La Batalla de Dahaneh tuvo lugar en la ciudad de Dahaneh , provincia de Helmand , y sus alrededores como parte de la Guerra de Afganistán . Todo comenzó cuando las tropas estadounidenses y afganas lanzaron una operación para capturar la ciudad de manos de los talibanes , en la provincia de Helmand , en el sur de Afganistán. Las tropas de la coalición encontraron una fuerte resistencia y creen que los talibanes fueron advertidos del ataque inminente, aunque lograron asegurar Dahaneh.
Dahaneh es una ciudad de aproximadamente 2.000 habitantes ubicada en la provincia de Helmand y sirve como una importante ruta comercial a través del norte de Helmand, que es utilizada por los talibanes para transportar el 60 por ciento del opio del mundo . Antes de la batalla, las fuerzas de la coalición no habían entrado en Dahaneh durante años debido a la falta de tropas disponibles para desplegar. Los talibanes se convirtieron en gobernantes de facto de la ciudad, manteniendo puestos de control y cobrando impuestos. Sin embargo, cuando la organización islamista amenazó con arruinar las elecciones afganas del 20 de agosto , los comandantes de la coalición temieron represalias contra los residentes de la ciudad. Además, esperaban establecer un centro de votación en Daheneh antes de que comenzaran las elecciones, que sería el único lugar de votación en la región metropolitana. La captura de Dahaneh también fue clave para asegurar el valle de Now Zad, donde los talibanes realizan su comercio de opio, en el que Dahaneh jugó un papel importante.
La operación recibió el nombre en código "Operación Eastern Resolve II". [2] [3] El 12 de agosto de 2009, 400 marines de los Estados Unidos del 2.º Batallón del 3.º Marines de las Compañías de Golf y Armas y 100 soldados del Ejército Nacional Afgano comenzaron la Operación. Una oleada de asalto en Humvees y MRAP salió de una base marina en la ciudad de Naw Zad y se dirigió a Dahaneh temprano en la mañana. Tres helicópteros CH-53 Stallion transportaron por aire a soldados detrás de las líneas talibanes en la ciudad. Luego, el pelotón se abrió paso hacia un complejo sospechoso de militantes, donde arrestaron a cinco combatientes y tomaron la estructura como base. Los aviones Marine Harrier de Estados Unidos también lanzaron bengalas como demostración de fuerza. Justo antes del amanecer, los combatientes talibanes dispararon cohetes contra los marines, incluido un cohete pesado destinado al recinto del pelotón, que se pasó. Los insurgentes también dispararon una granada de mortero contra un Humvee que se encontraba en las afueras de la ciudad, que cayó a 20 metros de distancia. Durante las siguientes ocho horas, los talibanes dispararon breves ráfagas contra las tropas de la Coalición y, cuando los soldados intentaron avanzar hacia la ciudad, resistieron con armas pequeñas, granadas propulsadas por cohetes y morteros. Las fuerzas talibanes dispararon municiones y misiles contra las tropas desde tejados, patios, camiones y calles, frenando el avance de la Coalición.
Los combates disminuyeron por la tarde, cuando la temperatura alcanzó los 120 grados Fahrenheit, después de lo cual las fuerzas de la Coalición comenzaron a enviar patrullas a la ciudad. Los talibanes tendieron una emboscada a una patrulla de marines a pocos metros del complejo de marines a las 4 de la madrugada. Se reanudaron los intensos combates. Los disparos de RPG y francotiradores de los talibanes apuntaron al complejo de marines que ahora también tenía tropas afganas, pero no hubo bajas estadounidenses ni afganas. Los combatientes talibanes dispararon ráfagas de cohetes desde un recinto amurallado contra las fuerzas de la Coalición, lo que llevó a los marines a convocar un ataque con misiles, que mató a entre 7 y 10 militantes en el interior. Los soldados talibanes también intentaron rodear a las tropas de la Coalición, y un convoy de marines en Humvees y MRAP estacionados fuera de la ciudad fue atacado por fuego de mortero de los insurgentes. Las fuerzas de la coalición intentaron avanzar más hacia la ciudad, pero encontraron una fuerte resistencia de las fuerzas talibanes y solo lograron avances menores. Otras unidades de la Infantería de Marina lucharon contra combatientes talibanes basados en las cuevas de las montañas circundantes. Después de que las fuerzas de la Coalición detectaron una de esas cuevas y pidieron apoyo aéreo, un avión Harrier británico llegó y fijó la posición, pero su piloto se negó a disparar, ya que no podía identificar el objetivo como lo exigen las reglas de enfrentamiento británicas.
El 13 de agosto, las tropas comenzaron a avanzar hacia Dahaneh. Los talibanes no ofrecieron resistencia hasta el amanecer, ya que no pudieron igualar las capacidades de visión nocturna de las que disfrutaban las tropas de la Coalición. Sin embargo, cuando llegó la mañana, estallaron las primeras ráfagas de fuego. A lo largo del día, los soldados afganos y los marines estadounidenses avanzaron hacia Dahaneh, encontrando una fuerte resistencia. Se estima que una docena de combatientes talibanes murieron en las primeras 24 horas de combates, mientras que un infante de marina murió en una emboscada de los talibanes empuñando granadas propulsadas por cohetes . [4] Los marines fueron objeto de fuego de ametralladora pesada mientras avanzaban por calles y callejones, pero al final del día habían tomado aproximadamente la mitad de la ciudad. Continuaron los enfrentamientos esporádicos. Mientras tanto, aviones A-10 atacaron posiciones talibanes en las montañas circundantes. Los oficiales predijeron que se necesitarían varios días de feroces combates para asegurar Dahaneh.
Al tercer día, los marines lanzaron una incursión antes del amanecer contra una posición talibán en el extremo sur de la ciudad, asaltaron un recinto fortificado y luego volaron dos torres desde las cuales los insurgentes habían disparado cohetes y morteros contra las tropas estadounidenses el día anterior. Los marines encontraron plantas de marihuana creciendo en el patio y confiscaron placas de gatillo utilizadas para fabricar bombas en las carreteras. Los combates continuaron durante todo el día mientras los misiles estadounidenses seguían apuntando a búnkeres talibanes en la zona. Los talibanes todavía resistían en la otra mitad de la ciudad, aunque los ataques aéreos y los misiles seguían atacando sus defensas.
Al cuarto día la batalla había terminado y las tropas de la Coalición aseguraron la ciudad, después de cuatro años de control talibán. [1] [5] Cinco días después, se llevaron a cabo las elecciones presidenciales afganas de 2009 y participaron algunos residentes de Dahaneh. [6] Sin embargo, el nivel de resistencia encontrado llevó a muchos soldados y comandantes a sospechar que los talibanes habían estado al tanto del ataque inminente.
Después de la batalla, los marines evaluaron los daños civiles antes de pagar la indemnización. [7]