Rosa cymosa es una especie de rosal trepador originario de China , donde crece desde la costa este de Fujian hasta el oeste de Sichuan a una altitud de hasta 1300 m, en zonas cálidas entre matorrales y barrancos, y en plantaciones de bambú. A veces se la llama rosa de flor de saúco , ya que su formación floral se asemeja a las flores de la baya del saúco ( Sambucus ).
Rosa cymosa tiene tallos largos, lisos o peludos, de hasta 5 m, con unas pocas espinas ganchudas . Los brotes y las hojas son de color rojo brillante cuando son jóvenes. Los folíolos son estrechamente lanceolados, redondeados en la base y acuminados con una punta delgada y curva. Las estípulas son estrechas y no están unidas al tallo, o caen pronto. Los pedicelos son delgados. Flores pequeñas y numerosas, en una umbela compuesta o corimbo , de color blanco cremoso, de 1 a 1,5 cm de ancho. Los escaramujos son muy pequeños y redondos, de alrededor de 5 mm de ancho, y son de color rojo opaco o escarlata con muchas semillas pequeñas.
Es bastante tierna y probablemente se cultive mejor en un invernadero o invernadero en climas helados. Florece a fines de mayo y principios de junio.