La Operación Massachusetts Striker fue una operación militar conjunta del Ejército de los EE. UU. y el Ejército de la República de Vietnam (ARVN) durante la Guerra de Vietnam, diseñada para mantener la presión sobre las unidades del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) en el sur del valle de A Sầu y evitar que montaran ataques contra las provincias costeras vecinas.
El valle de A Sầu era un corredor importante para la PAVN y el Viet Cong (VC), que lo utilizaban con frecuencia para transportar suministros desde Laos a Vietnam del Sur, así como para preparar sus ataques. Las incursiones anteriores en el valle durante la Operación Delaware (19 de abril - 17 de mayo de 1968) y la Operación Cañón Dewey (22 de enero - 18 de marzo de 1969) el año anterior habían resultado en más de 2000 bajas enemigas, pero no lograron expulsar a la PAVN del valle. [1]
A principios de 1969, la inteligencia estadounidense determinó que el Grupo 559 de la PAVN transportaba suministros al este desde el sur del valle de A Sầu hasta las áreas de base de los regimientos 4.º y 5.º de la PAVN. Estas líneas de suministro estaban protegidas por el Batallón 815.º de la PAVN, 9.º Regimiento. La 2.ª Brigada, 101.ª División Aerotransportada, tenía la tarea de realizar operaciones aeromóviles en el sur del valle de A Sầu para buscar y destruir fuerzas de la PAVN, depósitos de suministros y líneas de comunicación y continuar las operaciones al sureste a lo largo de la Ruta 614 en la provincia de Quảng Ngãi . [2] : 3
En la Fase I, la 2.ª Brigada, junto con el 3.er Regimiento del Ejército de la República de Vietnam (ARVN), de la 1.ª División , llevaría a cabo operaciones aeromóviles combinadas en el sur de A Sầu para interceptar la carretera 548 en la frontera con Laos , bloqueando así la retirada de las fuerzas de la PAVN. Las unidades realizarían entonces una búsqueda sistemática para localizar y destruir depósitos de suministros e interrumpir las líneas de comunicación de la PAVN. La operación recibiría apoyo de artillería de bases de fuego establecidas de antemano. En la Fase II, la operación se ampliaría para cortar la Ruta 614 e interrumpir las operaciones de las fuerzas de la PAVN en las proximidades de Danang . [2] : 3–4
El 1 de marzo de 1969, los ingenieros desembarcaron para establecer la base de fuego Whip ( 16°09′32″N 107°25′05″E / 16.159, 107.418 ), que sería el puesto de mando avanzado de la 2.ª Brigada para la operación. [2] : 4 Apenas se había completado este primer puesto avanzado cuando las nubes descendieron sobre el A Sầu, cegando a los controladores aéreos avanzados de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) , obligando a los atacantes a confiar en ataques aéreos controlados por radar y fuego de artillería no observado y retrasando los movimientos posteriores durante unos diez días. [3] : 154
El 12 de marzo, el 1.er Batallón del 502.º Regimiento de Infantería realizó un asalto aéreo sobre la base de fuego abandonada de Veghel y fue recibido con fuego desde las posiciones de la PAVN. Se desembarcaron fuerzas adicionales y tomaron el control de Veghel y comenzaron a patrullar el área circundante. Dos compañías del 1/502.º se trasladaron al suroeste de Veghel a una colina donde un C-130 de la USAF había lanzado una bomba de 10.000 libras para hacer estallar una zona de aterrizaje de helicópteros en la cima de la colina boscosa. Fueron atacados por fuerzas de la PAVN en búnkeres y lucharon con ellos durante varios días antes de obligarlos a retirarse. [2] : 4
El 15 de marzo, mientras el 1/502 estaba en acción en los alrededores de Veghel, los batallones 2.º y 3.º del ARVN, del 3.er Regimiento, fueron atacados por aire en A Sầu. El 2.º Batallón desembarcó al norte de Whip y realizó operaciones de búsqueda al noreste, mientras que el 3.er Batallón se desplazó al sur y luego al oeste hacia A Sầu, cerca de donde estaba operando el 1/502. Ninguna de las dos unidades se encontró con fuerzas significativas del PAVN. [2] : 5
El 20 de marzo, el 2.º Batallón del 501.º Regimiento de Infantería realizó un asalto aéreo en el sureste de A Sầu y el 22 de marzo, el 2.º Batallón del 327.º Regimiento de Infantería realizó un asalto aéreo en el sur de A Sầu. Ninguna de las dos unidades descubrió fuerzas significativas ni depósitos de suministros. [2] : 5
El 10 de abril, el 1.er Batallón del 501.er Regimiento de Infantería estableció la Base de Fuego Thor ( 16°07′12″N 107°29′17″E / 16.12, 107.488 ) para apoyar a ese batallón mientras se movía hacia el sureste iniciando las operaciones de la 2.a Brigada a lo largo de la Ruta 614. También establecieron la Base de Fuego Pike ( 16°02′24″N 107°29′10″E / 16.04, 107.486 ) y trasladaron allí su puesto de mando. [2] : 5
El 16 de abril, el 1/502.º fue extraído de Veghel y al día siguiente desembarcó en Firebase Lash ( 15°58′08″N 107°29′35″E / 15.969, -107.493 ) para realizar operaciones de búsqueda. [2] : 5
Las unidades encontraron sólo pequeñas unidades de vigilantes de senderos y francotiradores de la PAVN, pero comenzaron a descubrir varios escondites de suministros. El 18 de abril, la Compañía D, 2/501st descubrió un escondite de munición que contenía más de 23.000 balas de AK-47 y al día siguiente descubrieron otro escondite que contenía 103.000 balas de AK-47 y 35 armas individuales. El 20 de abril, la Compañía C, 1/502nd localizó un escondite que contenía 10 vehículos, 638 armas y 80 cajas de suministros médicos, la Compañía B, 1/502nd encontró otros 4 vehículos. El 29 de abril, el 1/501st llevó a cabo 4 asaltos de combate sin resultados. [2] : 5–6
El 1 de mayo, el 1/502, en respuesta a los documentos capturados, descubrió un complejo hospitalario y un taller de reparación de maquinaria pesada cerca de la frontera con Laos, en el que se encontraron más de 100 libras de suministros médicos, ocho vehículos y 10 armas. El 6 de mayo, el 1/502 realizó un asalto aéreo en una zona a 5 km de la frontera con Laos nuevamente en respuesta a informes de inteligencia y descubrió un puesto de asistencia médica recientemente utilizado que contenía 18 armas y 40 cajas de suministros médicos. [4] : 2 [2] : 6
El 6 de mayo, el 2/501 se trasladó a la zona de aterrizaje Sally y se retiró de la operación. [2] : 6
La operación concluyó el 8 de mayo. Los resultados de la operación fueron 218 PAVN muertos y 2 capturados y 857 armas individuales y 40 tripuladas y 30 vehículos capturados, las pérdidas estadounidenses fueron 59 muertos. [2] : 2, 6
Durante la operación, los controladores aéreos de avanzada de la USAF pasaron más de 500 horas en el aire, dos tercios de ese tiempo manejando aviones de ataque. Los ataques de unos 500 cazas alcanzaron las zonas meridionales del valle con tres millones de libras de municiones: armas incendiarias, bombas de alto poder explosivo y proyectiles de 20 mm. [3] : 154–5
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .