La Serie Mundial de 1961 fue la serie de campeonato de la temporada 1961 de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) . La 58.ª edición de la Serie Mundial fue un playoff al mejor de siete que enfrentó al campeón de la Liga Americana (AL), los New York Yankees, contra el campeón de la Liga Nacional (NL), los Cincinnati Reds . Los Yankees ganaron en cinco juegos para obtener su 19.º campeonato en 39 temporadas. El lanzador de los Yankees, Whitey Ford, fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial , al ganar dos juegos en 14 entradas sin anotaciones .
Esta Serie Mundial estuvo rodeada de juegos de palabras políticos de la Guerra Fría que enfrentaban a los " Rojos " contra los " Yanquis " . El rumor más fuerte se refería a los " M&M Boys ", los bateadores de los Yankees Roger Maris y Mickey Mantle , que habían pasado la temporada persiguiendo el récord de jonrones en una sola temporada de Babe Ruth de 60 establecido en 1927; Mantle terminó con 54 mientras que Maris estableció el récord de 61 en el último día de la temporada.
Los Yankees estaban bajo el liderazgo del mánager de primer año Ralph Houk , un receptor suplente de los Yankees durante mucho tiempo que había sucedido a Casey Stengel . Los Yankees ganaron el banderín de la Liga Americana, terminando ocho juegos mejor que los Tigres de Detroit . Los Yankees también establecieron un récord de la MLB por la mayor cantidad de jonrones en una temporada con 240. Junto con Maris y Mantle, otros cuatro Yankees, Yogi Berra , Elston Howard , Bill Skowron y Johnny Blanchard , conectaron más de 20 jonrones. El cuerpo de lanzadores estuvo encabezado por el ganador del premio Cy Young, Ford (25-4, 3.21 de promedio de carreras limpias ).
Los Reds, que no eran favoritos y estaban capitaneados por Fred Hutchinson , terminaron cuatro juegos por delante de los Dodgers de Los Ángeles en la Liga Nacional y contaron con cuatro bateadores de más de 20 jonrones: el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional Frank Robinson , Gordy Coleman , Gene Freese y Wally Post . Las posiciones de segunda base, campocorto y receptor estaban repartidas, mientras que el jardinero central Vada Pinson lideró la liga en hits con 208 y terminó segundo en bateo con un promedio de .343. Joey Jay (21-10, 3.53) lideró el equipo, junto con Jim O'Toole y Bob Purkey .
Ford abandonó la sexta entrada del Juego 4 debido a una lesión en el tobillo. Estableció el récord de entradas consecutivas sin permitir carreras durante la Serie Mundial con 32, cuando, durante la tercera entrada, superó al poseedor del récord anterior, Babe Ruth, quien había lanzado 29 entradas sin permitir carreras.+2 ⁄ 3 entradas consecutivas sin anotaciones para los Medias Rojas de Boston en 1916 y 1918. Ford ampliaría ese récord a 33+2 ⁄ 3 en la Serie Mundial de 1962.
La serie de cinco juegos de 1961 fue la más corta desde 1954 , cuando los New York Giants barrieron a los Cleveland Indians en cuatro juegos. Los Yankees y los Reds se volverían a encontrar 15 años después en la Serie Mundial de 1976 , que los Reds ganarían en una barrida de cuatro juegos.
Yankees de Nueva York de la Liga Americana (4) vs. Rojos de Cincinnati de la Liga Nacional (1)
En el Yankee Stadium , Whitey Ford lanzó su tercera blanqueada consecutiva en la Serie Mundial. Un jonrón en la cuarta entrada hacia las gradas del jardín derecho inferior por parte de Elston Howard fue todo lo que Ford necesitaba. Moose Skowron agregó un jonrón en la sexta entrada hacia el jardín izquierdo inferior para poner el marcador 2-0. El juego de dos horas y 11 minutos contó con solo dos hits de los Rojos, un sencillo en la primera entrada por parte de Eddie Kasko y otro en la quinta por parte de Wally Post . El único otro corredor de base de los Rojos fue Frank Robinson , quien caminó en la séptima. Ford tuvo seis ponches. Jim O'Toole permitió seis hits en siete entradas.
Ford también fue ayudado por dos excelentes jugadas defensivas del tercera base Clete Boyer . En la segunda entrada, Boyer golpeó con el revés un rodado del tercera base de los Rojos Gene Freese cerca de la base, giró y lo tiró fuera de sus rodillas. En la octava, Boyer se lanzó hacia su izquierda sobre su estómago después de un rodado de Dick Gernert y también tiró fuera de sus rodillas.
Los Rojos volvieron a la carga para ganar el Juego 2 e igualar la serie con el excelente pitcheo de Joey Jay . El primera base de los Rojos Gordy Coleman y el jardinero izquierdo de los Yankees Yogi Berra intercambiaron jonrones de dos carreras en el cuarto. Coleman bateó el suyo hacia las gradas del jardín derecho y central después de que Frank Robinson llegara a base por un error del tercera base de los Yankees Clete Boyer . Después de que Roger Maris iniciara la mitad inferior de la entrada con una base por bolas, Berra empató el marcador con un batazo hacia las gradas inferiores del jardín derecho.
A partir de ahí, Jay solo permitiría dos hits más, un sencillo de Berra en el sexto y un sencillo de Tony Kubek en el octavo. Los Rojos se adelantaron definitivamente con dos outs en el quinto cuando Elio Chacón corrió a casa desde tercera con una bola pasada de Elston Howard que no llegó mucho más allá de 15 pies (4,6 m) de distancia. Agregaron una carrera en el quinto y dos en el octavo. El abridor de los Yankees Ralph Terry permitiría una carrera más en el sexto con un doble de Wally Post y un sencillo productor de carreras del bateador del octavo lugar Johnny Edwards , antes de ser reemplazado en el séptimo por el bateador emergente Héctor López .
Luis Arroyo tomó el control en la octava entrada y dio base por bolas a Robinson, le permitió un sencillo dentro del cuadro a Coleman en un rodado entre tercera y el montículo, y luego lanzó descontrolado a primera, con Robinson anotando; Coleman fue puesto out tratando de llegar a tercera. El siguiente bateador, Wally Post, llegó a salvo cuando Berra falló su elevado y cometió un error de tres bases. Con Post en tercera, Gene Freese recibió base por bolas intencional por segunda vez en el juego y Edwards siguió con su segundo hit, un doble al jardín izquierdo, anotando Post. Jay sellaría la victoria para los Rojos al retirar a seis de los siete bateadores restantes, permitiendo solo una base por bolas a Clete Boyer en la novena.
La serie se trasladó a Cincinnati para tres juegos, con la presión sobre los Yankees después de una división en Nueva York. Después de caer ante un equipo percibido inferior (los Piratas de Pittsburgh ) en la Serie Mundial de 1960 , una derrota que le costó el trabajo al veterano manager Casey Stengel , los fanáticos y los medios se preguntaban si podría suceder nuevamente: los Yankees solo habían anotado cuatro carreras y obtenido 10 hits en los primeros dos juegos, y sus aclamados "M&M Boys" estaban en problemas.
Cincinnati fue sede de su primera Serie Mundial en 21 años en Crosley Field . Dummy Hoy , de 99 años , ex Red y el ex jugador de Grandes Ligas con vida de mayor edad en ese momento, lanzó el primer lanzamiento. [6] Moriría dos meses después tras un derrame cerebral, cinco meses antes de cumplir 100 años.
El tercer juego enfrentó al lanzador derecho de 23 años de Nueva York Bill Stafford contra el veterano nudillero de los Rojos Bob Purkey . Stafford lanzó bien durante 6+2 ⁄ 3 entradas. Purkey también tuvo un control sobresaliente y mantuvo a los bateadores de los Yankees fuera de equilibrio, pero Nueva York triunfó con un jonrón de Maris en la novena. Si bien la ofensiva de los Yankees todavía estaba estancada, fue lo suficientemente buena.
Cincinnati atacó primero con una carrera en la parte baja de la tercera entrada cuando Elio Chacón se impuso a un toque y tomó la segunda cuando Stafford lanzó descontroladamente a primera. Eddie Kasko bateó un elevado de foul a Bill Skowron y Vada Pinson hizo un roletazo para enviar a Chacón a tercera antes de que Frank Robinson conectara un doble contra el muro del jardín izquierdo para poner el marcador 1-0.
En el séptimo, los Yankees tuvieron una gran oportunidad para empatar el juego. Tony Kubek abrió con un sencillo al centro, luego tomó segunda con un passed ball de Johnny Edwards . Después de que Mickey Mantle se ponchó, Yogi Berra bateó una pelota al jardín derecho corto que ni el segunda base Chacón ni el jardinero derecho Robinson cantaron antes de que ambos chocaran, lo que permitió que la pelota cayera y Kubek anotara. Los Rojos recuperaron la ventaja en su mitad de la entrada cuando Edwards bateó un doblete en la esquina del jardín derecho y finalmente anotó con un sencillo de Kasko al izquierdo. Bud Daley entró para relevar a Stafford y retiró a Pinson con un elevado al derecho para terminar la entrada.
La ventaja de los Rojos duró poco, ya que los Yankees empataron el marcador en la octava entrada. Con dos outs, Johnny Blanchard (bateando de emergente por Daley) conectó un nudillo de Purkey hacia las gradas del jardín derecho. Los Rojos se fueron en silencio al final de la entrada, con el marcador empatado 2-2.
En el noveno inning, Maris conectó el primero de sus únicos dos hits en la Serie, pero este se fue a las gradas del jardín derecho para un jonrón de la ventaja. Con el relevista estrella Luis Arroyo en el montículo para los Yankees en el noveno inning, los Rojos tuvieron una última oportunidad. Después de que Gene Freese se ponchó, Leo Cárdenas , bateando por Johnny Edwards , conectó un doblete que rebotó en el marcador del jardín central izquierdo. Dick Gernert , bateando de emergente por Purkey, conectó un roletazo al campo corto, Cárdenas sosteniendo. El tercer bateador emergente en la entrada, Gus Bell , terminó el intento de remontada de los Rojos con un roletazo de regreso al montículo, Arroyo a Skowron, para terminar el thriller y darle a los Yankees una ventaja de dos juegos a uno en la Serie.
Whitey Ford abrió el Juego 4 para los Yankees en un intento de continuar su racha de blanqueadas en postemporada, pero más importante aún, de darle a los Bombers una ventaja de 3-1 en la Serie. Logró ambas cosas. Ford retiró a los primeros nueve bateadores del juego; cuando Elio Chacón bateó un roletazo a Bobby Richardson en la segunda base para el out final en el tercer inning, Ford rompió el récord de Babe Ruth de 29.+2 ⁄ 3 entradas consecutivas sin permitir carreras. Ford permaneció en el juego hasta el final de la quinta, cuando una aparente lesión en el tobillo lo obligó a abandonar el juego, estableciendo su nuevo récord en 32 entradas consecutivas sin permitir carreras. Jim Coates entró al juego en la sexta y lanzó cuatro entradas sin permitir carreras.
Los Yankees anotaron la primera carrera del juego en la cuarta entrada. Roger Maris abrió con una base por bolas y llegó a tercera con un sencillo al jardín central izquierdo de Mickey Mantle . Elston Howard bateó un roletazo para doble play y Maris anotó. Los Yankees agregaron otra carrera en la quinta entrada con una base por bolas a Ford, un sencillo de Bobby Richardson al jardín central derecho y un sencillo productor de Tony Kubek .
En el sexto inning, O'Toole fue relevado por Jim Brosnan , quien se vio envuelto en un aprieto. Con un out, Howard conectó un doblete al jardín derecho-central. Después de que Yogi Berra recibiera una base por bolas intencional, Skowron llenó las bases al superar un rodado lento a tercera. Clete Boyer luego conectó un doblete al jardín izquierdo para anotar dos carreras. Los Yankees pusieron el safety squeeze, pero Ford tocó la pelota hacia el primera base de los Rojos, Gordy Coleman , quien tocó la primera base. Boyer se había movido a tercera y Skowron había llegado a mitad de camino al home antes de detenerse. Coleman luego corrió a través del diamante y tocó a Skowron, quien estaba atrapado entre tercera y home, para un doble play sin asistencia.
Los Yankees sumarían tres carreras más en la séptima para sentenciar el juego. La producción de siete carreras de Nueva York igualó lo que los Bombarderos del Bronx lograron en conjunto en sus primeros tres juegos, ya que el sólido pitcheo abridor de los Rojos, combinado con un Mantle lesionado, mantuvo a la ofensiva de Nueva York en problemas. Eso cambiaría en el Juego 5.
Los futuros miembros del Salón de la Fama Yogi Berra y Mickey Mantle se quedaron fuera del quinto juego; Berra tenía un hombro rígido y Mantle todavía sufría de un absceso en la cadera. Pero los sustitutos Héctor López y Johnny Blanchard compensaron con creces la ausencia de las dos estrellas. López impulsó cinco carreras con un triple, un jonrón y un toque de sacrificio, y Blanchard conectó tres hits, incluido un doble y un jonrón.
En los primeros cuatro juegos, los Yankees anotaron un total de nueve carreras contra los lanzadores abridores de Cincinnati. En el Juego 5, Nueva York anotó cinco en la primera entrada. El abridor de los Rojos Joey Jay , con 14 juegos completos en la temporada regular, inusualmente obtendría solo dos outs antes de ser relevado. Después de que Bobby Richardson conectó un sencillo para comenzar el juego, Jay retiró a Tony Kubek y Roger Maris en elevados. Pero las compuertas se abrieron cuando Blanchard conectó un jonrón de dos carreras hacia las gradas del jardín derecho. Elston Howard recibió un doble por regla de terreno cuando su jonrón pasó por una abertura en el marcador del jardín central izquierdo. Bill Skowron siguió con un sencillo largo contra la cerca del jardín izquierdo, anotando Howard. Jim Maloney entró al juego y fue recibido con un triple de López que anotó Skowron. Clete Boyer continuó el asalto con un doblete que salió del marcador, anotando López. El noveno bateador de la entrada, el lanzador de los Yankees Ralph Terry se ponchó para terminar la entrada, pero no hasta que cinco Yankees habían tocado el plato.
Nueva York aumentó su ventaja en el segundo inning con un sencillo de Kubek y un doble de Maris justo dentro de la línea del jardín izquierdo. Los Rojos redujeron la ventaja a la mitad en la parte baja del tercer inning y persiguieron a Terry en el proceso. Don Blasingame abrió con un sencillo al centro, Eddie Kasko conectó un sencillo al izquierdo y Vada Pinson conectó un elevado que llevó a Blasingame a tercera. Frank Robinson luego llevó a Terry a lo profundo con un jonrón de tres carreras por encima de la cerca del jardín derecho central. Bud Daley reemplazó a Terry y le cerró la puerta a los Rojos.
La ofensiva de los Yankees aumentó su ventaja con cinco carreras en la cuarta entrada, los golpes fuertes fueron un sencillo de dos carreras de Skowron y un jonrón de tres carreras al centro de López. Los Rojos se acercaron un poco más después de anotar dos carreras en la parte baja de la quinta (con un jonrón de dos carreras de Wally Post ) para reducir la ventaja a 11-5. Luego, los Yankees terminaron la paliza al agregar dos carreras más en la sexta con sacrificios de López (en una jugada de choque) y Daley (en un elevado).
Este fue el último partido de la Serie Mundial que se jugó en Crosley Field y el último partido de postemporada en Cincinnati hasta que el equipo se mudó al Riverfront Stadium en 1970.
Houk se convirtió en el tercer capitán en la historia en ganar la Serie Mundial en su primera temporada.
Serie Mundial de 1961 (4-1): Yankees de Nueva York (LA) vencieron a Rojos de Cincinnati (NL)