Oriente Medio, Estados Unidos y Canadá". [6]
Cada año, la Dickens Society financia varios premios académicos competitivos y otro tipo de apoyo financiero para sus miembros, fomentando "la investigación sobre casi cualquier cosa que tenga que ver con Dickens". [7] Como afirma Nancy Aycock Metz, "La sociedad todavía honra muchos de los objetivos originales: un seminario anual de MLA, intercambios académicos transatlánticos, premios y estipendios para apoyar el trabajo de jóvenes profesionales". [5] El Premio David Paroissien, llamado así por un miembro fundador notable y editor de Dickens Quarterly , se otorga "al mejor ensayo revisado por pares sobre Dickens publicado en una revista o colección editada". [8] El Premio Robert B. Partlow Jr., que honra a otro miembro fundador, ex oficial y erudito dickensiano influyente, [9] se otorga al mejor artículo escrito y presentado antes del simposio anual por un estudiante de posgrado, un académico independiente o un miembro de la facultad no titular. [8]
La revista de The Dickens Society, titulada inicialmente Dickens Studies Newsletter, se publicó un año antes de la fundación de la Sociedad. Publicada por primera vez en 1970 [10] y editada por Robert Patten, el título de la revista se cambió a Dickens Quarterly en marzo de 1984 [11]. El editor general de Dickens Quarterly durante mucho tiempo fue el difunto académico David Paroissien, quien publicó una retrospectiva detallada sobre la organización y la historia de la revista en 1996 [4] y nuevamente en 2010 [12]. Actualmente, la edita Dominic Rainsford (Universidad de Aarhus).
Dickens Quarterly es una publicación trimestral publicada cuatro veces al año por Johns Hopkins University Press . La suscripción a esta publicación está incluida en el costo de la membresía anual. [13] Los números recientes se presentan en Project Muse y su archivo aparece en JSTOR . Junto con Dickensian ( Dickens Fellowship ) y Dickens Studies Annual , forma una tríada de publicaciones líderes dedicadas a presentar nuevas investigaciones sobre la vida y la obra de Charles Dickens.