La Ruta 7 de los Estados Unidos ( US 7 ) es una autopista numerada de norte a sur de los Estados Unidos que recorre 78 millas (126 km) en el estado de Connecticut . La ruta comienza en la Interestatal 95 (I-95) en Norwalk, comenzando como una autopista de cuatro carriles hasta el límite de la ciudad de Wilton. Luego, la ruta continúa hacia el norte como una carretera de superficie de dos carriles a través de Redding y Ridgefield , donde se convierte en una carretera de superficie de cuatro carriles hasta llegar a Danbury . La ruta se convierte nuevamente en una autopista de cuatro carriles, y finalmente se fusiona con la I-84 por un breve período antes de girar y continuar hacia el norte con la US 202 en Brookfield . La sección de la autopista termina en una intersección con la US 202 en la línea del condado de Fairfield - Litchfield junto al lago Candlewood. Luego, la ruta continúa hacia el norte como una carretera arterial de cuatro carriles hasta New Milford , donde se convierte en una carretera de superficie de dos carriles, que corre hacia el norte hasta la frontera con Massachusetts en North Canaan . La US 7 se alineó con su ruta actual alrededor de 1930 y, desde entonces, tres secciones que suman alrededor de 12 millas (19 km) se han mejorado para cumplir con los estándares de las autopistas .
La US 7 en Connecticut también se conoce como Ruta 7, Ethan Allen Highway (nombrada en honor a un general revolucionario ) y Super 7. [2] [3] Es principalmente una carretera de superficie, pero tiene dos secciones cortas de autopista en las áreas de Norwalk y Danbury. La US 7 comienza en Norwalk con una autopista de cuatro millas (6,4 km) que corre casi hasta el límite de la ciudad de Wilton . Hay tres salidas en esta sección corta, señalizada como The Forty Third Infantry Division Memorial Highway, llamada así en honor a la 43.ª División de Infantería . [4] La salida 1, justo después de la terminal sur en la I-95, conduce al distrito comercial central de Norwalk y a la US 1. La salida 2 conduce a la Ruta 123 que se extiende desde la US 1 en Norwalk a través de la ciudad de New Canaan hasta la frontera del estado de Nueva York . Después de la salida 2, la autopista se reduce a cuatro carriles de seis. La salida 3 conduce a Merritt Parkway ( Ruta 15 ) en dirección sur. Este intercambiador se construyó a medias y solo permite el acceso hacia el sur desde la autopista; el acceso hacia el norte se obtiene a través de la Ruta 123 en la salida 2. Se están desarrollando planes para completar el intercambiador en el futuro. [5] [6] La sección de la autopista termina en Grist Mill Road en Norwalk, aproximadamente media milla (0,80 km) después de la salida 3. [7]
Cerca de Danbury, se construyó otra sección de autopista que comienza a una milla (1,6 km) al sur de la I-84 cerca del Aeropuerto Municipal de Danbury . Esta sección también está señalizada como The Forty Third Infantry Division Memorial Highway. A través de Danbury propiamente dicho, la US 7 se superpone con la I-84 durante aproximadamente cuatro millas (6,4 km). A través de esta sección de la autopista, la I-84, la US 6 , la US 7 y la US 202 corren todas simultáneamente . La US 7 y la US 202 luego salen de la I-84 en la salida 7 y viajan por su propia autopista durante aproximadamente siete millas (11 km) hasta justo al sur del límite de la ciudad de New Milford. En esta sección hay dos salidas. En la salida 11, la US 202 sale de la autopista, y en la salida 12, la US 202 vuelve a cruzar la US 7. En la US 7 en dirección sur, la salida para la I-84 en dirección este está señalizada como salida 10. La autopista US 7 luego rodea Brookfield hacia el oeste y termina en una intersección con la US 202 en el límite del condado de Fairfield–Litchfield.
La US 7 está cosignada con la US 202 hasta el centro de New Milford, donde la US 202 gira al este con la Ruta 67 mientras que la US 7 continúa hacia el norte. La construcción reciente también ha convertido grandes partes de la US 7 entre el final de la autopista y New Milford en una carretera arterial de cuatro carriles . [8] Al norte del centro de New Milford, la US 7 sigue siendo una carretera de superficie de dos carriles a través del resto de Connecticut. La US 7 tiene una concurrencia corta de 0,35 millas (0,56 km) con la US 44 en North Canaan antes de continuar hacia el norte por otras 1,5 millas (2,4 km) hasta la frontera estatal de Massachusetts.
La precursora de la US 7 fue la Ruta 4 de Nueva Inglaterra (Ruta 4). Cuando se puso en servicio la US 7, seguía toda la ruta de la Ruta 4. Entraba en Connecticut desde el norte en North Canaan y luego seguía la Ruta 41 al suroeste hasta Sharon y hacia el estado de Nueva York. Esta alineación hizo que la US 7 siguiera la Ruta 22 del estado de Nueva York (NY 22) hasta una terminal sur en la ciudad de Nueva York en lugar de Norwalk. Esta terminal sur se trasladó a Norwalk alrededor de 1930 y se desvió hacia otras carreteras estatales existentes de la época para llegar de Canaan a Norwalk. De Canaan a New Milford, la carretera se conocía como State Highway 134 y, de allí a Danbury, era State Highway 128. De Danbury a Ridgefield, la carretera era parte de otra ruta de Nueva Inglaterra, la Ruta 3 , que se pavimentó en 1924. De Ridgefield a Norwalk era la State Highway 126. [9]
La planificación inicial del sistema de autopistas interestatales a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950 previó una ruta interestatal (I-89) paralela a la US 7 desde Norwalk, Connecticut hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos al norte de Burlington, Vermont . La parte de Connecticut de esta autopista debía haber sido paralela a la US 7 desde Norwalk hasta Danbury, luego seguir la I-84 alrededor de Danbury antes de desviarse hacia el norte y paralela a la US 7 y la US 202 hasta New Milford. Al norte de New Milford, la autopista propuesta habría continuado hacia el norte paralela a la US 7 a través del resto de Connecticut y hacia Massachusetts. Del plan de autopista propuesto, se construyeron la sección desde la I-95 hasta Grist Mill Road en Norwalk, y el segmento desde Miry Brook Road en Danbury hasta la US 202 en el límite de la ciudad de Brookfield-New Milford. La construcción de los segmentos iniciales de la autopista en Norwalk comenzó en 1969 y en Danbury y Brookfield en 1970, pero las demandas interpuestas por los residentes dentro del camino de la autopista y los grupos ambientalistas detuvieron la construcción al norte de la Ruta 123 en 1972. Con una declaración de impacto ambiental aprobada , la construcción se reanudó en 1986 entre la Ruta 123 y Grist Mill Road en Norwalk y desde la I-84 hasta Miry Brook Road en Danbury. La sección de Danbury se inauguró en 1987, mientras que la extensión de la autopista US 7 hasta Grist Mill Road se inauguró en 1992. La falta de financiación y la continua oposición a la autopista han impedido la construcción del resto de la autopista propuesta entre Grist Mill Road y Danbury. En cambio, entre 2003 y 2008, la actual autopista US 7 se amplió de dos a cuatro carriles desde Grist Mill Road hasta Wolfpit Road en Wilton y desde la intersección con la Ruta 35 en Ridgefield hasta la terminal de la autopista en Miry Brook Road en Danbury. El Departamento de Transporte de Connecticut (CTDOT) ha manifestado su intención de ampliar eventualmente la sección sur de la autopista US 7 desde Grist Mill Road en Norwalk hasta la Ruta 33 en Wilton (aproximadamente tres millas [4,8 km]), pero no se ha definido ningún cronograma ni fuente de financiación para este proyecto.
La construcción del tramo entre la I-84 y la salida 12 comenzó en 1974 y se completó en 1976. El segmento de circunvalación de Brookfield entre la salida 12 y la terminal actual de la autopista se inauguró en noviembre de 2009, después de dos años de construcción. La antigua ruta US 7 a través de Brookfield ahora está señalizada únicamente como US 202.
