La Reserva Marina de Cabo D'Aguilar ( en chino :鶴咀海岸保護區) es la única reserva marina (distinta de los parques marinos) en Hong Kong . Está ubicada en el extremo sureste de la isla de Hong Kong y cubre un área de solo 20 hectáreas (49 acres), principalmente entre Kau Pei Chau y la costa rocosa. [1] Fue designada en julio de 1996 bajo la Ordenanza de Parques Marinos para proteger las costas rocosas y los hábitats submareales en el área.
La Reserva Marina de Cabo D'Aguilar está administrada por el Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación (AFCD) con asistencia en el lugar del Instituto Swire de Ciencias Marinas, una facultad de investigación de la Universidad de Hong Kong .
En 1991, el Gobierno designó el área como Sitio de Especial Interés Científico (SSSI). [2] En 1996, se convirtió en la única Reserva Marina de Hong Kong.
La pesca, la natación, el buceo y la recolección de organismos están estrictamente prohibidos en la reserva marina [3] y se debe obtener un permiso del AFCD antes de realizar investigaciones allí. [4]
Desde el 27 de junio de 1991, un esqueleto de ballena de 6,4 m de longitud se exhibe en la reserva marina, cerca de las instalaciones de investigación del Instituto Swire de Ciencias Marinas (Swims). El esqueleto pertenece a un rorcual común macho juvenil que murió el 12 de abril de 1955, [5] [6] pero que suele confundirse con los restos de Hoi Wai , [5] [6] [7] una famosa orca hembra que actuó en el Ocean Park de Hong Kong entre 1979 y 1997. [8]
El rorcual juvenil fue encontrado por primera vez el 12 de abril de 1955, flotando entre escombros cerca del muelle Ming Shan en el puerto Victoria . Mientras migraba hacia el norte desde el mar de China Meridional , se había separado de su madre, [5] [6] probablemente debido a una enfermedad. [6] La cría de ballena parecía letárgica y se estaba muriendo de hambre lentamente. La policía marina posteriormente la sacrificó con un disparo en la cabeza, un resultado considerado por Swims como "el más humano". [5] [6] La policía marina originalmente tenía la intención de trasladar la ballena muerta al mar, [6] pero se encontró con el RV Alister Hardy , un barco de investigación de la Universidad de Hong Kong (HKU). El cadáver de la ballena fue posteriormente entregado al barco de investigación, que lo remolcó a Aberdeen en el lado sur de la isla de Hong Kong para que lo procesaran los zoólogos de la HKU. [5] [6]
Como el Hong Kong británico estaba sufriendo una ola de refugiados procedentes de China , la carne de la ballena fue troceada públicamente al día siguiente como alimento para los campos de refugiados. Esto atrajo a una audiencia de hasta 1.000 personas. Algunos pescadores supersticiosos temieron que el "pez fantasma" trajera mala suerte y, en un intento de apaciguar a los espíritus enojados, hicieron una ballena de papel de 8 m (26 pies) que quemaron y liberaron en Tseung Kwan O. [ 6]
El esqueleto de la ballena se conservó y se exhibió en diferentes edificios del campus principal de la HKU hasta 35 años después, cuando se sometió a una reconstrucción que duró un año. El 27 de junio de 1991, se trasladó a su ubicación actual, en las costas del cabo D'Aguilar , junto al entonces recién establecido Laboratorio Marino Swire (ahora Swims). [5] Swims considera que el esqueleto de la ballena es un símbolo importante de la conservación marina. [6]
En septiembre de 2018, durante el tifón Mangkhut , algunos de los huesos del esqueleto resultaron dañados por las olas. Las costillas se fracturaron, la mandíbula inferior derecha se desprendió y el hueso de la cadera izquierda se desprendió. Posteriormente, Swims organizó la campaña "Restaurando la ballena de Hong Kong" para recaudar fondos para las obras de reparación. Tiene la intención de trasladar el esqueleto original a su nuevo centro de biodiversidad cercano para su conservación, reemplazando la exhibición al aire libre con una copia impresa en 3D que pueda soportar tifones , rocío salino y el clima veraniego de Hong Kong. [6]
22°12′23″N 114°15′26″E / 22.2063°N 114.2573°E / 22.2063; 114.2573