La península Fildes es una península de 7 km (4,3 mi) de largo que forma el extremo sudoeste de la isla Rey Jorge en las islas Shetland del Sur de la Antártida . El Comité de nombres de lugares de la Antártida del Reino Unido le dio ese nombre en 1960 por asociación con el cercano estrecho Fildes ; es probable que el estrecho haya recibido ese nombre en honor a Robert Fildes, un cazador de focas británico del siglo XIX. [1]
La península es la zona costera de la isla que en verano está más exenta de nieve y la mayor parte de ella está permanentemente cubierta de hielo. Su extremo sureste es un punto llamado Halfthree Point, que fue cartografiado y bautizado por el personal de Discovery Investigations a bordo del Discovery II en 1935. [2] Forma parte de la Zona Antártica Especialmente Protegida de la Península Fildes (ZAEP 125), designada como tal debido a sus valores paleontológicos . [3]
Está separada en su punta de la isla Nelson por el estrecho Fildes, de solo 370 m de ancho en su parte más estrecha. Está limitada en su costa sureste por la bahía Maxwell , también conocida como bahía Fildes, y en su costa noroeste por las aguas abiertas del océano Austral . Geológicamente, la península es una meseta formada por antiguas formaciones costeras, con numerosos afloramientos rocosos y una altura promedio de 30 m sobre el nivel del mar. [3] Las estaciones de investigación en la península incluyen la Base Presidente Eduardo Frei Montalva y la Base Profesor Julio Escudero de Chile , la Estación Gran Muralla de China , la Estación Bellingshausen de Rusia y la Base Artigas de Uruguay .
Los cazadores de focas del siglo XIX conocían la navegación en dirección este-oeste entre la península Fildes, la isla Rey Jorge y la isla Nelson; el estrecho o estrecho de Fildes fue cartografiado y bautizado por el capitán Robert Fildes, capitán inglés de Liverpool que visitó las islas Shetland del Sur en el bergantín Cora (1820-1821) y en el bergantín Robert (1821-1822) y preparó las primeras instrucciones de navegación completas para las islas (Fildes, 1821c).
Ocho sitios separados en la península han sido designados colectivamente como Área Especialmente Protegida Antártica (ZAEP 125), en gran parte debido a sus valores paleontológicos . El área contiene afloramientos con fósiles que datan del Cretácico Superior al Eoceno , incluyendo huellas de animales vertebrados e invertebrados, así como fósiles de plantas con impresiones de hojas y frondas, troncos y granos de polen y esporas. Los sitios que comprenden la ZAEP son Fossil Hill, Holz Stream, Glacier Dome Bellingshausen, Halfthree Point, Suffield Point , Fossil Point, Gradzinski Cove y Skua Cove. [3]
62°12′S 58°58′O / 62.200, -58.967