Magnolia Plantation es una antigua plantación de algodón en la parroquia de Natchitoches, Luisiana . El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 2001, significativo como uno de los complejos de plantaciones del siglo XIX más intactos de la nación, ya que se completa con un conjunto de cabañas de esclavos y numerosas dependencias y tecnología de la época. [2] [3] Incluida en el Parque Histórico Nacional Criollo Cane River , Magnolia Plantation también es un destino en el Sendero del Patrimonio Afroamericano de Luisiana . Es una de las dos plantaciones del parque; la otra es Oakland Plantation .
Esta plantación se remonta a Jean Baptiste LeComte II, quien recibió concesiones de tierras francesas y españolas a mediados del siglo XVIII. Así comenzó la historia registrada de la plantación. Pero las primeras estructuras no se construyeron hasta el siglo XIX y la plantación no estuvo en funcionamiento hasta 1830. Ambrose LeComte, hijo de Jean Baptiste, se casó con Julia Buard. Comenzaron una tradición de comunidad y cultivo en una vasta propiedad. Dos de sus hijas, Laura y Ursula Atala, se casaron con dos hijos de la familia Hertzog: Bernard Theophile Henry y Matthew Hertzog, respectivamente. Atala (LeComte) y Matthew Hertzog se hicieron cargo de la plantación poco después de su matrimonio en 1852, vinculando así el nombre Hertzog a Magnolia. "En 1860, Ambrose II poseía múltiples propiedades de más de 6.000 acres. El algodón y otros cultivos eran cultivados y cosechados por 275 personas esclavizadas alojadas en 70 cabañas". [4]
La Plantación Magnolia es excepcional debido a la tecnología agrícola sobreviviente, como los tractores recolectores de algodón y dos desmotadoras de algodón (ambas a vapor y a tracción animal). Tiene 21 edificios que contribuyen a la importancia del sitio, un número inusualmente alto para las plantaciones sobrevivientes. Entre estos se encuentran las ocho cabañas de ladrillo de los barrios originales de esclavos, que contenían 70 cabañas para los numerosos esclavos. [5] Después de la Guerra Civil estadounidense , estas cabañas fueron utilizadas por libertos , aparceros negros cuyas familias vivieron y trabajaron en la plantación durante 100 años más. [5] Con la mecanización reemplazando a los trabajadores, el número de cabañas mantenidas disminuyó gradualmente.
La plantación también fue excepcional por su influencia en la comunidad y en la zona del río Cane. Los Hertzog tuvieron que reconstruir la casa de la plantación y otros edificios dañados en la Guerra Civil. Pero durante los 100 años posteriores a la guerra, "los Hertzog", como se conocía familiarmente al lugar, sirvieron como centro de una comunidad más grande de negros y criollos de color que también vivían y trabajaban en la plantación. Los negros eran en su mayoría protestantes, mientras que los criollos de color eran católicos y en su mayoría alquilaban tierras como agricultores arrendatarios. Todos sentían que tenían un interés, junto con los Hertzog, en mantener la productividad de la tierra. [5] A mediados del siglo XX, la mecanización de la agricultura redujo la necesidad de trabajadores y muchas personas se marcharon a trabajar en las ciudades.
Sabin Gianelloni, Jr. compró una parte de la Plantación Magnolia en agosto o septiembre de 1951 a los descendientes de Hertzog y la mantuvo durante un tiempo. [6] Pero los descendientes de Hertzog continuaron siendo propietarios y viviendo en la casa principal hasta el año 2000; la última fue Betty Hertzog, que vivió la mayor parte de su vida en la casa. El grupo oficial, Descendants of Ambrose John Hertzog and Sarah Jane Hunt Hertzog, se hizo cargo después de que ella decidiera dejar la casa. Administra la casa y las tierras agrícolas.
La parte del parque de la plantación es propiedad del Servicio de Parques Nacionales . La casa principal y la superficie agrícola son propiedad de los descendientes de Ambrose John Hertzog y Sarah Jane Hunter Hertzog. El Servicio de Parques ha adquirido 16 edificios, incluida la tienda de la plantación , la desmotadora de algodón, la Casa del Supervisor (u Hospital de Esclavos), la herrería y las dependencias de ladrillo. Sigue mejorando su condición para preservarlas para las generaciones futuras. El 29 de diciembre de 2022, la casa principal y los terrenos circundantes se agregaron al límite autorizado del parque histórico nacional. [7]
El Parque Histórico Nacional Criollo del Río Cane se encuentra en 5487 Louisiana Highway 119. La ciudad más cercana es Derry, Louisiana . El parque está abierto de lunes a viernes, de 8:00 a 16:30 horas.
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