Este evento siempre ocurre en abril, durante la semana de luna nueva para que el cielo pueda estar lo más oscuro posible para condiciones óptimas de visualización.
Jennifer Barlow afirma: "El cielo nocturno es un regalo de una belleza tan tremenda que no debe ocultarse bajo un manto de luz desperdiciada. Debe ser visible para que las generaciones futuras no pierdan el contacto con la maravilla de nuestro universo ". Barlow explica: "Es mi deseo que la gente vea el cielo nocturno en todo su esplendor, sin exceso de luz en el cielo como lo vieron nuestros antepasados hace cientos de años". [4]
Participación
Los participantes voluntarios en este proyecto apagan todas las fuentes de iluminación innecesarias en interiores y exteriores para reducir la contaminación lumínica del cielo nocturno.
La Asociación Internacional de Cielo Oscuro alienta a los usuarios de la luz a tomar precauciones contra la contaminación lumínica exterior al: [5]
Usar luz exterior solo cuando sea necesario
Limite la luz a áreas específicas
Tenga en cuenta que las luces solo necesitan ser tan brillantes como sea necesario.
Reducir la cantidad de emisiones de luz azul utilizadas
Uso de iluminación orientada hacia abajo, para evitar el exceso de iluminación, denominadas luminarias totalmente blindadas.
Tipos de contaminación lumínica
La contaminación lumínica es un término amplio que se utiliza para definir el exceso de luz artificial que ilumina el cielo nocturno. Tipos de contaminación lumínica que incluyen:
Skyglow , un resplandor brumoso producido por el reflejo de las moléculas de agua en el aire que envuelve las ciudades e impide ver el cielo nocturno en su totalidad. [6]
La invasión de luz es una condición en la que la luz se orienta hacia áreas en las que no es necesaria. Un ejemplo común es el alumbrado público que se proyecta en todas direcciones, incluido el cielo, y crea un reflejo brumoso en el cielo nocturno, lo que dificulta la observación de las estrellas. [7]
La sobreiluminación es el exceso de suministro de luz que se utiliza más allá de lo necesario para la seguridad y la eficiencia.
Desorden de luz que se refiere a las agrupaciones organizativas comunes de luces en ciudades y carreteras.
El deslumbramiento es una luz brillante que obstaculiza la visión humana y causa daños temporales. Hay tres clasificaciones de deslumbramiento, deslumbramiento cegador, deslumbramiento por discapacidad y deslumbramiento incómodo.
Las partes afectadas por la contaminación lumínica incluyen: [9]
Astrónomos:
Al aumentar el número de participantes, se mejorará temporalmente la calidad de visualización del cielo y las estrellas. Esto resulta beneficioso para los astrónomos que se enfrentan a problemas de contaminación lumínica, como la intrusión de luz y el resplandor del cielo . [7]
Fauna nocturna:
Se ha documentado que varias especies animales se ven afectadas por la contaminación lumínica. El resplandor de las farolas distrae a las aves nocturnas en vuelo, lo que provoca que las aves se estrellen contra rascacielos y edificios. El uso de la luz también puede provocar que las aves se reproduzcan o migren demasiado pronto. El comportamiento alimentario de insectos, murciélagos, tortugas marinas, peces y reptiles refleja alteraciones provocadas por la luz artificial. Las tortugas marinas confunden el brillo de las luces eléctricas con el brillo del océano, lo que las lleva a salir de sus nidos hacia áreas peligrosas. [10]
Ritmo circadiano humano y patrones de sueño:
Está documentado que la exposición a la luz durante las horas tradicionales de sueño causa alteraciones en el ritmo circadiano que regula los ciclos de sueño humanos. [9] Los biólogos han observado una disminución en la cantidad de melatonina , una hormona natural que regula el ritmo circadiano , en humanos que están expuestos a la contaminación lumínica del cielo nocturno. [11] Para evitar un impacto mayor, los biólogos sugieren aumentar la cantidad de exposición a la luz natural durante el día y disminuir la cantidad de luz eléctrica consumida durante la noche. [11]
Patrones de crecimiento de plantas y árboles:
El patrón de crecimiento de los árboles se ha visto alterado y menos adaptado a los cambios estacionales del clima y la exposición a la luz. [9]
Desperdicio de recursos económicos:
Dejar luces encendidas que no se utilizan puede suponer un despilfarro de gastos económicos. La conservación y la eficiencia son necesarias para la responsabilidad ambiental. [9] La invención de las luces LED, atenuadores, sensores de movimiento y tiempos han reducido la cantidad de energía utilizada. [12]
Legislación
Actualmente, no existen normas a nivel nacional en materia de contaminación lumínica. Sin embargo, algunas ciudades seleccionadas de Estados Unidos y Canadá están tomando la iniciativa de facilitar ciudades con cielo oscuro para reducir la contaminación lumínica y ver el cielo nocturno dentro de los límites de la ciudad.
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^ abcd Chepesiuk, Ron (1 de enero de 2009). "Perder la oscuridad: efectos de la contaminación lumínica en la salud". Perspectivas de salud ambiental . 117 (1): A20-A27. doi :10.1289/ehp.117-a20. ISSN 0091-6765. PMC 2627884 . PMID 19165374.
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