La Primera Sociedad Unitaria de Minneapolis es una comunidad humanista no teísta y miembro de la Asociación Unitaria-Universalista ubicada en 900 Mount Curve, Minneapolis , Minnesota. En su día, la Primera Sociedad Unitaria de Minneapolis, dirigida por el influyente ministro John H. Dietrich , conocido como el "Padre del Humanismo Religioso", se considera en la terminología actual la "cuna del Humanismo Congregacional".
En la década de 1870, la sección de Minneapolis de la Liga Liberal Nacional comenzó a reunirse para discutir las ideas del geólogo Charles Lyell y del naturalista Charles Darwin . Al escuchar la conferencia del ministro unitario visitante Henry Martyn Simmons (1841-1905), dieciocho miembros de la Liga Liberal votaron incorporarse como una congregación unitaria el 18 de noviembre de 1881 para que Simmons se uniera a ellos en Minneapolis. [1] [2]
Los artículos de constitución definieron el propósito de la Sociedad como una asociación donde "las personas, sin tener en cuenta las diferencias teológicas, puedan unirse para la ayuda mutua en la cultura intelectual, moral y religiosa y en el trabajo humano". [3]
Los sermones del reverendo Simmons sobre la evolución, la ciencia y la ética atrajeron grandes multitudes. Simmons era un opositor declarado de la invasión estadounidense de Filipinas y la congregación fue fundamental para convencer al estado de Minnesota de que retirara sus tropas de la guerra. [4] [5]
El primer edificio de la Sociedad, diseñado por el famoso arquitecto Leroy Buffington , se inauguró en junio de 1887. [6]
La Sociedad siempre ha atraído a activistas sociales progresistas. Los feligreses establecieron programas de alfabetización para niños trabajadores y confeccionaron ropa para los necesitados. La Alianza de Mujeres de la congregación financió una sala de partos gratuita para madres solteras en el Hospital de Maternidad de la médica y reformadora social Martha Ripley .
Dos congregantes, Maud Conkey Stockwell y Clara Ueland , se desempeñaron como presidentas de la Asociación por el Sufragio Femenino de Minnesota entre 1901 y 1919. Después de que se lograra el derecho al voto, la organización se convirtió en la Liga de Mujeres Votantes de Minnesota , con Clara Ueland como su primera presidenta. [7]
A partir de 1906, la congregación patrocinó el Saturday Lunch Club, a menudo llamado la "universidad de las ideas progresistas". Entre los conferenciantes se encontraban Clarence Darrow , John Haynes Holmes , el gobernador de Minnesota Floyd B. Olson y Louis Brandeis .
En 1916, la Sociedad nombró a John H. Dietrich como su ministro. Dietrich es considerado el padre del “ humanismo religioso ”, una secularización de la experiencia litúrgica del domingo por la mañana. [8]
Las charlas de Dietrich resultaron tan populares que los servicios se trasladaron al Teatro Garrick en el centro de Minneapolis y más tarde a otro gran teatro del centro, el Shubert, para dar cabida a un público que regularmente superaba las 1.000 personas. Las charlas de Dietrich se transmitían por radio y se publicaban como panfletos. [9]
En 1917, Dietrich conoció a Curtis W. Reese , otro ministro unitario del medio oeste que promovía ideales humanistas similares. Formaron el núcleo de un creciente número de ministros humanistas entre el clero unitario. Este movimiento llevó a la publicación de Un manifiesto humanista en 1933. Uno de los principales autores del Manifiesto I fue el reverendo Raymond Bragg, que sucedería a John Dietrich como ministro de la Sociedad.
La Sociedad superó el edificio de Harmon Place y construyó el Centro Unitario en 1526 Harmon Place en 1926. Las asambleas dominicales todavía se celebraban en los teatros del centro. [10]
En 1929, la Alianza de Mujeres de la Sociedad formó la Liga Estadounidense de Control de la Natalidad después de patrocinar una conferencia de Margaret Sanger . En 1930, la Liga abrió la primera clínica de control de la natalidad en el estado, que más tarde se convirtió en Planned Parenthood de Minnesota, Dakota del Norte y Dakota del Sur.
Durante la Gran Depresión, la Sociedad jugó un papel decisivo en la formación de la Humanist Credit Union, que más tarde pasó a formar parte de Group Health Plan, Inc. y, finalmente, de Group Health en 1957, antes de convertirse en HealthPartners, Inc. , hoy la cooperativa de salud más grande del país.
La Sociedad acogió al Sindicato Teatral de Minneapolis que, en colaboración con el grupo de actuación de la propia Sociedad, los Assembly Players, produjo obras sobre la organización sindical y las causas liberales de la época. Por ejemplo, el grupo recaudó dinero para el Fondo de Defensa de Scottsboro. [11]
En la década de 1940, cuando la cremación no estaba fácilmente disponible, los miembros formaron el capítulo de Minnesota de Funeral Consumers Alliance .
En 1951, la Sociedad se trasladó a su edificio actual en el 900 de Mount Curve Avenue, en la zona urbana de Minneapolis. Diseñado por el estudio de arquitectura Thorshov y Cerny, el edificio refleja los valores humanistas de la congregación en su diseño minimalista y la ausencia de símbolos religiosos. [12]
El activismo progresista de la Sociedad continuó.
Desde 1966 hasta 1978, el ministro de la Sociedad, Robert Lehman, ofreció asesoramiento sobre el reclutamiento y facilitó grupos de apoyo para hombres homosexuales. En ese momento, las reuniones públicas de homosexuales eran ilegales en el estado. [ cita requerida ]
El Ministro Khoren Arisian participó en la formación del Comité Norteamericano para el Humanismo y en el establecimiento del Instituto Humanista, un centro nacional de formación para el liderazgo humanista. El Reverendo Arisian fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista II .
En la actualidad, la Primera Sociedad Unitaria sigue siendo una congregación humanista y es un punto focal para los grupos humanistas, librepensadores y ateos en las Twin Cities. El pastor principal, el reverendo Dr. David Breeden, está liderando la sociedad por un nuevo rumbo de humanismo, al que ha rebautizado de Humanismo Religioso a Humanismo Congregacional para ayudar a aclarar su naturaleza no teísta para el mundo contemporáneo. Breeden está comprometido con el trabajo de "descolonizar el humanismo". Es un poeta publicado y autor de varias obras, trabaja con varias instituciones que brindan educación avanzada a la próxima generación de líderes humanistas y se desempeña como presidente del Comité de Educación de la Asociación Humanista Estadounidense . [13] [14]