La STS-96 fue una misión del transbordador espacial a la Estación Espacial Internacional (ISS) realizada por el transbordador espacial Discovery y el primer vuelo del transbordador en atracar [a] en la Estación Espacial Internacional. Fue el vuelo número 26 del Discovery. [1] [2] El transbordador llevaba el módulo Spacehab en la carga útil, lleno de carga para equipar la estación. La STS-96 fue lanzada desde el Centro Espacial Kennedy , Florida, el 27 de mayo de 1999 a las 06:49:42 AM EDT y regresó al Kennedy el 6 de junio de 1999, a las 2:02:43 AM EDT. [1]
La STS-96 fue una misión de logística y reabastecimiento para la Estación Espacial Internacional que transportaba el Módulo Doble Spacehab (DM), el 13.º Spacehab en total (sexto uso del módulo doble).
El transbordador espacial Discovery transportó a la ISS un transportador de carga integrado (ICC) con piezas para la grúa de carga rusa STRELA , que se montó en el exterior del segmento ruso de la estación. Además, el ICC transportaba la caja del sistema espacial oceánico SPACEHAB (SHOSS) y el "dispositivo de transferencia ORU" (OTD), una grúa de fabricación estadounidense.
Otras cargas útiles a bordo del STS-96 fueron el Satélite de Investigación Atmosférica con Seguimiento Estudiantil para Equipos de Redes Heurísticas Internacionales ( STARSHINE ), el Experimento de Fuerzas de Vibración del Transbordador (SVF) y el Monitoreo Integrado de la Salud del Vehículo Orbital – Demostración de Tecnología HEDS (IVHM HTD).
El satélite STARSHINE consiste en una esfera hueca inerte de 483 milímetros (19,0 pulgadas) cubierta por 1.000 espejos planos, pulidos y distribuidos uniformemente, cada uno de 1 pulgada de diámetro. La carga útil consiste en el satélite STARSHINE, integrado con el sistema de eyección de paletas (PES), luego montado dentro de un portador sin tapa. El equipo HH consiste en una placa de aviónica ligera HH (LAP), luego montada dentro de un portador sin tapa. El equipo HH adicional consiste en un sistema electrónico de eyección Hitchhiker (HESE), un contenedor HH de 5,0 pies cúbicos (142 L) y un conjunto de viga adaptadora (ABA). El propósito de la misión era entrenar a estudiantes voluntarios internacionales para que rastrearan visualmente esta nave espacial ópticamente reflectante durante los intervalos de crepúsculo matutino y vespertino durante varios meses, calcularan su órbita a partir de observaciones compartidas y derivaran la densidad atmosférica a partir de cambios inducidos por la resistencia en su órbita a lo largo del tiempo.
El experimento de fuerzas de vibración del transbordador (SVF) proporcionó mediciones de vuelo de las fuerzas vibratorias que actúan entre una carga útil aeroespacial y su estructura de montaje. Los transductores de fuerza se incorporaron en cuatro soportes personalizados que reemplazaron los soportes existentes utilizados para sujetar el contenedor estándar de 5 pies (1,5 m) a la viga adaptadora GAS de la pared lateral. La carga útil se activó automáticamente por la vibración del despegue del orbitador y funcionó durante aproximadamente 100 segundos. STS-96 fue el segundo vuelo del experimento SVF.
El objetivo de la demostración de tecnología HEDS ( IVHM HTD) de monitoreo integrado del estado del vehículo Orbiter fue demostrar tecnologías de detección modernas y disponibles en el mercado en un entorno operativo para tomar decisiones de diseño informadas para la futura actualización IVHM de Orbiter. El objetivo de IVHM fue reducir el procesamiento terrestre planificado, agilizar la resolución de problemas (procesamiento terrestre no planificado), mejorar la visibilidad del funcionamiento de los sistemas y mejorar la seguridad general del vehículo.
También se transportó a bordo del STS-96 una copia del juego de estrategia en tiempo real StarCraft de Blizzard Entertainment , que se encuentra en la sede de Blizzard en Irvine, California.
La NASA comenzó una tradición de tocar música para los astronautas durante el programa Gemini , que se utilizó por primera vez para despertar a una tripulación de vuelo durante el Apolo 15. [ 4] Cada pista es elegida especialmente, a menudo por sus familias, y generalmente tiene un significado especial para un miembro individual de la tripulación, o es aplicable a sus actividades diarias. [4] [5]
