La carretera estatal 29 ( SH 29 ) es una carretera estatal de Nueva Zelanda que recorre la cordillera Kaimai y une las regiones de Bay of Plenty y Waikato . En la mayor parte de su recorrido, la SH 29 es una vía de dos carriles de calzada única con carriles de adelantamiento ocasionales y bahías para vehículos lentos. Cinco kilómetros de la misma, cerca de su terminal oriental, forman parte de la carretera de peaje Takitimu Drive. [1]
La SH 29 comienza en la SH 2 en una intersección a desnivel en la que solo puede entrar el tráfico de la SH 2 en dirección oeste y puede salir el tráfico en dirección este. Inmediatamente después de comenzar, la SH 29 se convierte en la carretera de peaje Takitimu Drive (Pyes Pa - Mount Maunganui Expressway). Antes de que el término oriental se trasladara a esta ruta, era más conocida como "Ruta K". Al final de esta sección con peaje, la SH 29 llega a una rotonda que intersecta la antigua sección oriental (ahora SH 29A) y la SH 36. La SH 29 gira hacia el oeste a través del pueblo de Tauriko. Desde aquí, la SH 29 sigue aproximadamente el río Wairoa mientras asciende por las cordilleras Kaimai .
Aproximadamente a un cuarto del camino hacia Kaimai, la SH 29 pasa por la central eléctrica de Ruahihi y cruza el río Wairoa. Aproximadamente a la mitad del camino hacia Kaimai, la autopista pasa por el pequeño pueblo de Lower Kaimai. Una vez en la cima de Kaimai, la SH 29 desciende abruptamente hacia la región de Waikato . Después de pasar un cruce con la SH 28 , la SH 29 llega a un cruce en T con la SH 24. Debido al diseño del cruce, el tráfico que desee permanecer en la SH 29 debe girar en este cruce. 4 km después del cruce, la SH 29 llega al pueblo de Te Poi . La SH 29 cruza la SH 27 en un cruce en T escalonado antes de ingresar al pueblo de Hinuera . Luego, la SH 29 atraviesa Hinuera Gap , por donde solía fluir el río Waikato hasta que los escombros volcánicos alteraron su curso hace 20.000 años. [2] La SH 29 termina en una intersección en T con la SH 1 cerca de Piarere .
Durante la década de 1890 se decidió que era necesaria una carretera pavimentada para unir Tauranga con la región de Waikato . Se sugirieron dos rutas posibles, ambas siguiendo el curso de pistas no pavimentadas: la ruta Kaimai y la ruta Thompson. En ese momento, hubo mucho debate sobre qué ruta debería elegirse, [3] pero finalmente se eligió la ruta Kaimai. [4]
El primer viaje en automóvil por la carretera Kaimai se realizó el 6 de diciembre de 1912; el trayecto desde Tauranga a Cambridge duró tres horas y media. [5] A lo largo de la década de 1920, se pavimentó la carretera y se comenzó a trabajar en cada extremo de la misma hasta llegar a la cima. [6]
En 1939 se construyó una desviación de 4,8 km en el lado este de la cumbre, que sustituyó a una sección estrecha de la carretera con docenas de curvas. [7] La antigua ruta se denomina ahora Old Kaimai Road.
Originalmente, la carretera Kaimai (en aquel entonces llamada Cambridge Road) se conectaba con la carretera Waihi en el suburbio de Brookfield. El tráfico entonces viajaba por la carretera Waihi hasta el centro de la ciudad. Alrededor de la década de 1950, se mejoró la carretera existente de Tauriko a Greerton y se construyó un nuevo tramo de carretera desde Barkes Corner hasta Maungatapu. La SH 29 ahora sigue esta ruta a través de los suburbios del sur de Tauranga. Cuando se inauguró esta carretera, solo había una rotonda en ella; en Barkes Corner. Desde entonces, se han agregado 5 rotondas más, lo que eleva el número total a 6. [8]
Desde la inauguración del puente Maungatapu hasta la década de 1980, la SH 29 (que circulaba simultáneamente con la SH 2) atravesaba el suburbio de Maungatapu por la calle Maungatapu. Desde la década de 1980, la SH 29 atraviesa Maungatapu como una vía de acceso limitado, con un cruce a desnivel. Como parte de este trabajo, se construyó una rotonda en Maungatapu, en sustitución de un cruce en T. Casi al mismo tiempo, el cruce en T de Te Maunga se sustituyó por una rotonda.
En diciembre de 2008, las rotondas de Maungatapu y Welcome Bay fueron señalizadas en respuesta a los crecientes niveles de congestión. Estas rotondas fueron las primeras en Nueva Zelanda en ser señalizadas de manera permanente [9] y se las ha considerado ampliamente como un éxito en la reducción de la congestión. [10]
Antes de 2009, cuando la SH 2 pasaba por el puente Maungatapu en lugar del puente del puerto de Tauranga , la SH 29 pasaba simultáneamente con la SH 2 hasta Te Maunga, y luego pasaba por Maunganui Road y Hewletts Road, antes de terminar justo antes del puente del puerto. La SH 2 ahora pasa por el puente del puerto, Hewletts Road y Maunganui Road hasta Te Maunga, y la SH 29 se truncó hasta Te Maunga.
En agosto de 2015, la Ruta K pasó a formar parte de la Red de Carreteras Estatales de Nueva Zelanda. Anteriormente administrada por el Ayuntamiento de Tauranga , la NZTA se hizo cargo de la administración junto con el nuevo pórtico de peaje electrónico, que reemplazó las cabinas de peaje existentes. La SH 29 ahora sigue esta ruta y forma un nuevo enlace desde el suroeste hasta la ciudad y el puerto de Tauranga. La ruta existente al este de la rotonda de la SH 36/Ruta K hasta Te Maunga se convirtió en una nueva designación de SH 29A. [11]
La SH 29A se publicó en el boletín oficial en 2015 y cubre la antigua sección de la SH 29 al este de la rotonda con la SH 36/Ruta K. La SH 29A comienza en un cruce de rotonda con la SH 2. La autopista cruza el Ferrocarril Troncal Principal de la Costa Este y pasa por el Estadio Baypark . Desde aquí, la SH 29A se convierte en una calzada doble de cuatro carriles hasta justo antes de cruzar el Puente Maungatapu , pasando por la Bahía Rangataua. La autopista viaja en un corte ancho a través de Maungatapu, y la Calle Taipari lo cruza en un puente. Luego, la SH 29A llega a la rotonda señalizada en Hairini, por lo que el tráfico que desee permanecer en la autopista debe girar a la izquierda o a la derecha según su dirección de viaje. Luego viaja directamente a través de otra rotonda señalizada en Welcome Bay, antes de pasar por cuatro rotondas dentro de los 5 km, y finalmente termina en la SH 29.
Durante 2010 y 2011, la NZTA investigó la posibilidad de realinear el tramo de la SH 29 entre Soldiers Road y Ngamuwahine Road, con el fin de mejorar la seguridad. Si se construye, se estima que el costo del reacondicionamiento será de alrededor de 6 millones de dólares.
Entre 2010 y 2012, la NZTA investigó la posibilidad de mejorar la SH 29 entre Omanawa Road y la rotonda de la SH 36/Ruta K. Se investigaron tres opciones. Todas ellas implican convertir esa sección de la carretera en una autopista de acceso limitado con intersecciones a desnivel. La NZTA dio varias razones por las que se necesitaban mejoras. Entre ellas, la alta tasa de accidentes, los altos volúmenes de tráfico y las preocupaciones sobre la estabilidad del terreno. [12]
Toda la ruta está dentro de la ciudad de Tauranga .
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