En este discurso, que se realiza en el Ridderzaal o Sala de los Caballeros de La Haya, ante senadores y diputados reunidos conjuntamente, el gobierno, por medio del rey, anuncia la política que piensa desarrollar en el año siguiente.
Esta maleta contiene los presupuestos que el ministro presentará a la segunda cámara de los Estados Generales.
El evento está prescrito por la constitución del país en su artículo 65, que afirma: "Una exposición sobre la política a seguir por el Gobierno será dada por éste en nombre del Rey ante una sesión conjunta de las dos cámaras de los Estados Generales, que será realizada todos los años el tercer martes de septiembre o en fecha anterior, que podrá ser establecida por ley del Parlamento"
Es el momento más importante para la política parlamentaria, pues los diputados pueden alterar el presupuesto para financiar planes específicos.
Históricamente, la Constitución declaró que la apertura del parlamento debería tener lugar en fecha a determinar.