Royal Air Force Ludham o más simplemente RAF Ludham es una antigua estación de la Royal Air Force ubicada cerca del pueblo de Ludham , Norfolk , Inglaterra.
El aeródromo de Ludham fue construido por Richard Costain Ltd y entró en funcionamiento en noviembre de 1941 como segundo satélite de la principal estación de cazas de la RAF Coltishall , situada al norte de Norwich . Se construyeron tres pistas de aterrizaje de hormigón cubiertas de asfalto y edificios auxiliares en el terreno que había pertenecido a Fritton Farm. Un total de diez escuadrones de cazas de la RAF (ocho volando con varias marcas de Supermarine Spitfire y dos volando con el Hawker Typhoon 1B) estuvieron basados aquí entre diciembre de 1941 y julio de 1945.
Los deberes de combate desde Ludham eran bastante regulares y generalmente las patrullas costeras y de convoyes eran de poca importancia, pero los resultados de una salida el 28 de enero de 1943 del Escuadrón No. 167 de la RAF , cuyos Spitfires fueron enviados a interceptar y derribar un Junkers Ju 88 alemán que estaba acosando a los barcos frente a la costa este, fue presenciado por Su Majestad el Rey y la Reina , que estaban visitando la estación esa misma tarde.
Aunque fue asignada a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) como Estación 177 en agosto de 1943, no hubo unidades estadounidenses estacionadas allí y hubo un período sin incidentes de poca o ninguna actividad.
El 24 de agosto de 1944 fue transferido del Grupo Nº 12 de la RAF al Almirantazgo y conocido como Royal Naval Air Station Ludham (o RNAS Ludham ). Su función principal era la de sede de la Organización de Aeródromos Navales Móviles (MNAO). También era la estación de reunión de la Base Aérea Naval Operativa Móvil (MONAB) y podía proporcionar alojamiento para dos MONAB. [2]
El RNAS Ludham fue comisionado como HMS Flycatcher el 4 de septiembre [3] bajo el mando del comandante ( A ) JB Wilson, RN , oficial superior de la Organización de Aeródromos Navales Móviles (SNOMNAO). Cabe destacar que la base aérea no estaba abierta para vuelos mientras estuvo en uso por la Marina Real [2], pero aquí se ensamblaron y enviaron los primeros cinco MONAB y un Patio de Mantenimiento de Aeronaves Transportables (TAMY). [4]
El capitán LJS Edes, RN, tomó el mando de RNAS Ludham y asumió el título de SNOMNAO, el 1 de noviembre de 1944. El aeródromo estaba bastante lejos del puerto de embarque y tenía conexiones por carretera y ferrocarril inferiores y el Ministerio del Aire ofreció intercambiar RAF Middle Wallop por RNAS Ludham, [2] y por lo tanto el HMS Flycatcher fue " liquidado " y RNAS Ludham cerró el 16 de febrero de 1945. La comisión se transfirió a RNAS Middle Wallop. [3]
La RAF luego retomó el control de Ludham, cuando se produjeron algunos destacamentos limitados de escuadrones de cazas, pero el sitio finalmente se cerró en 1946. En 1961, los agricultores locales habían vuelto a adquirir el terreno y aún quedaban varios edificios alrededor del perímetro y, aunque la mayor parte del sitio del aeródromo ha vuelto a la agricultura, una pequeña parte de la pista este-oeste todavía se utiliza para vuelos privados. [5]
Las siguientes unidades estuvieron aquí en algún momento: [6]