La Operación Juniper Shield , anteriormente conocida como Operación Libertad Duradera – Trans Sahara ( OEF-TS ), es la operación militar llevada a cabo por los Estados Unidos y las naciones asociadas en las regiones del Sahara y el Sahel de África, que consiste en esfuerzos antiterroristas y vigilancia del tráfico de armas y drogas en África central. Es parte de la Guerra Global contra el Terrorismo (GWOT). La otra misión de la OEF en África es la Operación Libertad Duradera – Cuerno de África (OEF-HOA).
El Congreso aprobó 500 millones de dólares para la Iniciativa Transsahariana Contra el Terrorismo (TSCTI) durante seis años para apoyar a los países involucrados en la lucha contra el terrorismo contra las supuestas amenazas de Al Qaeda que operan en países africanos, principalmente Argelia , Chad , Malí , Mauritania , Níger , Senegal , Nigeria y Marruecos . [25] Este programa se basa en la antigua Iniciativa Pan Sahel (PSI), que concluyó en diciembre de 2004 [26] y se centró en el tráfico de armas y drogas, así como en la lucha contra el terrorismo. [27] La TSCTI tiene componentes militares y no militares. OEF-TS es el componente militar del programa. Los elementos de asuntos civiles incluyen los esfuerzos educativos de USAID , la seguridad aeroportuaria , el Departamento del Tesoro y los esfuerzos del Departamento de Estado . [28]
Canadá envió equipos de menos de 15 miembros del CSOR a Mali durante 2011 para ayudar a combatir a los militantes en el Sahara. [2] Aunque las fuerzas especiales no participarán en combate, entrenarán al ejército maliense en las áreas básicas de militarismo, que incluyen comunicaciones, planificación, primeros auxilios y prestación de ayuda a la población en general. [2]
La Operación Libertad Duradera Trans-Sahara es principalmente una misión de entrenamiento destinada a equipar a 10 naciones para combatir a los insurgentes en la región. [29] El Comando África afirma:
La OEF-TS es la tercera prioridad del gobierno de Estados Unidos en la lucha contra el terrorismo y lleva a cabo actividades que apoyan al TSCTP, pero que no son exclusivas del mismo. La OEF-TS apoya al TSCTP estableciendo relaciones de paz, seguridad y cooperación entre todas las naciones del Transáhara. La OEF-TS fomenta la colaboración y la comunicación entre los países participantes. Además, la OEF-TS fortalece la lucha contra el terrorismo y la seguridad fronteriza, promueve la gobernanza democrática, refuerza los vínculos militares bilaterales y mejora el desarrollo y la creación de instituciones. El Comando de África de Estados Unidos, a través de la OEF-TS, proporciona formación, equipamiento, asistencia y asesoramiento a las fuerzas armadas de los países socios. Esto aumenta su capacidad y habilidad para negar refugio seguro a los terroristas y, en última instancia, derrotar las actividades extremistas y terroristas en la región. [29]
En algún momento de 2013, la OEF-TS fue rebautizada como Operación Juniper Shield. [30] La Operación Juniper Shield abarca operaciones estadounidenses en Argelia, Burkina Faso, Camerún, Chad, Mali, Mauritania, Marruecos, Níger, Nigeria, Senegal y Túnez. [31]
Dos veces al año, el programa Joint Combined Exchange Training (JCET) lleva a cabo un ejercicio de entrenamiento multinacional. [32] Estos ejercicios, llamados Flintlocks, tienen como objetivo fortalecer las fuerzas especiales de los Estados Unidos, así como de muchas otras naciones. [32] Los participantes incluyen tropas del Sahel y de los miembros de la OTAN. [32] Flintlock comenzó en 1988 y continuó durante la Operación Libertad Duradera, y ahora se lleva a cabo en África. [32] Los ejercicios enseñan operaciones médicas, entrenamiento de infantería y mantenimiento de la paz, operaciones aerotransportadas, ayuda humanitaria y habilidades de liderazgo. [32] La cantidad de énfasis en cada categoría depende de las necesidades de la nación anfitriona. [32] Además, los participantes se someten a diferentes escenarios que involucran habilidades instruidas durante el ejercicio. [33]
Se suponía que Mali sería el anfitrión del ejercicio en 2012, pero Estados Unidos decidió posponerlo. [34] Las autoridades dicen que Flintlock se pospuso porque Mali se enfrenta a una renovada insurgencia tuareg. [34]
Aunque el ejercicio Flintlock se pospuso, no se pospuso otro programa de entrenamiento en Mali. El Atlas Accord se creó en 2012 para capacitar al personal militar africano en una serie de habilidades, centrándose en la logística. [3] El ejercicio incluye instrucción en el aula e instrucción sobre el terreno. [3] El Atlas Accord 12 se centró únicamente en la logística y el reabastecimiento aéreo, mientras que el próximo ejercicio en 2013 continuará con el entrenamiento en logística aérea, pero también incluirá técnicas de comando, control, comunicaciones e informática (C4). [3]
El mayor ejercicio de entrenamiento, African Lion, es un ejercicio anual de cooperación en materia de seguridad que organizan Estados Unidos y Marruecos. [35] Creado en 2008, este programa está diseñado para enseñar una variedad de habilidades, incluyendo logística aérea, entrenamiento con armas no letales , ejercicios combinados de armas y maniobras. [35] Más de 900 marroquíes y 1.200 estadounidenses participan en el ejercicio de dos semanas. [35]
El 12 de septiembre de 2007, un C-130 de la USAF resultó dañado por disparos de fusil de las fuerzas tuareg mientras el avión se dedicaba a lanzar suministros a los soldados malienses asediados; ningún estadounidense resultó herido en el incidente. [36] El Mando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) estableció la Fuerza de Tareas Conjunta de Operaciones Especiales-Trans Sahara (JSOTF-TS) [37] para ayudar a combatir el terrorismo en la región. En 2012, el nombre de la Operación Libertad Duradera-Trans Sahara pasó a ser Operación Juniper Shield, aunque las fuentes del gobierno estadounidense todavía hacían referencia a la operación como OEF-TS hasta 2014. [38] [39]
ABC News informó que las fuerzas estadounidenses llegaron a Níger a principios de 2013 para apoyar la intervención militar francesa en Mali ; 150 efectivos estadounidenses establecieron una operación de vigilancia con drones sobre Mali que se llevó a cabo desde Niamey . En 2017, había alrededor de 800 tropas estadounidenses en Níger, la mayoría de las cuales son equipos de construcción que trabajan para construir una segunda base de drones en el norte de Níger. El resto lleva a cabo una misión de vigilancia con drones desde Niamey que ayuda a los franceses en Mali y otros países de la región en la lucha contra los terroristas, y menos de cien soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. también están asesorando y ayudando al ejército de Níger a desarrollar su capacidad de combate para contrarrestar a los terroristas. [40] CNN informó que después de la emboscada de Tongo Tongo en octubre de 2017, que dejó 4 soldados estadounidenses muertos, el gobierno de Níger otorgó al ejército estadounidense la autoridad para armar sus drones en Níger; el ejército estadounidense había estado buscando la autoridad para armar sus drones en Níger durante meses antes de la emboscada. [41]
ABC News también informó que hay 300 militares estadounidenses en Burkina Faso y Camerún llevando a cabo la misma tarea que las fuerzas estadounidenses en Níger, [40] The Guardian informó que el ejército estadounidense desplegó 300 efectivos en Camerún a principios de octubre de 2015, con la aprobación del gobierno camerunés, su misión principal era proporcionar apoyo de inteligencia a las fuerzas locales, así como realizar vuelos de reconocimiento, [42] El personal también está supervisando un programa para transferir vehículos militares estadounidenses al ejército camerunés para ayudar en su lucha contra los militantes islamistas, [43] Army Times informó más tarde que los soldados estadounidenses en Camerún también están proporcionando formación sobre concienciación de IED a las fuerzas de infantería del país. [44] CNN informó que en mayo de 2016 el personal estadounidense lleva a cabo las operaciones con drones desde Garoua para ayudar a proporcionar inteligencia en la región para ayudar a las fuerzas locales. [45] En 2023, se produce el golpe de Estado de Níger de 2023 y conduce a la crisis nigerina .
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