Royal Air Force Holmpton o más simplemente RAF Holmpton es un antiguo búnker nuclear de la época de la Guerra Fría de la Royal Air Force que fue construido en la década de 1950 como una estación de radar de alerta temprana como parte del Programa de Defensa de Radar ROTOR . Ubicada justo al sur del pueblo de Holmpton , en East Riding de Yorkshire , Inglaterra, RAF Holmpton siguió siendo parte de Defense Estate hasta el 8 de diciembre de 2014, cuando se vendió a propiedad privada después de 62 años de servicio militar.
El sitio ocupa aproximadamente 36 acres (150.000 m 2 ) y comprende una serie de estructuras de superficie junto con un búnker de comando seguro de 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ) que se encuentra a unos 100 pies (30 m) bajo tierra. [1]
El Bunker Design tipo R3-M2 (R3=Rotor Bunker Design M2=Incluye 2 entrepisos adicionales) se construyó por primera vez entre 1951 y 1953 y comenzó su vida como una estación de radar de alerta temprana, parte del programa ROTOR . [2] Originalmente se pretendía construir el búnker en RAF Patrington , que estaba bastante cerca, pero las condiciones del terreno en Patrington lo impidieron. [3] Un R3-M2 es una versión más grande del R3 Bunker estándar del Reino Unido y RAF Holmpton fue el único ejemplo de este tipo de estructura en el Reino Unido como 1: combinaba varias funciones de radar en un edificio y 2: era un prototipo. para tres búnkeres similares construidos en Europa durante la Guerra Fría. La base cubría 36 acres (15 ha) y el búnker está ubicado en una excavación de aproximadamente 100 pies (30 m). [4] Está revestido de 10 pies (3 m) de hormigón sólido alrededor con varillas de tungsteno que proporcionan estabilidad adicional a la capa exterior. Luego, la carcasa se recubre con ladrillos y se reviste con brea para formar una membrana impermeable. Entre la parte superior del búnker y la superficie hay una losa de hormigón insertada para desviar cualquier artillería entrante. El búnker se creó mediante un vertido continuo de hormigón y grava que costó 1,5 millones de libras esterlinas en 1953 (equivalente a 53.000.000 de libras esterlinas en 2023). [5]
Entre 1958 y 1975, el sitio del búnker y RAF Holmpton y el alojamiento doméstico ubicado más al oeste en RAF Patrington, se conocían colectivamente como RAF Patrington. Cuando el sitio nacional cerró, el sitio del búnker volvió a llamarse RAF Holmpton. [3] A finales de la década de 1960 se convirtió en una estación de radar integral maestra que probaba el 'Sistema de radar de intercepción automática de bomberos' de Ericsson, [6] y luego pasó a albergar un enorme sistema informático Elliott & Plessey para el 'Proyecto de radar Linesman'. [7] La torre de 200 pies (61 m) (que pesaba 200 toneladas (220 toneladas)), fue desmantelada en enero de 1971. [8] Todas las funciones de radar en el sitio finalmente cerraron en 1973 y durante los siguientes años el sitio fue utilizado para el entrenamiento. [6]
Entre 1966 y 1974, un avión Meteor (WS788) fue el guardián de la puerta de Patrington. [9] Esto se trasladó a RAF Leeming, convirtiéndose en el guardián de la puerta allí bajo la apariencia de uno del Escuadrón No. 264 . [10]
En la década de 1980, el búnker se convirtió para formar el nuevo Cuartel General de Guerra de Emergencia para el Comando de Apoyo de la RAF . [11] Sin embargo, con el final de la Guerra Fría en 1991, esta función cesó y el sitio volvió a entrenarse hasta 1994, cuando se le dio una remodelación importante para convertirse en la primera sede experimental (de prueba) para el nuevo sistema Air CCIS del Reino Unido, Electronic Warfare Advanced. Sistema de Comunicaciones. [12] Esta función permaneció en RAF Holmpton hasta 2002, aunque la Sala de Operaciones CCIS, conocida como AREA 7 permaneció intacta hasta finales de julio de 2012.
A lo largo de sus años como estación de radar y a lo largo de los años de comando de apoyo y CCIS, el sitio también contenía un área de operaciones para el Royal Observer Corps (ROC) y, aunque el Cuerpo fue "retirado" en 1992 y algunas unidades de la República de China permanecieron como NBC celdas hasta finales de 1995. [12] Esto convirtió a RAF Holmpton en uno de los últimos lugares en el Reino Unido donde sirvió algún miembro del Royal Observer Corps y es una parte única de la historia del sitio. En 1997, este proyecto se abandonó y AQUMEN Defense mantuvo el sitio bajo contrato hasta 2003. Durante este tiempo, el Regimiento de la RAF y la TA lo utilizaron para entrenamiento ocasional. En 2003, el Ministerio de Defensa arrendó el sitio por 25 años a RL(FRAFS)BLC Limited y la gestión diaria pasó a HIPPO (Oficina de Planificación de Proyectos de la Iniciativa Holmpton). [12] A finales de 2003, estaban en marcha planes para una exposición pública en el sitio que se abrió a los visitantes en 2004. [13]
En 2012, como resultado de los recortes gubernamentales y tras una revisión del Estado de Defensa, el Ministerio de Defensa decidió que la Fuerza Aérea ya no necesitaba el sitio y se tomó la decisión de rescindir el contrato de arrendamiento y vender todo el sitio a RL (FRAFS). )BLC que ya tenía el contrato de arrendamiento original de 25 años – Durante este período de transición las visitas públicas continuaron operando. La venta se completó en 2014. [14] La última de las visitas guiadas se llevó a cabo el 21 de diciembre de 2014 y ahora hay planes en marcha para cerrar y renovar completamente el sitio durante 2015 y reabrirlo a visitas públicas con una experiencia de visitante totalmente nueva. para Semana Santa de 2016: la remodelación ya se completó y el sitio reabrió sus puertas a los visitantes el 23 de marzo de 2016.
Durante la pandemia de COVID-19, el búnker cerró, pero en 2023 volvió a abrir para visitas ocasionales con algunos miembros de los voluntarios originales de la República de China que estaban de servicio de vez en cuando.
