La Reserva Marina Fitzgerald es una reserva marina en California en el Océano Pacífico , ubicada justo al norte de Pillar Point Harbor y Mavericks en la comunidad de Moss Beach en el condado de San Mateo . Moss Beach se encuentra aproximadamente a 20 millas (32 km) al sur de San Francisco y 50 millas (80 km) al norte de Santa Cruz . La reserva es una propiedad de 32 acres (0,13 km2 ) que se extiende desde la estación de luz de Montara en el norte hasta Pillar Point en el sur. La reserva consta de un tramo de playa de tres millas, un hábitat de pozas de marea , pantanos , acantilados erosivos, un sendero en lo alto de un acantilado y bosques de cipreses y eucaliptos. La propiedad es propiedad del estado de California y está administrada por el condado de San Mateo como parque del condado y reserva natural. La reserva está asignada administrativamente para ser parte del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey . Adyacente a la reserva y posiblemente dentro de ella se encuentra una especie de mariposa en peligro de extinción, la mariposa elfina de San Bruno .
La Reserva Marina Estatal de Montara y el Área de Conservación Marina Estatal de Pillar Point se extienden frente a la costa de Montara, justo al norte de Pillar Point. Al igual que los parques submarinos, estas áreas marinas protegidas ayudan a conservar la vida silvestre y los ecosistemas marinos. La Reserva Marina Fitzgerald se encuentra dentro de la Reserva Marina Estatal de Montara.
El sitio de la actual Reserva Marina Fitzgerald fue colonizado originalmente por nativos americanos hace aproximadamente 5.800 años. En 1908, el ferrocarril Ocean Shore se extendió a través de la ciudad de Moss Beach, creando efectivamente este lugar como destino turístico. En los acantilados que dominan la Reserva se pueden encontrar restos de los cimientos y algunas características paisajísticas originales del terreno de Smith-Doelger de principios del siglo XX.
El sitio ha sido durante mucho tiempo una fuente de investigación y materiales para biólogos y coleccionistas marinos, hasta tal punto que, en 1969, el condado de San Mateo instó al estado de California a designar el sitio como reserva estatal para proteger la flora y la fauna restantes . El 5 de agosto de 1969, el sitio fue designado oficialmente como reserva estatal y recibió el nombre de James V. Fitzgerald, ex alcalde de San Bruno y miembro desde hace mucho tiempo de la Junta de Supervisores del Condado de San Mateo.
El hábitat de la poza de marea ha sido apreciado durante mucho tiempo como uno de los mejores hábitats del norte de California . Ha sido identificado por el estado de California como uno de los 34 hábitats costeros que tienen "importancia biológica especial". Destacan los erizos de mar , las anémonas , los cangrejos ermitaños y muchas otras especies intermareales .
Al norte de la reserva, el arroyo San Vicente desemboca en el Océano Pacífico y tiene un hábitat diverso que sustenta al sauce rojo y otras especies ribereñas . Desde un puente peatonal que cruza el arroyo San Vicente, se sube a la cima del sendero del acantilado, que se eleva unos 30 metros (98 pies) sobre la playa. Desde allí se tienen vistas gratificantes del Frenchmans Reef, una rica zona ecológica marina. Hacia el mar, la reserva se extiende a una profundidad de más de 300 metros (980 pies) hacia el Océano Pacífico. El arrecife está compuesto por roca granodiorita .
EC Suttliffe observó en 1933 [1] una aparición de la rara planta potentilla de Hickman , Potentilla hickmanii , en las proximidades de la desembocadura del arroyo San Vicente en Moss Beach. Esta colonia no fue documentada más durante décadas, pero se descubrió otra colonia [2] hacia finales del siglo XX al norte de Moss Beach. La planta fue catalogada como especie en peligro de extinción por el gobierno de los Estados Unidos en 1998, y anteriormente había sido incluida como especie en peligro de extinción en California en 1973.
Se han realizado avistamientos de la mariposa duende de San Bruno junto a la Reserva Marina Fitzgerald en Montara . Esta especie en peligro de extinción tiene un área de distribución y un hábitat muy limitados.
La falla activa de Seal Cove (cartografiada y nombrada por primera vez por William Glen en una publicación de 1959 de la serie de ciencias geológicas de la Universidad de California) forma gran parte del límite oriental del sitio. Glen sugirió por primera vez que la falla de Seal Cove era una extensión hacia el norte de la falla de San Gregorio. Estudios submarinos descubrieron posteriormente que la falla se extiende hacia el norte bajo el Océano Pacífico y presumiblemente se une a la falla de San Andrés cerca de Bolinas . El rastro de la falla anteriormente estaba claramente expuesto en un acantilado en la parte norte de la reserva, pero ahora está oscurecido por cambios culturales.
El hábitat de la franja costera se encuentra entre el Océano Pacífico y el borde superior de la playa o marisma costera. Las especies que disfrutan de este nicho son el león marino de California , la foca común , la garza blanca , la garza azul , el cormorán y una variedad de charranes , araos , gaviotas y otras aves playeras. Dentro de la zona de la poza de marea también hay erizos de mar , anémonas , cangrejos ermitaños y muchos otros moluscos .
Los flancos del arroyo San Vicente y otro drenaje sin nombre más al sur de la reserva son un hábitat costero de marismas . Este nicho es una importante zona de anidación y alimentación para muchas especies de aves, incluidos los raíles . Dado que este pantano carece de pasto cordgras , es un lugar pobre para anidar patos. El denso pepinillo proporciona un buen hábitat para una variedad de roedores , reptiles y conejos .
Al norte de la marisma de Vicente Creek se encuentra la marisma y la filtración de agua dulce , que alberga una serie de árboles que sustentan aves y mamíferos . El sauce de arroyo aquí es importante para las reinitas migratorias y otros paseriformes .
En el extremo sur de la reserva se encuentra la destilería Moss Beach , un punto de interés histórico de California, que ha servido como restaurante en lo alto de un acantilado desde 1927. Al este de la reserva se encuentra el Seal Cove Inn, una posada rural de lujo operada por el destacado La autora de viajes Karen Brown.
La secuencia inicial de la película Memorias de una Geisha se filmó en los acantilados que dominan la Reserva.