La Ruta Estatal 279 es una carretera estatal en el estado de Utah , Estados Unidos . La carretera se construyó entre 1962 y 1963 para dar servicio a la mina de potasa y la planta de procesamiento de Cane Creek, al suroeste de Moab . La carretera fue nombrada una de las carreteras más hermosas abiertas al tráfico en 1963. La longitud total de la SR-279 ha sido designada como Potash – Lower Colorado River Scenic Byway por la Legislatura del Estado de Utah [2] , sin embargo, se la conoce localmente como Potash Road. [3]
Esta carretera estaba destinada a ser parte de una carretera más larga, la Ruta Estatal 278 , que debía escalar las paredes del cañón entre Moab y el Parque Estatal Dead Horse Point . Solo se construyó la conexión con la mina de potasa antes de que se cancelara el proyecto. Aunque la carretera se construyó para ayudar a la industria minera del sureste de Utah, la carretera es popular entre los turistas y los entusiastas de los vehículos 4x4 . Los senderos para jeep que comienzan donde termina la SR-279 se utilizan para acceder al Parque Nacional Canyonlands y Dead Horse Point.
La carretera comienza justo al norte de Moab en un cruce con la Ruta 191 de EE. UU. cerca del límite sur del Parque Nacional Arches . La carretera sigue la orilla norte del río Colorado hasta la mina de potasa. La carretera está designada legislativamente de norte a sur, pero en realidad serpentea durante la mayor parte de su longitud. La carretera es paralela vagamente a un ramal del Ferrocarril de Denver y Río Grande construido al mismo tiempo y con el mismo propósito de servir a la mina de potasa. La ruta del ferrocarril presenta un túnel de 1,59 millas (2,56 km) que evita la mayoría de las curvas serpenteantes del río Colorado entre Moab y la planta de potasa. [4] Mientras está en el cañón del río Colorado, la carretera pasa por huellas de dinosaurios, petroglifos indígenas y senderos para jeep que conducen al Parque Nacional Canyonlands y al Parque Estatal Dead Horse Point . La carretera también pasa por tres arcos naturales con nombre , Corona Arch , Bow Tie Arch y Jug Handle Arch. [2] [3]
La Comisión de Carreteras del Estado aprobó una nueva Ruta Estatal 279 en 1960, conectando la US-160 (ahora US-191 ) al noroeste de Moab con el Parque Estatal Dead Horse Point . La ruta sería en su mayor parte de nueva construcción, siguiendo la orilla derecha (noroeste) del río Colorado hasta Day Canyon, donde subiría al suroeste sobre la meseta que contiene el parque. Dentro del parque, una carretera existente, entonces su principal camino de acceso, se convertiría en parte de la SR-279. [5] La legislatura estatal aprobó esta carretera en 1961. [6] Más tarde ese año, la comisión agregó una segunda ruta, la Ruta Estatal 278, que continuaría hacia el sur junto al río desde la SR-279 hasta la línea del condado de Grand - San Juan . [7] Sin embargo, cuando aprobó la adición en 1963, la legislatura la hizo parte de la SR-279, renumerando el ramal al parque a través de Day Canyon como SR-278. Además, el extremo sur de la SR-279 se cambió a Potash , un punto al norte de la línea del condado donde la Texas Gulf Sulphur Company estaba construyendo una planta de potasa . [8] [9] La SR-279 se construyó pronto, pero la carretera a través de Day Canyon nunca se construyó. En 1975, la legislatura eliminó la SR-278 a favor de una nueva SR-313 , que seguía la carretera del condado existente hasta Dead Horse Point a través de Sevenmile Canyon. [7]
En 1963, la revista Parade Magazine organizó la tercera edición de un concurso anual para la autopista más pintoresca que se abrió al tráfico ese año. La SR-279 fue una de las cuatro finalistas del concurso. Las otras finalistas fueron la I-93 entre Windham y Londonderry en New Hampshire , la I-84 cerca de Southington, Connecticut y la I-405 cerca de Sepulveda Pass en Los Ángeles, California. [10] [11]
Toda la ruta está en el condado de Grand .
Ruta 279. Desde el cruce con la ruta 9 al norte de Moab, en dirección suroeste por el lado derecho del río Colorado a través de Gold Bar y Day Canyon hasta Dead Horse Point.
Ruta 278. Desde Dead Horse Point hacia el este hasta la ruta 279 cerca de Day Canyon. Ruta 279. Desde la planta de potasa hacia el norte a lo largo del río Colorado hasta la ruta 9 al norte de Moab.