Las operaciones Enhance y Enhance Plus en la Guerra de Vietnam transfirieron grandes cantidades de equipos y bases militares de los Estados Unidos al gobierno de Vietnam del Sur antes de los Acuerdos de Paz de París que pusieron fin a la participación estadounidense en la guerra. Las dos operaciones se llevaron a cabo entre mayo y diciembre de 1972.
A finales de marzo de 1972, Vietnam del Norte lanzó la Ofensiva de Pascua contra Vietnam del Sur. El objetivo comunista era debilitar a las fuerzas armadas de Vietnam del Sur, capturar territorio adicional de Vietnam del Sur y debilitar la determinación estadounidense de continuar ayudando a Vietnam del Sur. La Ofensiva de Pascua se llevó a cabo en el contexto de que Vietnam del Norte estaba negociando un acuerdo de paz con Estados Unidos y deseaba fortalecer su posición en Vietnam del Sur antes de completar el acuerdo. [1]
La Ofensiva de Pascua ejerció una intensa presión sobre las fuerzas militares de Vietnam del Sur. Después de la caída de la capital provincial de Quang Tri y de la puesta en duda de la capacidad de los vietnamitas del sur para mantener a raya a Vietnam del Norte, el presidente estadounidense Richard Nixon ordenó el 17 de mayo que se entregara el máximo de equipos y materiales estadounidenses a Vietnam del Sur lo antes posible. . El 19 de mayo, Nixon aprobó una lista de equipos que se proporcionarían a Vietnam del Sur antes del 1 de agosto y comenzó el Proyecto Mejora. Nixon también quería acumular equipo militar de Vietnam del Sur para que, si el acuerdo de paz anticipado declarara una moratoria sobre la introducción de nuevo equipo militar, Vietnam del Sur tuviera suministros adecuados. [2] : 213–5
La Operación Mejorar proporcionó a las fuerzas armadas de Vietnam del Sur artillería y armas antitanques, 69 helicópteros, 55 aviones de combate, otros 100 aviones y 7 lanchas patrulleras. [3] : 511 El equipo proporcionado al Ejército de la República de Vietnam (ARVN) incluía 2 batallones de artillería de defensa aérea, 3 batallones de artillería de 175 mm , 2 batallones de tanques M48A3 y 141 lanzadores de misiles TOW . [4] : 511
El 20 de octubre de 1972, Nixon ordenó la entrega de equipo militar estadounidense adicional a Vietnam del Sur. Nixon anticipó que en breve se concluiría un acuerdo de paz y que el acuerdo prohibiría una expansión de la ayuda militar a Vietnam del Sur y permitiría sólo un reemplazo uno por uno del equipo militar. Quería que los survietnamitas tuvieran a mano el máximo de equipamiento antes de que se aplicaran las restricciones del acuerdo de paz. El último envío de equipo llegó el 12 de diciembre y el acuerdo de paz no se concluyó hasta el 27 de enero de 1973. [5] [2] : 220–2
Las transferencias de equipo a Vietnam del Sur consistieron en 234 aviones de combate F-5A y A-37 , 32 aviones de transporte C-130 , 277 helicópteros UH-1H , 72 tanques, 117 vehículos blindados de transporte de tropas, artillería y 1.726 camiones. [4] : 512 El costo del equipo fue de aproximadamente $750 millones 9 ($5,7 mil millones en dólares de 2015). Además, la mayor parte del equipo suministrado por Estados Unidos a las dos divisiones surcoreanas que partieron (aproximadamente 38.000 hombres) también fue entregado a Vietnam del Sur. Además, Estados Unidos transfirió la propiedad de sus bases militares en Vietnam del Sur y todo el equipo de las bases a Vietnam del Sur. [3] : 48–9, 511
Como resultado de las Operaciones Enhance y Enhance Plus, Vietnam del Sur tenía a finales de 1972 la cuarta fuerza aérea más grande del mundo. Sin embargo, la capacidad de los vietnamitas del sur para utilizar todo este equipo y mantenerlo estaba muy en duda. Un asesor del presidente Nguyen Van Thieu dijo que las operaciones tenían valor político como señal de que Estados Unidos no abandonaría Vietnam del Sur" [6] [3] : 48–9
Los Acuerdos de Paz de París, firmados por todas las partes en la guerra el 27 de enero de 1973, prohibieron el reemplazo de equipo militar en Vietnam del Sur excepto uno por uno y pusieron fin a grandes transferencias de equipo militar desde Estados Unidos. El acuerdo también requería la retirada de casi todo el personal militar estadounidense, aunque Estados Unidos mantendría varios miles de asesores civiles en Vietnam del Sur. [2] : 228
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