La provincia occidental es una provincia costera del suroeste de Papúa Nueva Guinea , que limita con las provincias indonesias de Papúa Oriental y Papúa Meridional . La capital provincial es Daru . La ciudad más grande de la provincia es Tabubil . Otros asentamientos importantes son Kiunga , Ningerum , Olsobip y Balimo .
El gobierno provincial, al igual que los gobiernos de las provincias de Salomón del Norte , Chimbu y del Norte , ha intentado cambiar el nombre de la provincia. El gobierno utiliza el nombre de Gobierno Provincial de Fly River ; sin embargo, esto sigue siendo no oficial ya que no se ha modificado en la Constitución de Papúa Nueva Guinea .
La provincia occidental tiene una superficie de 99.300 km² y es la provincia más grande de Papúa Nueva Guinea en términos de superficie. [2] [3] Hay varios ríos grandes que recorren la provincia, incluido el río Fly y sus afluentes , los ríos Strickland y Ok Tedi . El lago más grande de Papúa Nueva Guinea, el lago Murray , también se encuentra en la provincia occidental. [4]
Esta provincia es la única parte de Papúa Nueva Guinea que tiene territorio al oeste de la línea 141°E, que la divide de la Nueva Guinea Occidental de Indonesia . Se trata de una pequeña sección de territorio bordeada por el río Fly . [5]
El Área de Gestión de Vida Silvestre de Tonda, en el extremo sudoeste de la provincia, es un humedal de importancia internacional. [6] Es el área protegida más grande de Papua Nueva Guinea. [7]
La flora y fauna de gran parte de la provincia occidental se asemeja a las del norte de Australia . La flora incluye eucaliptos , melaleucas , acacias y banksias . La fauna incluye ualabíes , bandicuts , goannas , taipanes costeros y termitas constructoras de montículos . [8] : 648
Las partes más secas del sur de la provincia tienen sabanas de eucalipto y melaleuca ( sabana y pastizales Trans-Fly ) que sustentan grandes poblaciones de aves, ualabíes y ciervos introducidos, con densas selvas tropicales ubicadas al norte. La estación seca es de julio a noviembre, mientras que la estación lluviosa es de diciembre a junio. El cultivo de sagú domina el norte más húmedo, mientras que el cultivo de ñame domina el sur más seco. [8] : 648
En el censo de 2011, la provincia occidental contaba con 201.351 habitantes que residían en 31.322 hogares. De ellos, 79.349 personas se registraron en el distrito de Middle Fly , 62.850 en el distrito de North Fly y 59.152 en el distrito de South Fly . El tamaño medio de los hogares en toda la provincia era de 6,4 personas. [9]
La principal actividad económica de la provincia es la mina Ok Tedi , fundada inicialmente por BHP y objeto de numerosos litigios por parte de los terratenientes tradicionales, tanto por la degradación ambiental como por disputas sobre regalías. Actualmente, su explotación está a cargo de Ok Tedi Mining Limited (OTML). [10]
La provincia está dividida en tres distritos . Cada uno de ellos tiene una o más áreas de gobierno a nivel local (LLG). A los efectos del censo , las áreas de LLG se subdividen en distritos y estos en unidades censales. [11]
La provincia estuvo gobernada por una administración provincial descentralizada, encabezada por un primer ministro, desde 1977 hasta 1995. Tras las reformas que entraron en vigor ese año, el gobierno nacional reasumió algunos poderes y el papel de primer ministro fue reemplazado por un puesto de gobernador, que sería ocupado por el ganador del escaño provincial en el Parlamento Nacional de Papúa Nueva Guinea . [12] [13]
La provincia y cada distrito están representados por un miembro del Parlamento Nacional . Hay un electorado provincial y cada distrito es un electorado abierto.