Durante la Segunda Guerra Mundial , la Operación Gaff fue el lanzamiento en paracaídas de una patrulla de seis hombres de comandos del Servicio Aéreo Especial en la Francia ocupada por Alemania el martes 25 de julio de 1944, con el objetivo de matar o secuestrar al mariscal de campo alemán Erwin Rommel . [1] [2]
Desde marzo de 1943, la inteligencia aliada había estado investigando el paradero, las bases y los planes de viaje del mariscal de campo Rommel. Parte de la investigación se centró en la cuestión de si sería factible matar a Rommel. Después del Día D , los aliados se encontraron con una feroz resistencia, liderada por Rommel, con órdenes de Hitler de mantenerse firmes a toda costa. Con las pérdidas en aumento, el mariscal de campo Montgomery aceptó un plan para eliminar a Rommel del plan de batalla. [3]
Después de que el teniente coronel del SAS William Fraser fuera informado de la ubicación del cuartel general de Rommel, un castillo de los duques de La Rochefoucauld en el pueblo de La Roche-Guyon , el brigadier RW McLeod asignó seis asesinos especialmente entrenados dirigidos por el capitán francés del SAS Jack William Raymond Lee . [4]
La orden de operación original, fechada el 20 de julio de 1944, establece:
"Matar a ROMMEL sería obviamente más fácil que secuestrarlo y es preferible asegurar lo primero que intentar y fracasar en lo segundo. El secuestro requeriría una comunicación bidireccional exitosa W/T y, por lo tanto, un grupo más grande, mientras que el asesinato podría ser reportado por palomas".
El martes 25 de julio de 1944, Lee y su equipo se lanzaron en paracaídas sobre Orleans . El viernes 28 de julio de 1944, el grupo descubrió que Rommel había resultado gravemente herido y en el informe posterior a la acción afirmaron: "Se enteraron de que Rommel había sido alcanzado". El coche de personal de Rommel había volcado en un ataque de los Hawker Typhoon de la RAF el 17 de julio de 1944 y había sido reemplazado por Günther von Kluge . [3] Con su plan redundante, avanzaron hacia las líneas del Ejército de los EE. UU. a pie, mientras emboscaban trenes y atacaban unidades alemanas a lo largo de su ruta, incluido un cuartel general alemán en Mantes . Llegaron a las fuerzas estadounidenses y a salvo el 12 de agosto. [5]